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更加出乎心碧意料的是，冒银南带来的不光光是虚空的安慰，他带来了放在一只不起眼的肥皂盒子里的三根金条。

心碧一时竟有些慌乱。“冒先生，你这是什么意思呢？我怎好平白无故用你的钱？”心碧把那个肥皂盒子推回到冒银南面前。

冒银南一伸手，又推了过去。他诚心诚意说：“董太太，你就当润玉还活着，这钱是她拿出来赎她弟弟的。你花自己女儿的钱总是花得应该吧？”

心碧听他提到润玉，心里不由就有几分气恼：“若是我的润玉儿还在，她自己拿了钱送来给她的娘，那又是另说了。实在你和她不同，你的钱我不能收。我董家也还没有穷到这个分儿上，要靠人家来施舍。”

心碧这话说得有点刻薄。换个人她就不会这么说了。此时一则因为冒银南提到润玉勾出她的伤心；二则冒银南为人厚道，话说重了也不至于翻脸，心碧趁此机会一泄心火，说来说去也是带着点女人撒娇的意思。

冒银南果真只咂一咂嘴，圆胖的脸上浮出几分无奈，对心碧说：“董太太，我真是没有半点冒犯你的意思，只不过当年我在济仁兄的灵前作了许诺，我们两家要有福共享有难同当的。如今你是有了急难，无论做亲家还是做朋友，帮个忙总是该当的吧？你董家的家底我能不知道？不说三十两，只怕三百两也难不倒你。我只是想着你现凑这些钱总不容易，又恰好我手头上有，先送来给你应个急，日后哪怕再还呢？”

冒银南把这番话慢条斯理地说出来，心碧倒觉得很不过意，懊悔自己刚才把话说重了。但是要叫她伸手把这钱拿过去也不可能，她心里无论如何也接受不了拿冒家的钱用的事实。她想了一会儿，尽可能委婉地说：“冒先生，你看这样子是不是好？钱你先拿回去，实在要用时，我会让思玉去取。克俭的事我细细掂量过，恐怕光拿钱还不是个办法：他若是只想敲点钱用用，这事就没个够，有了一回还会有二回；他若是恨上了我，想找事由来报复我，送钱也是白送，人心里的仇恨岂是拿钱能抹得平的呢？冒先生你说我这话可有道理？”

冒银南点头道：“实在不知道你能想得这么透。既如此，也只能随你的意思了。”他说着便告了辞。

心碧原以为绑票的人既开出条件，这事就总要周旋一番，克俭的生命暂时不会有什么问题。谁料傍晚思玉惊惊乍乍地从外面回来，进门就叫：“娘！娘！外面人都在说，南城墙根下杀死了个男孩！”

心碧如雷轰顶，一把抓住思玉：“是不是克俭？是不是克俭？”

思玉煞白了脸儿说：“娘我真的不知道，我只是听人这么说。”

心碧顾不得再问下去，就手把思玉一拉：“快跟娘一块儿去看看。”

两个人穿巷过街，一路小跑。心碧从没有这么遇事慌乱，她喉咙发紧，喘不过气来，心跳得像在擂鼓，眼面前晃来晃去总是一具白条条的男孩的尸体。他是不是克俭？是不是克俭？天爷，她觉得她要疯了，她跑不到南城墙根下就要死了。

她总算被思玉扶持着到了南城墙根。远远地就见一大群闲人沿城墙围成个半圆，指手划脚，议论纷纷。暮色把城墙上的荒草衬得凄凄凉凉，有几只老鹊在人们头顶上绕来绕去，叫出一连串哀哀的悲声。心碧跌跌撞撞挤进人群里去，只看一眼，人就瘫了，一屁股坐在荒草地上，说不出话来：那孩子不是克俭。

思玉扶她起来，说：“娘，幸好不是。”

心碧眼睛直愣愣地望着那具小小的白条条的尸体，嘴里说：“不是克俭，也是人家爹生娘养的，就这么给人杀了？就下得了手杀这孩子？天菩萨呀，睁睁眼噢！”

思玉唯恐心碧再看下去要精神错乱，连拉带拖地，把她拖出人群，带回家去。

心碧到家之后仍旧坐着发呆，显得心事重重，又有点神魂不定，脸色看上去便有点怪模怪样。思玉过来连喊了她几声，她像是没有听见，思玉心想娘该不是得了魔症？思玉连忙到后院去把事情的详情告诉大娘娘心锦。

心锦听说城墙根下杀死个男孩子，马上吓得魂飞魄散，哆哆嗦嗦问思玉：“你真看清了不是克俭？”

思玉说：“我和娘都看得清清楚楚。”

心锦拍着胸口：“可怜你娘，她是吓傻了呢。”

心锦颠着两只小脚找到心碧，以从未有过的果断发令：“这事万不能再往下拖，我找一趟王掌柜去。”

心碧知道她说的是什么意思，马上站起来：“还是我去。外面黑下来了，你走路不便当。”

心锦