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霎时间，杯盘狼藉，群起盥手。忽平儿手镯遗失一支，遍寻不获，众均异之。凤姐笑曰：“此物去向，我已知之。汝侪趣作诗去，不三日当出现矣。但我有一言，老太太谓又离年近，正月间当作几首灯谜，大家取乐，不审芳意如何？”众曰：“善”。于是同来内间，仰视壁上，已将诗题韵脚格式贴出，乃即景联句五言排律一首，限二萧韵。但后面尚未列定次序，众均推让。宝钗曰：“到底分出次序才是。”便令众拈阄为序，起首恰是珠大嫂，然后按序开出。凤姐笑曰：“既如此，我亦胡诌一句在上如何？”众笑曰：“更妙。”宝钗因于稻香老农之上，添一凤字。凤姐思索半日，笑曰：“汝侪勿哂，我有一句极粗语。”宝钗笑曰：“试言之。”凤姐笑曰：“我想天欲雨雪，必起北风，昨夜北风猎猎，一夜未止。我有一句，即是：”一夜北风紧‘，不知可否？“众闻言，相视笑曰：”此句虽粗，却是善作诗者起法，且留下多少地步与后人，就以此句为首可矣。“言次，凤姐与李婶娘、平儿均辞出。珠大嫂将凤姐一句写完，援笔续曰：”开门雪尚飘。入泥怜洁白，“香菱续曰：”匝地惜琼瑶。有意荣枯草，“探春曰：”无心饰萎苗。价高村酿熟，“李绮曰：”年稔府粮饶。葭动灰飞管，“李纹曰：”阳回斗转杓。寒山已失翠，“岫烟曰：”冻浦不生潮。易挂疏枝柳，“湘云曰：”难堆破叶蕉。麝煤融宝鼎，“宝琴曰：”绮袖笼金貂。光夺窗前镜，“余应曰：”香粘壁上椒。斜风仍故故，“宝玉吟曰：”清梦转聊聊。何处梅花笛？“宝钗曰：”谁家碧玉箫？鳌愁坤轴陷，“吟毕，亟命宝琴续，湘云忽接曰：”龙斗阵云销。野岸回孤掉，“宝琴曰：”吟鞭指灞桥。赐裘怜抚戍，“湘云扬眉挺身曰：”加絮念征徭。坳垤翻夷险，“宝钗连声叫妙，因联曰：”枝柯怕动摇。皑皑轻趁步，“余应声续曰：”剪剪舞随腰。苦茗成新赏，“吟次，恐为湘云所续，因推宝玉，宝玉含笑吟曰：”孤松订久要。鸿泥从印迹，“宝琴随即续曰：”林斧或闻樵。伏象千峰凸，“湘云枪声吟曰：”盘蛇一迳遥。花缘经冷结，“余与众等均赞美，探春因吟曰：”色岂畏霜凋。深院惊寒雀，“时湘云举茗正饮，乃被岫烟续曰：”空山泣老鸮。阶墀随上下，“湘云亟吟曰：”池水任浮漂。照耀临清晓，“余联曰：”缤纷入永宵。诚忘三尺冷，“湘云含笑吟曰：”瑞释九重焦。僵卧谁相问，“宝琴亦笑吟曰：”狂游客喜招。天机断缟带，“湘云又应曰：”海市失鲛绡。“余不容其道出，即曰：”寂寞封台榭，“湘云笑应曰：”清贫怀箪瓢。“宝琴亦不容情，即曰：”烹茶水渐沸，“湘云连笑吟曰：”煮酒叶难烧。“宝玉亦笑曰：”没帚山僧扫，“宝琴亦笑曰：”埋琴稚子挑。“湘云狂笑不禁，随吟一句，不辨为何。余等笑曰：”究为何语乎？“湘云曰：”石楼闲睡鹤，“余高声嚷曰：”锦罽暧亲猫。“宝琴曰：”月窟翻银浪，“湘云即对曰：”城霞隐赤标。“余曰：”沁梅香可嚼，“宝钗笑谓妙极，因吟曰：”淋竹醉堪调。“宝琴曰：”或湿鸳鸯带，“湘云连续曰：”时凝翡翠翘。“余曰：”无风仍脉脉，“宝琴对曰：”不雨亦潇潇。“余推湘云速联，湘云伏倒宝钗怀中，痴笑不语。余曰：”法亦有才尽力穷时矣。“宝钗亦捉其腕，推曰：”今亦只如闷口葫芦耶！汝欲炫才，盍将二萧韵用完。“湘云起身，笑曰：”此并非作诗，竟是抢命耳。“众均一粲。探春即将各人联句，一一缮好，因谓尚未结住，李绮姐妹因即续曰：”欲志今朝乐，凭诗祝舜尧。“余等评论一回，惟湘云最多，因笑曰：”此是一块鹿肉功劳矣。“珠大嫂曰：”逐句评去，却还一气，只是宝玉又作刘蕡矣。“因命宝玉往栊翠庵妙玉处，折红梅一枝以罚，宝玉欣诺。余与湘云同斟暖酒一樽，与其压寒，宝玉饮毕，冒雪而去。珠大嫂欲命人与其同往，余曰：”不必，有则反令其不安矣。“珠大嫂随命丫鬟将美女耸肩瓶取出贮水，预备插梅，笑曰：”良会不常，好花难得，汝等当吟红梅矣。“湘云即请先咏，宝钗不可，因谓：”今日惟汝最多，宝玉既自言不善联句，不如将此罚彼。“余曰：”善。但我尚有一议，今日联句不够，莫若拣少数诸人，各咏一首。“宝钗笑曰：”适间邢、李三位屈才，况属来宾，琴儿与颦儿、云儿皆占多数。于今吾侪一概搁笔，让彼三人各咏一首。“珠大嫂曰：”绮儿不大善此，还让琴妹妹可矣。“宝钗曰：”诺“。因言即用红梅花为韵，每人七律一首，邢大妹妹得红字，李大妹妹得梅字，琴儿得花字。珠大嫂曰：”独使宝玉漏网，终非余愿。“湘云笑曰：”我有一极善办法，何不命彼作’访妙玉乞红梅‘诗一首，不更有趣耶！“余曰：”善“。（宝玉乞红梅