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亲热的奉承和巴结，却是再也见不到了。她在宫中，能够聊天倾诉的对象，只有皇后和她这个妹妹了。

她妹妹嫁了醇王，以淑房懿亲，同时又是皇帝的弟妇，出入宫禁方便得很，不像照祥只能在宫门外磕头。这回她是从京城来热河探望姐姐，昨天看戏的时候，也蒙赏坐在姐姐身边。

妹妹扬着手帕，踩着一双“花盆底”，给姐姐请过了安，两人便并肩坐在懿贵妃的床上，密密低语。

“我们家那位，让我来讨个主意。”醇王福晋说，“万一出了‘大事’，该怎么办，他心里一点底也没有。”

看来皇帝病重的消息；早已传到京里头去了。懿贵妃沉静地看着妹妹，说：“他们哥五个，自己没拿个章程出来，倒问我怎么办？”

“老八老九还是孩子，五爷是个没主张的，我家那个七爷，也知道自己还年轻，到底缺了历练，不敢乱拿主意。”

五个皇弟之中，点了四个，独独不提恭亲王，可见还有话要说。懿贵妃没做声，静静地等着妹妹说下去。

“六爷也不知道心里有没有数。他的城府严，我们家七爷去问了他两回，都被他训了几句。他一向怕他这个六哥，碰了两回钉子，也就不敢再问了。”

懿贵妃心说，城府严是好事，但这究竟是代表根本没办法，还是有办法却不说，就不知道了。想了想，对妹妹说：“你知不知道，六爷请求赴行在朝觐的折子，又给驳回去了？”

“我也听说了。”醇王福晋嘟囔着，“老五老七，老八老九，谁都能来，偏偏就是不让六爷来，真不知道肃六安的是什么心。”

“什么心？”懿贵妃冷笑一声，“我跟你直说了吧，他是怕六爷！”

“他怕六爷？”醇王福晋大为兴奋，看着姐姐说：“我看他那张大白脸，就跟曹操似的，还以为他除了皇上，谁都不怕呢。”

拿大白脸曹操来骂肃顺，深合懿贵妃的心意，觉得痛快极了，小声笑道：“真的是个曹操。你想啊，他要不是心里有鬼，干嘛一直挡着，不敢让六爷来见皇上？我看哪，就只有六爷能对付肃六，不过也得他们哥几个一条心，都帮着六爷才成。”

“好啊，该怎么帮呢？”醇王福晋赶紧问，“我回去跟七爷说。”

该怎么帮，懿贵妃就不知道了，甚至恭亲王该做些什么，她也说不上来。这是囿于见识和阅历有限，强求不来的事情，即使聪慧如懿贵妃，也不能无师自通。

“总之是要抱团，胳膊肘不能向外拐。”按懿贵妃的想法，五个皇弟加在一起，不能说对付不了一个肃顺，“象上回五爷那样，人家造谣说恭亲王要造反，他也跟着瞎喊，那可不成。”

五爷是指道光皇帝的第五子，早早就过继给了老惇王，承袭了惇王的爵位。

“他呀，”醇王福晋撇了撇嘴，不屑地说，“没人拿他的话当回事，都知道他是个糊涂王爷，跟端华是天造地设的一对儿！”

想一想，这两人还真般配。姐妹俩都笑了，笑着笑着，妹妹想起一桩事来：“姐姐，那个姓关的佐领，可不就是端华的手下么？”

“嗯，救了照祥那个。”懿贵妃不笑了，“是步军统领衙门马队的。”

“看来端华手下也有好人啊，”醇王福晋说道，“大哥说，他还送过两次东西，一次是从热河回京的路上，送了二百两；回到京城以后，又给咱们家里送了二百两，还有一份礼物。问过他是不是想谋什么差事，又说不是。”

说白了，这是典型的无事献殷勤。俗话说，“无事献殷勤，非奸即盗”，但懿贵妃却不这么认为。她的性格非常独特，把别人对她的好，不论是言语上的巴结还是财物上的馈赠，都理解为对她的尊重和一种臣服。不论过去、现在还是将来，她都愿意对这种“尊重和臣服”给予回报，而不去管对方的动机是什么。

她是真正践行“只要你对我好，我就对你好”的人——不看你想什么，只看你做什么。

“昨天瞧了瞧，还真是一表人才，就是胆子也忒大了一点。”醇王福晋吃吃地笑着说，“就那么直勾勾地盯着你看，要是让皇上瞅见了，他的脑袋是别打算要了。”

懿贵妃回忆起昨天那个骑在马上的年轻军官，居然敢跟自己对视了好一会儿，可以说是无礼已极！但那道目光，却颇有熟悉的感觉，总好像在哪儿见过似的。不过她的心思不肯停留在这上面，而是在关注更重要的东西。

“这人很能打！”她对妹妹说。那道她亲手批本的嘉奖奏折，给她留下的印象极深，“他救照祥