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，慈安太后还有话说。

“这样的大事，这两天倒是没什么人上折子。”她仿佛自言自语似地说道，“也真奇怪。”

“言路上的官儿。或许还没有弄得清楚是怎么回事。”恭王笑道，“蒲安臣的那个禀帖，说的也只不过是准予华尔募勇的事。”

“这倒也是，”慈安太后点头道，“不过到底是中国人去替美国打仗，将来不知道会不会有人拿这个来说事儿。”

“回太后的话，美国人也替中国打了仗的。”恭王说道，“轩军之中。就有大几百个美国人，礼尚往来，亦不为过。”

“对，对，我倒忘记了。”慈安太后释然了。

虽然商量好了，可是还不能发朝旨，因为还有一道程序要走——这样的大事。事关国体，循例还该密咨亲贵重臣的意见，即所谓的“内咨亲贵，外咨重臣”。

亲贵还好说，由军机大臣亲自向几个亲王去问一问，毕竟都在京里。方便的很。外面的重臣，当然指的是督抚，路途遥远，不能一个个问到，于是选了两个人。以六百里加急驰问，立等回奏。一个是名义上的天下第一总督。直隶总督刘长佑，一个是实际上的天下第一总督，两江总督曾国藩。

这样的情形，是在关卓凡的算中，因此毫不担心——刘长佑的回奏会说什么，猜也猜得到，至于曾国藩……

曾国藩什么也不会说。

直隶离得近，因此是刘长佑的回奏先到。果不其然，他老兄激动得不行，在折子里，上来一句就是“天戈远震海外，甲兵威服四夷”，不仅叫好，而且还建议“自广东福建两地，再多募新勇，并赴美利坚”，如果不是碍于官场的规矩和关卓凡的面子，他多半就要自我请缨了。

曾国藩的回奏，则一如关卓凡的预料，含含糊糊，语焉不详，总之是去有去的好处，不去有不去的道理，因为“彼岸情势，非臣所能遥知，故不敢妄言。”

关卓凡心想，曾国荃开缺回籍，江宁湘军裁撤，这两件事，果然已经足够令曾督帅烦心。以曾国藩的老到，当然已经深自戒惧，正是要“引谦谢事，慎始如终”的时候，怎么肯在这样的事上另生枝节？

至于亲贵，一共“密咨”了四位王爷。恭王和醇王不必说，文祥去拜访惇王的时候，这位糊涂王爷自是搞不清状况，不过他也有他的办法，先问“老六怎么说？”，再问“老七怎么说？”，问清楚了，点点头，很郑重地说道：“我的意思，跟他俩是一样的。”

最后是睿亲王仁寿。他把来访的宝洌а尤肟吞�貌瑁�忍�炅吮︿＇的话，把眼睛瞪起来了。

“他娘的！”仁寿怒目圆睁，用力在案子上一拍。

“王爷息怒，”宝洌С粤艘痪���λ档溃�按映ぜ埔椋�映ぜ埔椤！�

“什么从长计议？”仁寿的一部山羊胡子都抖了起来，“这一回，让洋人看看八旗的威风！”

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朝旨终于发下来了，一共两道。

第一道是答复总理衙门的奏折，就一句话，“日前所奏蒲氏禀帖一事，准予所请”，可谓轻描淡写到了极点。

第二道倒是洋洋洒洒写了一大篇，从八里桥起，把关卓凡的功劳又铺叙了一遍，末了说“即着该员赴美利坚国考察军械兵工，其江苏巡抚一职，暂由赵景贤署理。惟外交一事，特重身份，关卓凡着加恩锡封二等嘉勇侯，兼领正黄旗副都统。钦此。”

两道谕旨，专门隔了一天发，似乎说的是不相干的两件事，专为掩人耳目。

莫名其妙地升了官，倒是在关卓凡的意料之外。他心想，这固然是在酬庸自己不避艰险，远蹈重洋的功劳，可是其中也未必没有金钱的力量——老子把几十万两白银漫手挥洒出去，得一点回报，那也是题中应有之意。

特别是那个正黄旗副都统，分量很重。如果单从品秩上来说，都统是从一品，副都统是正二品，那倒没什么。但八旗的都统，向由亲王郡王兼领，正黄旗都统更是醇王本人，这个副都统，便相当于是醇王的副手了。

关卓凡在心里说，有点意思。

不过他这一次的升官，在关家大宅之内，却是惊喜和忧虑交杂。在下人们来说，主子又晋了爵位，当然是天大的好事，可是要坐海船出洋，听着就怪吓人的，万一有个什么三长两短，大树一倒，则这所大宅，又有谁能翼护？

在白氏和明氏来说，固然原本也没指望他能在京里长住，但想来他就算走，也不过是回上海罢了，哪里想得到竟是去那个什么美利坚国？