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笑声刚落，赵金氏又说：“紫色树、紫色花、紫色纽扣、紫色瓜，打一种菜。”

“茄子吧？”　老太太揭穿谜底。

孩子们不干了，一阵鼓噪：“姥姥猜的不算数……姥啊姥，还是讲瞎话吧。”

“好！讲就讲。”老女人用舌头润了润干枯的嘴唇，慢语柔声地说：“从前呀，有个傻女婿去老丈人家串门，小媳妇呀怕女婿吃饭时搂菜，看着不雅。啥叫不雅？就是不好看让别人笑话呗。小媳妇事先就在姑爷的辫子上系了根线儿，小媳妇在窗户外头拉一下女婿就吃一口菜，女婿吃得文质彬彬的。谁成想呀，小姨子知道啦，就硬把姐姐拽走了。小姨子挺坏，悄悄在那根线上拴根骨头，又抱来个猫，那猫呀要吃骨头就用爪子挠，结果傻女婿的辫子就紧着动。呵呵，这下傻姑爷可高兴了，马上开始搂菜，一筷子接一筷子，像和谁抢似的，最后你说怎么的？把桌子上的菜都扣进自个的碗里头。这下坏了，老丈人和客人都吓傻了，一起停下来看着女婿发呆。”

老太太停下来，反问：“大伙说这小姨子坏不坏？”

“坏呀。”

“这还不算完，小姨子给姐夫盛饭时，偷偷地往黄米干饭里倒凉水。干啥？叫她姐夫拉肚子呗。”老金太太看满炕上的人都听得聚精会神，讲得更来劲了：“傻女婿白天净丢人了，姐姐极不高兴，晚上倒头就睡不搭理他。谁成想啊，傻子睡到半夜闹肚子啦，咕噜咕噜疼的厉害。咋办吧？去外面吧院子还不熟，再说晚上也冷呀。急得傻女婿下了炕，满地转磨磨儿，忽然他发现桌子底下有几个南瓜。嘿有门了，傻子拿起桌子上的剪刀给南瓜开了盖，三下两下掏空了瓜瓤。怎么着？他把稀屎都拉南瓜里面了。过了几天，小姨子想起来要吃南瓜，她把南瓜放到菜板上，用菜刀喀嚓这么一切。你们说咋的啦？黄澄澄臭糊糊的大便噗地喷出来，弄得小姨子满脸满脖子全是臭哄哄的稀屎。”

“哈哈哈……”屋里人全都笑了，孩子们乐得满炕打滚。金氏也笑出了眼泪，好半天才说：“你看小姨子戏弄姐夫，结果自己吃了大亏。聪明反被聪明误，害人等于害自己。”

作为王家的大媳妇，赵玫瑰可没有闲工夫听瞎话，忙里忙外地做饭喂猪，见弟妹们纠缠不休就发烦：“别闹了，自各玩去吧！”母亲和弟妹的到来使家里的房子不够住，只得和丈夫王宝安分居。天气一天天地冷了，可是小夫妻的心一天比一天急。赵玫瑰完全是称职的媳妇了，勤快能干，她叫男人套上毛驴拉磨，今天她要碾高粱米。小女人将事先泡好的高粱捞出来，放在碾子上去碾，然后用簸箕一点一点地把糠皮筛掉。收拾完高粱米，她开始磨苞米面，将苞米粒子堆在磨上，一圈一圈地拉磨。磨盘咿呀呀转动，声音不像是磨粮食而是在折磨人。磨出的苞米碴子刷刷漏下，簸去皮屑再磨就成了更小的苞米碴子，反复几遍，最后筛出苞米面。小夫妻默不出声，除了牲口踢踏的碎步声和磨盘的声响以外，他们能听到彼此粗重的呼吸。卸下毛驴牵回马厩，男人吭哧吭哧地给牲口铡草，赵玫瑰蹲在地上一添一递地续草。不一会儿，男人头上冒汗了。阳光透过马厩棚洒下了清晰的光柱，看得见灰尘在上下浮动，周围弥漫着一种特殊的气息牛马身上的腥膻味道，还有动物粪便臊气，夹杂着秫秸窸窣的响动，呛鼻的土腥味升腾而来。王大猫和赵玫瑰察觉到对方的体味，听到彼此的心跳，目光不由自主地凝结到了一起。瞧四下里无人，男人咬牙切齿地说：“我想稀罕你！”那一刻王大猫真想将老婆扑倒，压碎她挤扁她然后把她揉进腹中。赵玫瑰报赧低语，声音小得只有自己听得见：“妈再有几天就走了。”

劣迹斑斑的二十七团终于撤走了，开拔前大肆抽丁，强征车辆骡马。老虎窝遍野哀鸣，轻壮劳力跑的跑抓的抓，牛马等大牲口被一扫而光。人们发现，鸡鸭鹅狗统统绝迹，粮食柴草被洗劫一空，留下的只是人屎马粪。大兵弄枪走火，打断了东街顾皮匠的腿，要不是军医救治，恐怕连命都得搭上。从此，跛了腿的顾皮匠成了二十七团长久的纪念。

母亲携弟妹回老虎窝了，赵玫瑰一直送到村外。王大猫看见媳妇的胸脯剧烈地起伏，可是爹妈都在场，他不便凑过来。赵玫瑰久久地凝望渐行渐远的背影，但是她还是准确地感应到男人掠过她胸脯的目光，不管那目光是多么的隐蔽。掌灯时分，夫妻俩几乎是飞扑上去纠缠到一起，焦渴的嘴唇猛烈地对撞，急迫的手臂慌乱地箍抱交缠。赵玫瑰光滑的头发磨蹭丈夫的耳鬓，男人颤抖着手探进她的掖下，掀开了衣大襟，她禁不住呻吟了一声仰到在炕沿上。初冬的夜晚是迷乱的疯