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道：“不用你去，你在家好好读书我就心里高兴了。你还小呢，万一耕地弄伤了身子怎么办？还读不读书了？”

顾大河和小陈氏也猛地点头。

“真的老了，真的老了。”顾季山叹了口气，脸上的皱纹似乎都多了几条。

“你都五十几岁的人了，还以为跟年轻那会一样，也不悠着点，把身子弄坏了，我看你怎么办？肯定连累孩子们。”在前院和二丫整理和清洗农具的老陈氏骂道。

在顾家，身子好就是省钱的一种方式。对此，他们很有体会了。

“爹，你怎么可能老了？我们家还要你掌舵呢，少谁都不能少了你。爹，以后这些重活你就让我和二弟做，你在旁边指点就行。我们栓子还想着以后考上秀才，让你来上香告诉老祖宗的。”顾大河休息了一会，已经缓过神来了。

顾季山一听，刚刚的伤感就立马不翼而飞，笑道：“只要咱们栓子能考上秀才，就是叫我立马去见祖宗我都乐意。”

他这话又被老陈氏说了几句。

“如果有牛就好了，你们就不用那么辛苦了。”顾青云感叹道。作为农耕社会的最主要的畜力，耕牛无疑是最重要的生产资料之一。之前一场天灾**把天下祸害了个遍，人都活不了了，更别提牛马羊了，所以在林溪村，有耕牛的人家很少，就只有一家。就这家的牛还是一头老牛，已经干不了多少农活了，那一家子照样把它伺候得好好的，根本就不会外借。

现在耕田只能靠人力。

“不过我听说朝廷在北方和草原那边已经开放互市了，重点是想买多点牛和骡子，而且朝廷还针对牛贩子减少过税和住税等，有了这些优惠，这样一来，牛贩子有利可图，我看林山县过不久就会有牛贩子赶牛来卖了。唯一要考虑的是，我们家有没有那么多钱买牛？”顾青云说到牛这个话题，想起了昨天到县城看书时听到的流言，就忙说道。

174．归途

这年头小孩子夭折是普遍现象；　连皇室也是如此，他大堂哥顾青明前年有个孩子因病夭折；　很是让人伤心。

认完人大家又说完以前逃荒的事后；　堂屋里的气氛就有些沉闷起来。

顾青云端起簇新洁白的茶杯喝了一口茶，苦涩中带着一股香甜，忍不住愣了愣：“这是哪来的茶叶？”

陈桥面色一紧，答道：“这是自家从山上采摘的野茶；　自己炒制的，不登大雅之堂；　是不是很难喝？”其他人也紧张地看过来。

顾青云笑了笑；　摇头道：“很好喝，我一向不喜欢喝茶；　不过这种茶另有一番滋味；　苦中带甘，还有股独特的香味；　我很喜欢。”

陈桥等人一听，暗暗松了口气，脸上不自觉地露出笑容，连忙道：“那到时你回家再带些回去，家里有的是。”

“那我就不客气了。”顾青云见大家还有些拘束，就扫视周围一圈；　特意朝那八个小孩露出微笑。

孩子们似乎一下子被吓到了；　连忙往大人身后缩。

陈家人有些尴尬地抚抚孩子的背部；　对顾青云说道：“孩子们有些怕生。”转而又斥道；　“这是你们表叔，有什么好害怕的？”

顾青云知道这是双方不熟悉造成的，再看其他长辈，除了外婆还在慈爱地看着自己外，其他人都坐得很拘束。

他猜测，如果出现在这里的是顾家长辈，相信大伙儿肯定说得很热闹。

“大外公，外公外婆，我家还有个姑姑失散了，当初她是嫁给姓叶的人家，你们这边有她的消息吗？”顾青云顿了顿，起了个话题。他觉得自己还是很幸运的，一次试差就能找到失散的亲戚，而且还是奶奶和娘亲的亲人，虽说有些人不在了，但剩下的人还好好地待在他面前，相信家里人知道后一定非常高兴。

陈一文等人面面相觑，过了一会儿，不约而同地摇摇头：“当初叶家走在咱们后边，失散后再也找不到了，没有再见过他们。”

顾青云一听，颇为失望，不过早已有心理准备。

他朝顾三元招招手，开始按照事先做好的标签分发礼物，再给孩子们见面礼，这些礼物有些是湘省的官员送的，有部分是他来之前让顾三元到街上买的。

孩子们看到这些书籍和糖果零食，个个笑开了花，不复之前的拘谨，纷纷小声欢呼起来。

顾青云观察到他们没有争抢，反而把自己手中的礼物递给自己的母亲，等母亲分配后才心满意足地把糖果放进自己嘴里。

“孩子们被教得很好。”顾青云很是赞