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可洋铁棚子上面是落满鸽子，老虎窝的鸽子从来不怕人，撵都撵不走，它们也在为即将熬过漫长的严冬而庆幸，热烈地扑扇着翅膀，咕咕低吟喁喁私语，幸福得不得了。求字的人叫富连声应接不暇了，他陶醉着兴奋着昂扬着，一幅接一幅地写下去，手酸背痛也浑然不觉。铁磊铁媛兄妹兴高采烈，帮父亲裁纸晾晒，似乎外面零星爆响的鞭炮可以装满整个童年。棚子里的炉火正旺，红彤彤的对联映红了兄妹俩的面孔，心湖里荡漾起别样的暖意，但他们无法领会父亲的心境，无法体会父亲的孤独。此刻的富连声满眼红云，云蒸霞蔚般绚烂。一些往事如飞鸟般翩然而至，朦胧中有许多背影晃来晃去，他不由得想起了严边外，想起来严秀姑。哦，遥远的岁月未曾打磨掉记忆，反而愈发地清晰了。富连声落笔写下两句：“知命乐天安其田里，服畴食德宜尔子孙。”这是当年严边外家门首的楹联，岁月悠悠，时至今日富连声才品咂出其中的深意，复杂交错的情绪在心里纠缠，禁不住热泪盈眶。这一幕被赵前看到了，他深感诧异。不是男人不可以流泪，而是富连声必有隐情，赵东家有点同情内弟了。他问：“横批呢？”

富连声怔了怔，咳嗽一声，说：“安心农商。”

“好哇，这幅对子归我了。”赵前本想潇洒地留下赏钱，可是富连声不给姐夫面子，说：“这个不能卖！”

铁媛最最向往饭嘎巴了，那种攥成团的锅巴。每天和小伙伴儿一起玩耍，主要是跳圈、踢格子等女孩子家的游戏，别的女孩儿有时手握饭嘎巴，边跳边吃，铁媛见了羡慕极了，就觉得那饭嘎巴一定是世界上最美好的食品。铁媛是吃不到饭嘎巴的，因为家里从来不做干饭，过年过节的才吃回干饭，也要留下饭锅巴来熬粥，饭嘎巴熬成的粥也是精贵的口粮。铁媛没有饭嘎巴吃，但她有玩具，也足够她骄傲。与铁媛形影不离的是那个陶瓷小佛爷，自热河带来的，一直给了她童年的慰籍。许多年前母亲缝制的那个小枕头还在，不知洗过几水了，旧得看不出本来颜色。如今铁媛把小佛爷装进一个小小的纸盒子里面，枕着那个小枕头，小佛爷就有自己的家了，铁媛想。铁媛也有家，家的概念就是父亲和兄长，铁媛认为天底下父亲最好，父亲的脊背最安详，她似乎永远也走不出父亲的视线。父亲去哪儿都领着她，扛在肩上背在背上。老家的天气寒冷，富连声的咳嗽越来越重了，可是每当他叫起女儿的时候，声调总是那么绵软，表情是那样的柔和，眉眼间洋溢的是无限的慈爱和牵挂，常盯盯地看着闺女直至目光像雾一样湿润。

要不是姐姐提示，金首志早就忘掉了原来的婚约。见到老郭的女人吕氏时，得知她就是当年说亲的女子，金首志的心情格外复杂，觉得人生真是奇怪，当初挣脱罗网似的逃婚，谁想到跑了一大圈儿又回到了起点。又忽然想到：要是爹娘还在，会说些什么呢？

老虎窝向来不乏好心人，生活总试图杜绝鳏寡孤独，迎亲嫁娶永远津津乐道。连老板的女人过来撮合，说猛虎亮的寡妇乔小脚模样周正，手脚也麻利。富连声听了有些动心，便背着女儿去相亲，一见人干净利落，看着顺眼，满口同意。乔小脚原是财主乔大麻子的填房，男人死了，大老婆不容，又没儿没女的，就想找个依靠。乔家大老婆对聘不聘礼的无所谓，巴不得马上打发了她。那个时代，女人被唤做小脚完全是褒义，有赞扬的成分在里面，乔小脚的头发梳理得一丝不苟，溜光水滑；常穿平纹士林布蓝上衣，显得皮肤白嫩；黑裤子，上下都浆熨得有棱有角，板整得紧。终归是在大户人家熏陶过，举止颇具阔太太的风范。半路上成亲，儿女的态度不能不考虑，富连声的意思是先缓一缓，给孩子们留个过程，也好有个思想铺垫，推说草率不得。谁想乔小脚急不可耐，隔三差五地就来洋铁棚子，今天寄存一包花线，明天来坐上一坐，总找机会和富家三口亲近，帮衬着给洗洗涮涮，事情便显得操之过急。铁媛对乔大婶的看法不赖，乔大婶长得漂亮，又善解人意，脸上老是笑眯眯的，一口一个老姑娘老姑娘地叫着，亲热得没边没沿。铁磊却讨厌乔小脚，认定这是个狐狸精，专门来迷惑父亲的。富连声起初没太在意铁磊的态度，觉得小孩子反感是正常的，挺几天就过去了。赵金氏挺赞同弟弟的亲事，她认为有个女人拴着不是坏事，起码有人给他们爷仨缝缝补补，像个过家的样子。一出端午节，赵金氏便张罗着把婚事办了。婚事简单，两边各做了套衣裳，选个黄道吉日，找几个人喝了一回酒，接乔小脚搬来住就是了。

第三十一章（4）

铁磊的抵抗是极其坚决，不认这个后妈不说，还消极怠工，任凭