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第一章

苏州

时序刚入二月，灿烂的樱花已开满枝头，各式各样的樱花纷纷展露笑靥，细致小巧的花瓣有的随风飘坠，有的迎着微风将一阵香气送到窗前。

柳家里，柳员外直到中年妻子才怀孕，如今临盆在即，他急得如热锅上的蚂蚁。

“啊——哎唷……疼死我了……啊啊……”

柳夫人在床上痛得死去活来，两手紧拧着床边被子，却还是止不住疼啦！

“柳夫人，再用点力……”产婆在一旁指导着。

“啊……好痛……真的好痛……”柳夫人脸上汗如雨下，全身痉挛，几乎快要没力气了。

“快了……再用力……”

一片樱花花瓣缓缓的从窗口飘进，落到柳夫人的脸上。

“樱花……”

“再用力点，我看到婴儿的头了……”产婆笑叫着。

听到这句话犹如打了一记强心针，柳夫人拼了全身气力，硬是把吃奶的力气用尽。

“哇哇……”清脆的婴儿啼哭声霎时传遍柳家大宅。

产婆心上一块石子也落了地，赶紧让身旁的婢女将婴儿洗一洗，包上干净保暖的衣物。

“生了，生了。”柳员外在房门外眉飞色舞、手舞足蹈。

产婆抱出孩子，“恭喜柳员外，夫人为你生了个千金。”

“千金？我看看。”柳员外看了看婴儿的面相，细皮嫩肉的，粉粉的双颊像掐得出水的蜜桃般，他看得欢喜极了。

“老爷……”柳夫人虚弱的叫唤一声。

柳员外赶紧把孩子抱到她床前，“夫人，辛苦你了，谢谢你为我生了个宝贝女儿，瞧她长得多标致，就像你年轻的时候一样。”

柳夫人望一眼婴孩的容颜，心中有愧，“老爷，我没有为你生下儿子……”

“不，我喜欢女儿，像你一样美丽的女儿，你很辛苦了，别胡思乱想，先休息一下。”

“老爷，你不会失望吗？我们柳家的庞大家财竟没有个儿子来继承……”

“女儿也可以继承，我喜欢这个女儿，你好好睡一下，我们再来想想要为女儿取什么名字。”

“好。”柳夫人放宽心，一下子虚弱疲惫的身子就被睡意给征服了。

刚出生的女婴一离开房门，就开始啼闹不休，哭声震耳。

爱妻心切的柳员外怕她吵了柳夫人的睡眠，迅速抱到大厅，请几位已婚的女婢跟保母哄她，但都徒劳无功。

“怎么会这样？”柳员外煞费心思，实在想不出问题出在哪里。

一旁的婢女、奶娘全跪在地上，个个槁木死灰，全体束手无策。

从外头飘来的几瓣樱花正巧落在女婴的鼻尖，她停止了哭闹，好奇的眼滴溜溜地望着花瓣。

（）

柳员外欣喜欲狂，“你喜欢樱花是不是？”

花他让奶娘抱着她到樱花树林里赏樱，雪白、粉红……深浅不一，如雪似雾、落英缤纷，奶娘特意遵从柳员外指示，抱着她站在最大棵的樱花树下，大片大片的八重樱全向她们袭来，两人的身上、脸上全沾满了樱花瓣的香气，而女婴睁着明眸大眼，一脸好奇，哭意止住。

“哈瞅！”

站到傍晚，初春时节的料峭寒意让奶娘忍不住感到微寒。

可是，当她离开樱花树下时，女婴的哭声立即传出，让奶娘裹足不前。

长时间站立在樱花树下的结果，是穿着不够保暖的奶娘等到女婴熟睡了才送回房里，而她自己却得了重病，倒卧病杨。

每当女婴醒来发现自己不在樱花树下，她就嚎啕大哭，柳员外实在头痛不已，但除了每天让婢女轮流抱着她在樱花树下站岗外，别无他法。

才刚出生不久的女婴，又哪里受得了屋外的霜寒露重？

没两天，她就高烧在床，全身通红。

看过几个大夫，但她哭闹不休，吃下去的，药水全都吐光了，滴水不进，身子愈来愈孱弱，真是让父母焦急不已。

“老爷，我们女儿会不会死？我不要她死……”

“不会的，夫人，她会康复的。”

“可是她什么都没有吃，除了睡，就是哭闹，该怎么办？”柳夫人眼眶泛红。

“夫人……”

“老爷，外头有一位道上求见。”一位奴仆进屋禀报。

“道士？我不认得什么道上，八成是来要饭的，去拿些饭菜打发走。”