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蹇被他瞧得发毛，搔搔头道：“秦老弟，你哥哥我是直肚肠，别打哑语了，有话直说吧！”

秦一泓撇撇嘴道：“也没什么。只不过你这次去，只怕不止遇到江南一个人。”

叶蹇一怔：“不止他一个？那还有谁？”转念想起一人，却难以置信，“你说寒池？她也在西州？”

秦一泓点头道：“不错。我劝你莫要与寒池动武，否则……嘿嘿！”这最后两声“嘿嘿”却是学足叶蹇平素口气。

叶蹇犹自不解，喃喃道：“寒池怎会在那里？”转念又想，“她已是重伤之人，即便遇到也不足为虑。”想通此节，便又心中有数，开怀大笑起来。

“多谢秦老弟赠言，老哥快去快回，明天日出，咱们南府四剑说不定就要再次聚首黛螺之颠了！”

秦一泓猜得没有错，寒池离开少冶城后，沿江西行，正是赶往西州白云燎。这白云燎三字是一处江心小岛的名字，因岛上产有香木，又被世人称作香屿。传闻这个在湍流江水中若隐若现的神秘小岛，深谷清幽，远世避俗，曾是世外桃源一般的人间仙境。可惜在二十一年前，岛上居民受一桩离奇祸事牵累，纷纷逃居避难，或沿江东上，或远涉海外，白云燎一地便慢慢荒芜下来，许多年过去，岛上了无人烟，杂草丛生，成了真正的蛮山野谷。

寒池策马疾驰，不停不歇，已近两个时辰。冶江自东西流入海，江面逐渐开阔。极目处，水天相交，秋日晕红湿润。云雾蒙蒙，将那并不真切的日影冲淡漂洗，慢慢失了原来的颜色，变成惨淡苍白的一团，终于隐去轮廓，与云天雾海一体。

黄昏时分，一场寒秋微雨不期而至，雨丝细密飘忽，似有若无，落在江上，碎碎点点，悄静无声。烟雨迷蒙的江畔，一叶扁舟横呈，船上一人独坐，头戴斗笠身着蓑衣，悠然垂钓。

那垂钓人粗衫布衣，渔翁打扮，但眉目隽永，举止间掩不住那股文弱之气。此时见斜阳已尽，江雨凄迷，更忍不住朗朗念起诗来。

“蒹葭苍苍，

白露为霜，

所谓伊人，

在水一方……”

他念道“伊人”两字，闻声回望，只见一人一马自东方而来，再念道“一方”两字，已然看清马上人的身影，先是大喜，而后大惊，丢下手中鱼竿，急奔上岸。

“毕姑娘，真的是你！”

她依旧着了梨黄色长衫，却罩上一领玄色披风，身子前倾，伏在马上。那粗衫文士走到近前，只见她双目紧闭，唇颊苍白，面无人色。他这一惊当真非同小可，连声惊唤：“毕姑娘，你怎么了？毕姑娘！”

寒池勉力撑开双目，见到方子孝满脸急切担忧之色，艰难道：“方先生……”一语未毕已然晕厥过去。

方子孝张皇失措，赶忙将她自马上扶下，双手托起她冒雨赶路之中冰湿了的身子。他一介书生，手无缚鸡之力，一个女子虽不沉重，却也脚步踉跄，几欲扑倒。勉强支持着，将她送到江畔茅屋之中，在草床内躺下。

方子孝右手扣住寒池手腕，万分焦虑惊忧之下竟不能号准脉息，只觉她手掌冰冷，呼吸已弱，不及细想病源，跌跌撞撞奔到墙角，从竹篓中取出数种草药，在石钵中用力捣烂，再用纱布包裹挤出汁水，接了小半碗送到寒池口中喂下。

这样惶乱无措的等了一刻，寒池悠悠转醒，方子孝大喜，一把握住她手道：“毕姑娘，你醒了，太好了！太……好了！”心情激动，语气中竟有哽咽之音。

寒池微微一笑，抽回手来将散在脸颊的一缕长发拂回耳后，声音低微，道：“累方先生担心了。”

方子孝脸上一红。他本俯身扑在床前，此时连忙站起身来，整一整衣襟，返身走到门口，忽又想自己不就是在等她来，此时出门要做什么？神色更加尴尬，手足无措，只是不敢回头让她看到自己的一张热红脸孔。

寒池看在眼中不禁哑然失笑。相交一年多来，这个赤州府第一文士哪时不是气宇雍容，从容不迫？哪怕是在生死关头。两人相遇的第一面给了寒池最深刻的印象。

当时的情形足以用惊心动魄四字形容。南府六万大军兵临赤州府庆安城下，主将已遭刺身亡，城内军民人心惶惶，开城投降之声喧嚣尘上。就在此时，一个文弱书生自城内走出，他独身一人手无寸铁，居然径直走到南府万军阵前。他一脸正气，昂然而立，痛斥南府少主乃谋反叛逆，府军统领丧尽天良。他又转首向城上兵将振臂疾呼，不降！不降！宁死不降！

寒池至今记得那个张开双臂的单薄背影，那声