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甘宁边区，保卫延安，牵制胡宗南部于西北战场，以粉碎国民党军的重点进攻计划。

1947年3　月6　日，中共中央军委致电陕甘宁野战集团军司令张宗逊、政治委员习仲勋，明确指示：今后的任务是内外线配合，坚决保卫边区，保卫延安。要求陕甘宁野战集团军除以教导旅在延安以南富县、临真地区作纵深防御外，主力隐蔽集结在机动位置上，待机歼敌。

同日，中央军委电令晋绥军区第2　纵队和太岳军区部队，于14日向晋南发起攻势；令晋冀鲁豫野战军第4　纵队等部5　个旅于19日南渡黄河，袭占陇海路洛阳至潼关段的国民党军据点，调动胡宗南主力回援；令晋冀鲁豫野战军主力在第4　纵队南渡黄河的同时，对平汉铁路发动攻势，配合第4　纵队作战。

随后，中央军委在经过与刘邓、陈谢、王震等反复磋商后，认为，第4　纵队独立南渡，不一定能调动胡宗南回援，反而有被隔绝于黄河以南之虑，不如继续留在晋西南地区作战，求歼胡宗南部整编第30师等部，能对陕北解放军作战起更有力的配合作用。最后，决定第4　纵队仍留晋西南作战；调晋绥解放区第2　纵队西渡黄河，加人陕北解放军作战序列。

3　月8　日，延安各界在南门外大操场举行保卫延安动员大会。周恩来、朱德、彭德怀代表党中央和毛泽东出席。机关。工厂、学校、部队都参加了，共有1　万多人，其中有从四五十里外赶来的民兵、自卫军和老乡们，整个会场和附近的山坡上、大路上都站满了人，步枪、红缨枪林立，口号声震天动地。

会上，周恩来有力地挥动着右臂，声音宏亮地说：“蒋介石、胡宗南要来进攻我们的边区，这已经是第三次了。许多人以为上两次没有来，这次也许不会来。同志们，不要这样想，他是决定要来的。为什么要来？因为他在全国许多地方都打了败仗，过去8　个月，我们消灭了他65个旅，捉了他一百多个将官。所以他要向我们边区出气。我们陕甘宁边区能让他出气吗？”

“不让！”到会军民一阵愤怒的高呼。

周恩来讲话刚刚结束，一直紧咬牙关、紧绷着嘴的彭德怀就站立起来，大步走到主席台前，高声地喊道：“11年前红军和敌人是1　与20之比，我们打了胜仗；现在我们也要打胜仗，将来还要打胜仗！胡宗南的35个旅有很大可能被消灭在这里，到时候恐怕我们要打到西安去了。”

这些极富鼓动性的话语，使军民的情绪犹如点燃的烈焰，台下一片山呼海啸。

会后，彭德怀即赴延安南边金盆湾至富县一线的主要防御地带观察地形，检查工事，和前线指挥员研究作战部署。

3　月10日，陕北高原晴空万里，和煦的春风微微吹来，使人感到暖融融的。

时近下午2　点，一辆吉普车拖着一条长长的“黄尾”，从远处的山沟里飞驰而来，嘎然而止地停在金盆湾教导旅旅部的门口。身着一身褪色灰粗布军装，脚登一双黑布鞋，脸上浮出兴奋神色的彭德怀跳下车来，早已等候在路边的旅长兼政委罗元发、副政委饶正锡、参谋长陈海涵，恭恭敬敬地上前敬礼问候。

罗元发握着彭德怀伸过来的手说：“彭总，您好！大家都非常想念您，盼望着您的到来，希望得到您的指示。请先到旅部休息一会吧。”

彭德怀边和大家—一握手边说：“同志们都好吧！时候不早了，咱们先争取时间，到前面阵地上看看去吧！”打起仗来，不知饥渴寒冷，不知困倦疲乏是彭德怀的老作风。

罗元发前前后后跟随彭德怀南征北战十几年，深知他的脾气，马上让人牵来几匹马，说：“前面荆棘丛生，土质松软，车开不上去。”

“车开不上去就骑马，不能骑马就步行。”彭德怀说着翻身骑到了马背上，催马向前奔去。

在麻洞川、金盆湾、南泥湾以南的大山沟里，浓密的梢林到处是棘刺。往前走不多久，便没有了路。已经进人深山，高大的树林和密布的梢林，缠绕交错在一起，绊得马连蹄子也抬不起来，人在马上也坐不住。彭德怀从马背上跳下来，用手拨开梢林，一步一步往前走，脚步急促而有力。

“味啦”一声，彭德怀的棉衣被划破了，本来就破的棉衣上，又添了一道口子，露出了棉花，手上脸上也留下不少血印子。

罗元发一直走在彭德怀身边，见到这情景，心想，彭总毕竟已是50岁的人了，就说：“彭总，歇歇再看吧？”

彭德怀在转脸看那棉衣上被划破的口子时，帽子又被挂掉了。他将