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尚氏向新帝求情，说我与二哥高思谦并未参与谋逆，平日也并无过错。念在同是太祖血脉，可宽赦不杀。

就像今天一样，我被关在黑屋子里，独自度过两天两夜，战战兢兢等待新帝的裁决。自我记事起，身边就有许多保姆和侍女，独自度日，还是头一回。其实若不是待死，独处的滋味并没有这么糟糕。那两天两夜，我陷入了绝望的思念，深悔我从来没有对朱鸣说过什么。我下定决心，若我能活着出去，定要让他明白我的心意。我是公主，他是管家，然而在生死面前，他是男人，我是女人。

两天后，我被放了出来，受到尚氏与高思谚的优抚。高思谨在玄武门被火炮轰成灰烬，高思谏满门抄斩。我的长兄长姐，被逐出了宗谱。我不能收尸，不能哭泣，不能设祭，不能超度。我挑了一件华贵的白袍裹在身上，仍是浑身打颤。

朱鸣也被放了出来。我本以为他会宽慰我两句，谁知他见了我什么也没有说。我跟他去了西市，长兄府中的妇女，都在此官卖。他选了一个姓洪的女人买了下来，抱起她一双重病的女儿，回到了长公主府。所有想说的话，在看见他望着那个女人的眼神的一瞬间，消散殆尽。

朱鸣央求我为那女人脱去罪籍，我便报了母女三人瘟病死亡，因是瘟病，尸体早早就烧了，连验尸都省了。朱鸣娶洪氏过门，做了我的管家娘子。初时我是不情愿的，朱鸣告诉我，洪氏是兄长高思谏的书记卞经的遗孀。卞经随兄长而去，他的遗孀我怎能不好好照料？

朱鸣一定知道我的心思，但他偏偏娶了一个我最不能反对的人。他的新婚之夜，我把枕头哭得透湿。我决定给他们一笔钱，让他们回青州老家过活。谁知清晨起来，我便看到朱鸣站在院中，青衣步靴，一如从前。他的眉眼，还是那么好看。然而我不愿在他面前示弱，口气刻意冷淡，就像一位尊贵的长公主对待一个卑微的管家一般。

那天早晨，我看到他眼中有从未有过的认真神气。我一度紧张起来，还以为他后悔娶了洪氏，谁知接下来的两个时辰，他说出一个凶险的计划。我收回打发他离开的银子，他告诉我，再也不能像前二十年一样蒙昧无知了。熙平长公主，有她应当走的道路。

我很欣慰，我将和心爱的人一起，合力完成那个凶险的计划。我将与朱鸣同生共死。只有在生死面前，他才是男人，我才是女人。

朱鸣和洪氏就这样在我的眼皮底下做起了恩爱夫妻。洪氏美貌，性子温柔。然而这样的女人，不是有千千万万么？况且她是个寡妇，还生育了两个女儿。我不知道朱鸣为何对她情有独钟。洪氏嫁过来不到一年，他们的孩子便出生了。他们带着三个孩子在汴河边踏青，成为真正的一家人。我终于明白，洪氏虽然是寡妇，而我却是有妇之夫。

我决意忘掉对他的思念。于是我频频召幸驸马，终于在第二年秋天，生下我唯一的女儿。宫里很高兴，尚氏封她为柔桑亭主。

朱鸣对他的两个继女十分疼爱，尤其对次女玉机，格外优待。玉机那孩子我也很喜欢，天资聪慧，性格沉稳，于是便让她们姐妹陪伴柔桑读书。咸平九年的秋天，宫里传出消息，要选几个女官为皇子皇女的侍读。朱鸣思量了一夜，在他的凶险计划中又添了一笔。于是我与皇后裘氏约定，选玉机作为二皇子高曜的侍读。

后来事情出了纰漏，朱鸣将自己的性命也列入了这个凶险的计划之中。他被陆愚卿的酷刑折磨致死，我却只能当他是被河盗所杀。我见过他残破的遗体，我亲手在他的眼窝里放了一颗明珠，代替他被剜出的眼珠。然而时至今日，我已经不记得他死时的可怖模样，只记得——永远记得，他的眉眼是说不出的好看。

朱鸣死后，那个看似不可能完成的凶险计划，进行得格外顺利。我的侄儿高旸，只差一步便能完成长兄的夙愿，登上九五之尊的宝座。我死而无憾。

我将呼唤着父皇与母后，呼唤着长兄长姐，慷慨流涕而死。然而有一个名字，我至死深爱的名字，唤起来最深沉，最甜蜜，我将藏在心底，永远也不会唤出口。他早已在地下等着我——或许他等待的不是我，那又有什么关系？我死后，再也不是长公主，再也不是曹氏妇，我只是一个女人，他也只是一个男人。

外面有内监说话的声音，宫里终于来人了。我扶稳了鬓边的金丝步摇，挺直了腰背，静待来人。洪氏还活着，而我——将要死去。

燕燕于飞差池其羽

一

我曾以为我不必进宫，不想仍是要去。

咸平十年的秋天，父亲从谪地回京