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你今儿个可神气呐！”

沈约看著他那表情，忍不住也笑了起来，旋即正色说道：“今日之事看著简单，其实危险得很，若不是我们抢在他们反应过来之前便赶到济宁，又一开始便以武力慑人，哪能顺顺利利进那府门？若是有人通知了张志清，他绝不会这麽蠢的。”

安生仔细思索著，“也是，他身为一路总督，这也太容易对付了。”

沈约点点头，语气极为认真，“我现在不过是从五品的小官儿，虽然我还多了个有名无实的太常寺协律郎，但玉和公主既已出嫁，这名头也就没什麽唬人的效力，凑合凑合也只有正五品，想在张志清的地盘上查他，根本不可能。我出其不意地来到济宁，又当众官员面请出圣旨，为的就是先发制人，一举击溃──不过说到底，这事儿的底子压根不在折齐鲁地上。”

安生微愣，心想河运衙门在济南，张志清人又在济宁，怎麽就不在齐鲁地上呢？

沈约心里微微叹息，“你还是得多向一宁学学。”

安生不以为然道：“若我和哥哥一个样儿，少爷你要两个人作甚？”

沈约想想也是，笑骂：“就你机灵。”说著神色却严肃了起来，“河运衙门不比京中，无人护著我们，河运司是天下最大的肥差，咱们要从别家嘴里抢肉吃，人家自然少不了用各种阴私手段对付咱们。你家少爷我最大的毛病便是太依赖那帮老头子，父亲大人的意思是，此次出行，要好好锻炼我们两个一下，所以当真没有给我们安排护卫。我让你学学安生，不是要你和他一样谨慎细微，只是做事多少动动脑子。别到时候给人剁了脑袋，还不知道怎麽死的。”

安生心头一冷，下意识里直了直身子，肃然道：“安生知错。”

沈约点头，看天色已晚，双腿一夹，让马儿小跑起来，“那你想出什麽来了？”

安生苦著一张脸，“少爷给点提示？”

沈约无可奈何地轻斥，“懒鬼，动个脑子跟要了你命似的。”他顿了顿，缓缓道：“此次出行，虽说是领旨治理水患，其实是父亲大人的一石三鸟之计。所以这事的根源，既不是水灾，也不是张志清的贪污，更加不是顾存那小老头儿，而是京中三派势力的斗法。”

安生虽然有些讶异，但早知他家老爷夫人都是十七八个玲珑心肝的人物，怎可能无缘无故地送少爷来这大堤上吃苦？是以也不接话，只是静静听著。

沈约整理思路，慢慢说道：“一来，我非军旅出身，父亲也不可能让我去与维茨作战，大应一朝，最大的功绩是领兵拓边，其次便是治理水患，我若想在几年内迅速拥有权势，又不招惹太多口舌，水运这块，是一定要掺一脚的。”他望著天边阴沈沈的云色，若有所思道：“河工一路积弊难除，朝廷便是再拨三百万两银子，也必然是填江堤的少，入口袋的多，父亲坚持要我从这里出头，这麽大张旗鼓地把我送到河运司，必然是抱著要清空家里积蓄的念头，无论如何也要我做出个成绩。

“所以徐徐图之，是不行的。我走之前，父亲给了我三年的时间，这也是家里能撑的最高限度。但我怎麽能把爹娘逼到这一步！──安生，朝廷几十年没治理好的水患，我们两年内就要给它整出个结果。”

安生凛然，肩头忽地一颤，几觉承担不住。沈约那厢似未察觉到，仍在缓缓说著：“开疆拓土，高兴的不过是皇亲贵胄，而治理河工，却是在天下百姓心中树碑石，若是我来日身份曝光，父亲就是想用这天下人心，保我一条性命。”

“第二点便是张志清，他是廖延西一党的死忠，廖延西跟他本是同年，两人狼狈为奸，张志清从河运一系给他源源不断地送银子，让他在文官系统里开枝散叶，廖延西再藉著这笔钱在朝中买了无数张嘴替张志清说好话。想扳倒这位宰相大人，不断了他的小金库是不成的。可这位大人实在太过奸猾，之前大家夥儿费力在京城里闹了那麽一出刺杀太子，都没能把他的注意力完全绊在越春，是以爹也只能用最笨的法子，就是出动师父断了廖延西跟张志清京鲁两地间的秘密邮路，再仿制他们的通信──当然只是单向的，廖延西可没那麽好糊弄。”

沈约眯著眼，寒声冷笑：“这位廖相权势太大，挡了所有人的天，我要往上爬，爬到所有人都动不了我的位置，就非掀了这片天不可。”

“第三，我老沈家若与他老廖家杠上了，谁最开心？自然是那个老不死的任老头，说来他跟廖延西的关系好像不错，其实廖相这两年花钱实在太多，有时连供给边疆的银子也要挖一口，任老头对他早有不满，自然会暂