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你却反倒越发美丽了。”

菊娘心中一跳，从未想过他竟会当面称赞自己貌美，面上登时娇羞难抑，心里却犹如浸了蜜。又听他道：“你如今也不小了，该找个人家替自己打算才是。”听到这话，满心甜蜜转瞬灰飞，心中由酸转恨，冷声道：“张继昭，我早已说过，不会逼你娶我，你还担心什么？难道她还能从皇宫里飞出来呷这干醋不成？”

张继昭心下暗叹，缓缓说道：“你恨我也好，怨我也罢，总之今生我注定是要负你啦！”

菊娘柳眉一竖，忍住心酸，道：“我说过不会逼你娶我，你却还来说这些伤人的话，难道……难道你还对她……”她气恨之下本想说“难道你还对她痴心妄想？”但说到后面，瞧见他眼神中饱含痛楚，却又硬生生忍了下来。

张继昭苦笑道：“我原本没有资格让你对我这么好的。我……我在十年前便已做……做了太监！”

菊娘“啊”的轻呼一声，不可置信的盯着他连连摇头。

张继昭将最难启齿的话说开了，反倒觉得心里轻松不少，伸手将面上假须扯了下来，复又粘好，说道：“我没有骗你。当初欢儿他爹才来东京城不出七天便被赵家的人下毒害死，接着蕊儿便被强召进宫，我一时情急，生怕她会有个不测，因此把心一横，就去做了太监混进宫里。我这些年来常常十天半月不见人影，便是呆在宫里陪着蕊儿。每次来瞧你和欢儿，都须先乔装一番，这才敢到街上走动。”说到此处，将手中热茶仰天饮尽，犹如是在饮烈酒一般。

二人一时全都没了话语，只听见楼下儿童们此起彼伏的笑闹声。却是那叫做大通的少年终于被孟承欢说动，不过还有疑虑，问道：“次次都是你赢，张胖子说你使诈，铁定不跟你玩儿了。”

孟承欢嘿嘿笑道：“那是他怕输了银子心痛。这小子可恶得紧，前几日走小三身旁经过，拿出一枚铜板逗弄小三，一不留神真给掉进了小三的打米碗中，还非得要回去。小三说‘进了乞丐的打米碗就是施舍，天下哪有要回去的道理？’拼死不给，结果被张胖子打了一顿。你说，这胖子可恨不可恨？”旁边几名同伴听得义愤填膺，口中不住叫骂“张胖子”。

孟承欢又道：“昨日有人见他爹给了他五钱银子，正是有钱的时候，只要你按我说的法子行事，保准他会来与我赌。”

大通搔了搔头，茫然问道：“有啥法子，说来听听。”

孟承欢拿出一把铜钱，递在他手里，诡秘笑道：“你拿着这钱，去卖饼儿的老头那里等着，瞧见张胖子来了，当着他的面买两张饼儿，吃两口便扔掉。那时他一定会来问你，你就说‘孟哥儿这几日运气背得很，一直输。刚才我将他赢光了，这会儿他回去要钱来翻本，我便抽空过来买俩饼儿吃，谁知日日吃饼儿，反倒觉着不好吃了。’然后你便回来跟我继续赛墙脚，别的不用管。”说完又补上一句：“千万只许吃两口饼，不许多吃。”

众顽童见他一付胸有成竹的模样，又知他平时玩赌从未输过，当下也无异言。大通点头道：“好，只要能教大伙儿都吃上饼儿，我不吃也没啥。”孟承欢赞许的拍拍他肩膀，目送他奔出巷口。

张继昭瞧到此处，微笑道：“欢儿从小就有侠义心肠，将来定能交到许多志同道合的朋友。只盼他平平安安的过日子，不要有复仇之心才好。”

菊娘被他刚才一番话震惊莫名，随之而来的，却是无穷无尽的伤心，整个人似乎都没了力气，怔怔望着楼下满脸笑容的孟承欢。

张继昭口气一转，道：“今日前来，是要同你告别的。”

菊娘杏眼泛红，问道：“你要去哪里？”

张继昭轻叹摇头，道：“不是我走，是要你回蜀中去。今日一切都会有个了断，过后我要带欢儿去师叔那，求他收这孩子为徒。我……已下定决心，去做和尚。”

菊娘随着他的话语，心情几起几落，听到此处猛然站起身来，又悲又恨，道：“十年来，欢儿与我朝夕相伴，你凭啥要将我们母子分开？”

张继昭听她自称“母子”，心知她与孟承欢之间的感情绝不逊于真正的骨血亲情，此时骤然听闻要与孟承欢分开，自是激愤，当下柔声道：“你总不能一直将他带在身边？早晚你还是要嫁人的！”

菊娘面色一戚，伸手扯下头上一尺长的银亮发簪，垂下一头及腰长发，说道：“你好好看看我。”

张继昭不敢仰视，侧目问道：“看什么？”

菊娘按住心潮起伏，坐回原位，逼视他道：“我从十五岁起就喜欢上你，到如今