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峻地形，配以重兵把守，以阻止解放军进军大西南。

早在宜沙战役之后，毛泽东和中央军委即赋予四野第47军进军湘西的任务。9　月上、中旬，四野总部和林彪及第13兵团规定第47军的任务是：控制石门、慈利一线，防止宋希濂部乘虚扰乱，掩护湘西开展群众工作，待二野进军西南的部队到达后，再伺机作战。

9　月中、下旬，第47军各部先后进抵石门、慈利、常德。桃源地区。

10月上旬，二野第3　兵团向常德地区集结。

为保障衡宝地区作战侧翼安全，四野总部和林彪在部署衡宝战役的同时，命令第47军将石门、慈利地区的防务交由二野接替，以主力进击盘踞大庸、桑植一线的宋部第122　军。

为打好这一仗，第47军军长曹里怀、政治委员周赤萍作了周密部署，决定以第139　、141　师和第140　师一部，分三路合击大庸，另以第140　师主力向沅陵、辰溪、芷江、怀化前进，掩护二野向西南进军，并保障第13兵团的后方安全。

10月14日下午，围歼宋部第122　军的作战打响了。第47军各路部队向指定的地区挺进。

担任正面攻击的第139　师是此次作战的主力。

提起第139　师或者第47军，也许人们并不十分熟悉，但提起第359　旅大多数人就不会陌生，因为第359　旅与那首脸炙人口的歌曲《南泥湾》紧密地联系在一起，与著名的战将、“大胡子”王震联系在一起。第359　旅就是第139　师的前身。

历史再向前延伸，第359　旅的前身就是红6　军团的第17师，师长就是现在的四野第一参谋长肖克。

14日下午第139　师开始行动。尽管山路险峻，行动困难，但他们动作依然迅速，当夜即突破了敌人的第一道防线。

为争取时间，第139　师师长颜德明和政治委员晏福生带领师的电台。通信骑兵排和第416　团前卫第3　营，火速向大庸追击，很快就占领了大庸城北制高点子午台，并派第3　营插到大庸城西，将由西门溃逃的敌人堵回城去。

至16日上午，第47军即完成了对大庸的包围。

宋希濂忙派飞机向大庸城内守军空投补给物资，并电令第122　军军长率部向永顺突围，但为时已晚。

当日下午，第47军各部即发起攻城战斗。入暮，第139　师第417　团第1　营营长阎太云和第3　连连长曲贤圣带领一个排，趁黑夜冲到城边，巧妙绕过敌人阵地，翻过城墙，沿城内街道搜索前进。途中抓住敌一名副官，先是令其叫开城门，让部队进城，后又让其带路来到敌军部门前，阎营长和曲连长迅速冲进第122　军军长办公室，迫使军长张绍勋命令守军缴械投降。

第417　、416　团适时从东、西两面攻入城内，扫荡残敌。至22时许战斗结束。

此战，全歼大庸守敌5000余人，生俘敌第122　军军长张绍勋、第217　师师长谢淑周、第345　师师长黄鼎勋。

同日，第141　师在湘西游击队配合下，攻克桑植。

此战是解放湘西的关键一仗，消灭了敌人在湘西的主力部队，打开了解放湘西的大门，为二野进军西南开辟了前进基地。

解放军战史通常把10月16日作为衡宝战役的结束时间。也就是说，第47军解放大庸、桑植，为衡宝战役划上了重重的休止符。

衡宝战役，从1949年9　月13日开始至10月16日结束，历时33天。共歼敌正规军三个军部、五个整师，共4。7　万人，其中俘虏第7　军副军长凌云上等17名将官以下3。8　万人，收复县城24座。

《长江日报》于10月16日发表社论，称衡宝战役的胜利，“为我军渡江以来华中最大的一次战果，前后方闻捷欢腾，实为开国伊始前线指战员对于中央人民政府的隆重献礼。”

三大战役之后，白崇禧统率的桂系部队即成为残余的国民党军中最主要的一个集团，由于“小诸葛”用兵机灵，桂系部队机动能力又比较强，因此几次躲过了四野的进攻锋芒。

不仅如此，白崇禧在衡宝战役前的好几个月时间内，竟与林彪玩起了“猫捉老鼠”的游戏。一不留神，林彪反被他咬了一口。白崇禧为此曾喜不自禁，甚至在心里想，你林彪也不过如此，你四野也没什么了不起。

但猫毕竟是猫，老鼠也毕竟是老鼠。衡宝战役，林彪根