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菜”的好处，找了一个话缝，见缝插针地说：“这样的好菜式，加上这样的厨娘来主理，一定是精彩绝伦了。”

“说的是，”胡雪岩点头道，“这位扈姑娘，称得上是技艺无双。”

关卓凡一副不胜神往的样子：“技艺无双，啧啧，若是能见识一下，那就好了。”

“这有何难？”胡雪岩看了他一眼，笑着说，“我陪你到厨房去转转。”

厨房是在旁边的一个小院子，有内廊相连。才走到门口，已闻得到香气，进了门，才看出胡雪岩家里连厨房也甚是气派，宽大明亮，全无想象中的阴暗逼仄。

“晴晴，我带关老爷来瞧瞧你的手艺。”胡雪岩笑着说。

厨房里，有四五个下人在忙，见到胡雪岩进来，都连忙行礼。另有一位身穿藕色衣裙，扎束得整整齐齐的女子，身形袅娜，正在打开一个小箱子，听到胡雪岩的话，转过身来，一双妙目在关卓凡的脸上如电一转，才垂下目光，略略一福：“胡老爷，烟熏火燎的地方，你怎么好带贵客进来？”语气之中，微微有责备之意。

虽然是在责备，声音却依旧清柔温婉，关卓凡那天在杨坊家里听见的，可不就是她？

“哈哈，对不住。”胡雪岩打着哈哈笑道，“不过关老爷是上海的父母官，这里是他的治下，他说要来，我怎么拦得住？”

关卓凡听胡雪岩这样说，有点发窘。看这位扈晴晴，年纪不过二十上下，藕色夹袄之外，另系了一条白色的围裙，裙袄之间，竟是以闪亮的细银链子结系，单是这一点，就见得身份不同。她的容貌与白氏那样的国色相比起来，亦是毫不逊色，眉如墨画，神若秋水，决然当得起“美厨娘”三个字，而且美貌之外，别有一种婉约飘逸的气度，若不是亲眼见到，怎么也不信她竟是个操刀掌勺的厨娘。

“扈姑娘，实在是我要来的，”关卓凡微带尴尬地说，“你的大名，在下一向……一向仰慕得很。”

一旁的胡雪岩心中暗笑：关卓凡的仰慕，不知道是仰慕她的厨艺，还是仰慕她的颜色？

“不敢。”美厨娘瞄了关卓凡一眼，并没有说破杨坊家中的事，只说了句得罪，便不再理会二人，转身将那个小柜子打开，唰的一声，抽出一把银光闪闪的剔骨刀来。

关卓凡吓了一跳，却见她吩咐下人取过两个剖开的羊头，运刀如风，顷刻之间便从每个羊头之上，片下了四方薄薄的肉来，在一锅正在翻滚的开水之中略略一绰，取出来在旁边的一块洁净的白布上滤一滤，便平平铺在油锅里面，不一时，已是脂香四溢。等起了锅，浇上早已调好的酱汁，又从一碗淡酒之中，捞出数段极嫩的韭黄，洒在上面。由始至终，如行云流水，至于剩下的整整两个羊头，居然就被丢入一个桶内，废弃不用了。

忙完了这一道菜，扈晴晴将刀洗净抹干，插回到她的小柜子里，这才转身，敛衽为礼，轻声道：“胡老爷，关老爷，这道小菜，让你们见笑了。”

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第二十三章　便宜老子

“扈姑娘，好本事！”关卓凡见她露了这一手，佩服极了，不过也不禁咋舌：“这一道小菜，却要用两个羊头……”

“只有这八片肉是最嫩，其他的，不敢拿来供奉贵人。”扈晴晴抿嘴一笑，“关老爷，我听说你们旗下的老爷，食不厌精，脍不厌细，是最会吃的。我这一点小玩意儿，大约上不得台面吧？”

“哪里，”美人一笑，弄得关卓凡的心中一荡，忍不住便要再捧一捧她，“象我们这些做侍卫的，能吃到的最好的东西，就是皇上赐的胙肉了，比起你的手艺，不值一提。”

他这句话，不尽不实，算是昧了良心说的，而且颇有点不敬——皇上所赐的东西，就算再难吃，又怎么能说是“不值一提”呢？

宫中的祭典之后，供奉用的胙肉，常常会赏给侍卫分吃，算是一种荣耀，只是胙肉肥腻，又没有酱料相佐，难于下咽是有的。然而宫中的精美菜式何止百千，他专门挑了一样最难吃的来说事，所为的无非是衬托扈晴晴的厨艺高超。

扈晴晴自然猜不到关卓凡的心思，听他的口气，又是在赞美自己的手艺比御厨还要高，心里高兴，微笑道：“胙肉没有盐味，当然不好吃，也难为你们怎么吃得下去。”

关卓凡免不了又要卖弄：“当然也有办法——”

办法是宫里的太监想出来的。他们把桑皮纸裁成小条，事先放在盐水里浸泡两天，取出风干，到了