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的皇姐再度入宫得权，除了散布谣言，她颁布不少对北越清雪处境极其不利的政令。

她首先要户部重新按照地籍做人口普查，士、农、工、商分类归纳得清清楚楚，便于掌控，又效行古人行连坐法，但凡一人犯罪，全家乃至于左邻右舍都会受到牵连，刑责也较之过往严酷。

在她雷厉风行的手腕下，人人自危，对来路不明的外地人也格外防备，甚至是不友善。

因此回到北越国的诸人便遭到种种困难，有家不能回是其次，他们真正的烦恼是找不到落脚处，而所剩无几的银两也撑不了多久，恐怕有断炊之虞。

为了避开有心人的追捕，以及节省开支，最后不得不暂居荒草蔓生的古刹。

“女皇的情况好些了吗？我看她两颊还有点潮红。”李忠担心之情溢于言表。

红雁斜睨了他一眼，“黄樱说身上的熟度消退了些，只要别再发烧就没大碍，算是度过难关。”

“要是药铺的伙计肯卖药给我们，女皇就不用这么辛苦了。”太不通情理了，又不是不给银子，居然用扫帚将他们赶出门。

“不能怪人家胆子小，如今的政令搞得百姓草木皆兵，谁敢以身涉险，包庇萍水相逢的陌生人。”

“哼！你倒看得开，要不是女皇不准我出手，准打得他满地找牙。”

李忠道出的正是大家的心声，若能以武力解决，他们也无须吃这些闷亏。

可是北越清雪仍视百姓为子民，不愿有人因此受到伤害，她宁愿自己苦一点，咬牙硬撑，不肯向逆境低头。

无奈屋漏偏逢连夜雨，南宫狂刺的那一剑因为他们赶路而未受到妥善照料，已经导致伤口发炎生脓再加上天候转凉，身体状况大不如前的她便因此受了寒，一整夜烧退了又起，起了又退，反反覆覆的使其身心俱乏。

幸好黄樱的父亲是名大夫，耳濡目染下，她亦学了些皮毛，找些药草熬煮喂北越清雪服下，这才稍减病情，没再恶化下去。

“你俩小声点，女皇才刚歇下，可别吵醒了她。”都什么时候了还拌嘴，真是孩子气。

面带薄责的黄樱以指轻放唇上，示意两名同伴噤声，好让主于可以好好睡一觉。

在风雨飘摇中更需要同心协力，三人尽量放低声音，合力将破旧的山神庙稍作整理一番，并在庙外撒上驱虫的药草灰，确保夜里不会有扰人的小东西出没。

当神色不济的北越清雪悠悠醒来时，她先闻到一阵烤地瓜香味，本来不饿的胃咕噜作响，她才警觉不知多久未曾进食了。

“你们……”她一开口，嗓音竟然是哑的？

一抹讶异浮现脸上，她随即释怀了。也许是这回病得重了些，伤了喉咙，才会顷暂失声，多休养数日便会好转了。

北越清雪如此安慰自己。对很多事。她已经不在意了。

对于亲情，她心寒，不论她与春吟她们是不是同父所出，但是十几年的姐妹情还敌不过对权力的渴望吗？非要逼得她走投无路方肯罢休。

至于爱情，她更只有“绝望”两字，曾经甜蜜的，终是镜花水月一场，梦一醒，徒留惆怅，什么也没剩下。

可笑的是，她遗忘不了那段相依相偎的患难日子，爱得越深，伤得越重，她已经不知道该相信什么。

“哟！怎么有个小美人儿独自在风中落泪，看了教人好生不舍。”

咦！她哭了吗？

一道不带恶意的轻笑声忽地扬起，北越清雪错愕的一抚消瘦脸庞，指尖的湿润让她有些茫然，原来她还有眼泪，并非失去知觉的木头。

“什么人？胆敢打扰我们君……主子的清静。”

一听有人声，红雁等人警觉的拿起兵器，飞快的奔王女皇身侧，以保护之姿守卫她。

“哎呀！别动刀动剑的，玉树临风又高大威武的鄙人乃是行走各国的商人，请各位收起杀气，本人保证绝无加害之心，是一介没用的商贾。”看，他表现得够诚恳了吧！还露出令女子痴狂的迷人笑容。

“报上名来。”此人油嘴滑舌，不能轻信。

穷乡僻壤陌生男子的出现极不寻常，即使他尽力表现出善意，但是心存戒慎的众人并未松懈神色，反而更加疾言厉色的逼问。

他们如今的处境危险非常，大意不得。

“瞧瞧你眉清目秀，长得也不难看，怎么个性这般凶悍，小心吓跑男人会嫁不出去……”吓！玩真的呀！

“少说废话，快说出你的名字。”敢再吊儿郎当，她先取他