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什么？”

她将袋子递到扎克斯面前：“零基础写作入门的指导书，祝你生日快乐。”

扎克斯背后的爱丽丝噗嗤一声笑了出来。

“好久不见。”棕发碧眸的少女笑意弯弯地朝她伸出手，“我的第一位客人。”

她看向爱丽丝的手。

扎克斯扶住脖子：“啊，差点忘了……”

走廊里传来电梯停住的声音，金属门扉应声滑开。萨菲罗斯的身影出现在视野里。他抬起眼帘，朝这边走来。

爱丽丝在那一刻微微往后退了一步。脸上的笑意消失不见，她就像看见了什么令人害怕的事物，绿色的眼睛微微睁大，脸色陡然变得有些苍白。

那点神情变化转瞬即逝，她本人似乎也没意识到自己的异常。但在场的两名特种兵都异于常人。

扎克斯转过身，眉心微微蹙起，语气听起来有些担心：“怎么了？”

爱丽丝看起来有点迷茫，好像其他人都身处现实，但她却置身于某种奇怪而遥远的维度，能看见其他人看不见的东西，触碰尚且不存在的事物。

她缓慢地眨了一下眼睛，纤长的睫毛盖过翠绿的眼瞳，当她再次开口时，脸上的神情已经恢复如常。

“没什么。”她笑了笑，尽力使自己的语气显得自然而明快，“只是第一次见到真人。”

她没有伸出手。

“我是爱丽丝。”

“……”

萨菲罗斯站在门边，高大的身影几乎完全遮住了后面的走廊。他轻轻点头，没有波动的声音礼貌而疏离：“谢谢你上次的花。”

停顿片刻，他补充说：“我的家属很喜欢。”

扎克斯看起来有些惊讶，爱丽丝朝她这边看来，神色似乎放松不少。少女朝她轻轻眨了眨眼睛，明显已经猜到了两人的关系。

“萨菲罗斯！”回过神的扎克斯笑起来，似乎想用胳膊撞一下他的手臂，但在萨菲罗斯不动声色的注视下又默默将胳膊放了下去，贴回身侧放好了。

“你们俩在这方面真的不需要这么像……”他小声嘀咕。

萨菲罗斯：“你说什么了吗？”

扎克斯摇头摇得非常果断。

客厅里，本来坐在沙发角落里的克劳德不知何时站了起来，他没有说话，但全身上下都透着一种无声的紧张。只有坎赛尔表现得最正常。他歪了歪头，观察着自萨菲罗斯出现后就有些奇怪的气氛，然后将视线转向她的方向。

「没事吗？」

她微微颔首。

“那么，”萨菲罗斯对扎克斯说，“生日快乐。”

公事公办的语气，官方得仿佛在恭贺他工作上的升迁。

但扎克斯看起来非常高兴。

“谢谢！”笑容几乎咧到耳根，他兴高采烈道，“要一起留下来吃披萨吗？”

“……”

从萨菲罗斯的沉默中她可以断定，这个人没吃过披萨这种垃圾食品。

“……不用。”

说完，萨菲罗斯顿了顿：“我还有事，就不打扰了。”

扎克斯看起来有些遗憾，但他知道以萨菲罗斯的标准，他今天的表现已经是破天荒的友善，不能强求萨菲罗斯和其他人一起挤在沙发边聊天吃披萨。再说了，他公寓里的沙发也不够宽敞。

她不动声色地跟着道：“我也差不多该走了。”

“……真没办法，这次就先放过你们两个。”扎克斯夸张地叹了口气。

他抱起手臂，靠在门边笑着说：“下次可不许早退。”

……

可能没有下次了——这句话，她当然说不出来。

0002年的夏天，神罗发生了几件大事，特种兵的主管拉扎德畏罪潜逃，罪名是暗中给荷兰德等人提供资金。没多久后，朱诺港遭到杰内西斯复制人的袭击，荷兰德趁乱逃脱□□，两人目前都不知所踪。

拉扎德失踪后，特种兵内部的指挥系统陷入混乱，被神罗派去追拉扎德的特种兵接连消失，部队人数锐减，甚至到了塔克斯强制征兵也难以补足数量的程度。

普通人想要成为特种兵的原因无非就是那么几个。五台战争期间，被英雄之名吸引的年轻人就像趋光的飞蛾一般，怀着大同小异的憧憬离开家乡加入神罗。

荣光、地位、优渥的生活。

但是萨菲罗斯本人并没有成为英雄的梦想，神罗将织好的桂冠戴到他头上，将他推到公众面前迎接鲜花和喝彩，