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取这样的立场，从军事上讲是不无道理的。他们的士兵打现代战争的经验比美国人要丰富得多，他们可以派出精通业务的军官和十分熟悉大部队调度的参谋人员来指导美军。而且不管怎么说，美军需要依靠他们来提供火炮、航空兵以及其他种种支援。毫无疑问，美国新兵学会打仗的最好办法就是到那些有经验的师里去服役，因此用某种形式将美军结合到盟军中去就能加快战争的结束，减少人员的牺牲。出于这样的分析，英法军方领导人认定潘兴不会反对。

但是潘兴偏偏反对这样做。他认为，如果人家以一种难以忍受的恩赐态度来对待美国人，美国人难道还会以他们原有的热情和决心去战斗吗？如果美国政府默认美国兵无力单独与德军作战这样一种看法，那么美军的士气会是怎样一种状态呢？与厌战的英军和法军结合在一起不会把美军也弄得厌战和泄气吗？如果美国费了那么大的气力，却没有美国军队在战场上出现，那么将来在和谈之时美国又能起到多大作用？

也许换一位别的司令官，很可能少给人一些难堪而取得同样的结果。潘兴这个人即使在情绪最佳时也是不易相处的，而他在为一支独立的美军而力争时，更是又敲桌子又说刺耳的粗话。法英两国政府有时企图越过潘兴而直接胁迫美国总统作出让步，因为他们感到威尔逊的态度比较和缓，而且对具体的军事问题并不计较和关注。然而威尔逊总统在原则问题上没有让步。法国总理乔治·克列蒙梭多次想要福煦元帅设法迫使潘兴调离，但福煦却怕激怒美国人，始终不敢张口。

更令美国人感动和自豪的是，尽管英国人一直怀疑将一支独立的美国作战部队运到法国去有何用处，但是潘兴仍然顽强地进行着准备工作。他的目标就是要建立一支有着自己的战区的美国野战军。在这段难挨的日子里，潘兴为实现上述目标，陆续做出了几项重大的决定。

在编制体制上，潘兴确定一个美国师必须拥有979名军官和万名士兵，加上保障部队，总兵力约为4万人。而当时英、法、德等国每个师的正式编制是万人，霞飞元帅在美国宣战之初访问美国时曾建议美国采用同等规模的编制，因为欧洲军官们认为万名战斗人员是一名将军及其参谋人员所能指挥的最大兵力。潘兴对此不屑一顾，他坚信：为了使美国师具备进行持续作战的能力，确保它们不至于像英、法的师那样经常踌躇不前、无功而返，40个美国师就必须相当于其他任何大国的80个师。后来证明，潘兴的这个决定是很有远见的。

紧接着，潘兴又在训练方面花费了一番气力。他在法国建立了一些参谋和作战军官学校对美国军官进行训练，以弥补美国国内陆军院校系统所授课程的不足。各军办的学校既训练部队指挥官，又训练士兵。另有一些其他学校为各军的学校培训教官。还有为陆军各参谋部门、供应部门以及各兵种开办的专门学校。这些学校在培训战时人才、提高军官素质方面所起到的作用，不久便在战场上反映出来。

与此同时，由于战前实行死板的论资排辈的晋升制度，潘兴发现很多美军师长的年纪偏大，其体力、精力都难以适应旷日持久的堑壕战，因此，他毫不留情地将那些不符合健康条件和其他条件的人清除了出去，而代之以一批“敢作敢为的武士型人物”。

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经过这番整肃，美国远征军的编制更加合理，指挥人员更加精干，其战斗力明显提高。为此，潘兴不无自豪地宣称：“事实是我们的官兵肯定要比那疲惫不堪的欧洲人优秀得多。盟军的高级军官对我们训练不足的参谋人员和高级指挥官时有贬词，我方人员对之忍耐已久……现在我已用相当强硬的语言告诉盟军，我们对此种受辱地位已不能继续容忍，因此我希望不再听到此种胡言乱语。”潘兴讲这番话的时候，正值协约国节节败退、全面吃紧之际。1918年2月，鲁登道夫倾全德国之力，在西线集中了178个师，共计123万步兵、万骑兵、5500门重型野战炮和8800门轻型野战炮来对付协约国一方的173个师，共计148万步兵、万骑兵、6800门重炮和8900门轻炮。在空军方面，协约国约比德国强3倍。但德国在步兵师中装备的武器，如机关枪、迫击炮等，要比协约国强得多。为了抵消飞机数量上的劣势，德国空军使用了大范围的机动战术，在需要的地方集中使用他们的飞机。

数量上处于劣势的德国步兵，以先进的战术弥补了兵力的不足。他们发明了堑壕对垒战中的渗透战术，以步兵营或