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口，人们开始陆陆续续离开。

“怎么陈老板，你还想要制台大人亲自送你回家？

陈逸卿走在最后，捏着脚步，说什么也不肯离开，蔡乃煌狠狠的瞪了他一眼，却见他“扑通”一声跪在了叶开的面前。

陈逸卿半百的年龄了，几天不见，头上的白发就已经清晰可见，而这一跪，似乎耗尽了所有的自尊心，顷刻老泪纵横。

“良总督，鄙人的产业已经生死一线，若没有外银充入，这债务是如何也换不清啊，请总督大人行行方便，救正元钱庄一命啊。”

“等着要救的钱庄多了，陈老板这是要挟吗？”蔡乃煌疾声呵斥。

“大人，大人。。”陈逸卿仍旧痛哭不止，他算是看明白了，只要眼前这个人，能就他于水火。

“陈老板，你先起来，怎么说你也在上海经商几十年了，在本督面前，哭哭啼啼是个什么样子。”叶开道。

“请大人救救正元钱庄。。。”陈逸卿不肯起身。

“本督救不了你们，想要化险为夷，你们唯有自救，陈老板，你先起来。”

陈逸卿小声抽泣着站起身来，一身考究的洋服已经摸脏了一片。

“大难临头，各钱庄心中却只装着自己，不懂得联合壮大，本督就算给你们了救济金，也是饮鸩止渴，没有什么大用。”叶开接着质问道：“既然各钱庄都欠了巨额债务，那为什么还有些人不愿意加入联合会？”

“大人指的是？”陈逸卿望了望叶开，却看到蔡乃煌的脸色有些难看。

“源丰润和义善源”叶开直截了当的点了出来。

陈逸卿一咬牙说道：“那是因为他们脑袋上都戴了红顶子，欠的不是洋人、百姓的钱，自然不怕。”

“那是谁的钱？”叶开问。

“是。。”陈逸卿支支吾吾。

叶开觉出不对劲，冷声道：“蔡委员，你来说！”

蔡乃煌心悬了半天，听见叶开的问题更是尴尬万分，无奈只得道：“大人知道的，卑职把一笔官银存进了几家钱庄里，源丰润、义善源是最大的两家。”

尽管心知肚明，叶开却仍旧叹了一口气，与此同时，一层冷意油然而生，自洋务运动以来，商风大盛，各种官办企业，或官督商办企业层出不穷，在他们的背后都有官僚资本的存在，也由此滋生了一大批的红顶商人，胡雪岩是这样，周金箴是这样，李经楚是这样，就连远在京城的盛宣怀也是这样，红顶商人的存在，不能说对或错，但他们却天生带有某种强大的竞争力，超出正常商业秩序的竞争力。

“所以他们觉得加入联合会是束缚，挡了他们的发财路？”

听得制台大人口吻中有些怒气，蔡乃煌赶紧跪下，冷汗直冒，唯恐怪罪到自己头上。

“卑职这就让严义斌，李经楚归还官银，再勒令他们加入银商联合会。”

“不用了”

叶开伸出手，制止道，“用不了多久，他们会上门服软。”

“陈老板，从今天开始，你就是联合会第一个成员了，三天后，救济银自会发到你的手上。”

叶开说完，匆匆离去。

。。。。

上海的老弄堂又长又深，从外面看虽然小家子气了点，但老街附近的这家却是一座大宅院，越往里走越是阔气，这正是大银商严义彬的府邸。

“老爷总算回来了！”严义彬刚刚落了脚，一家老小便前来齐聚一堂，有的还偷偷落了泪，三二天不见老爷出来，他们还以为回不来的了，这几天里，严家人几次三番的去总督署询问，无一例外地被挡了回来，得到的消息都是无可奉告。

“报纸上都在传，那新总督良弼是个硬气的主儿，咱们这是惹了谁啊。。”看见自家老爷回来，严夫人又喜又泣。

“我这不是没事了么？”严义彬表现的异常镇定，安慰了一会儿全家老小，他回到了书房，叫来了管家。

“庄上的账簿还在吧？”

“藏的家里了，按老爷的吩咐，庄上的是一份假账。”管家老实回答。

“官府没有来查吧？”

“官府查封的是股票公司，咱们钱庄都好好的。”

“那就好，那就好。。”

听到这话，严义彬才定了定神，稍后又道，“我不在这段日子，没出什么大乱子吧？”

“大乱子到没出，挤兑的人都赶走了，哦，施老板说要见老爷。”

“施典章？”严义彬嘀咕了一声，“有