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得此行不是去服役，而是赴任。

一日正在官道上行走，到了一处，道两旁尽是密林麦田，樵子农夫劳作其间，突然万箭齐发，射向众人，跟着樵子农夫跃至道上，与劲装武士厮杀起来。

内侍刘应选勒马逡巡，喊道：“喂，我们是朝廷官员，监押犯人去凤阳的，尔等莫要乱来。”农夫道：“我们只杀老贼魏忠贤，与即无干者立即离开。”众武士谁敢离开，皆奋力向前护住魏忠贤的坐骑。毕竟武士训练有素，过得不久，行刺者死伤大半，余下者见事不妙，只好逃走。

武士们抓了几个活口，问其为谁主使，只道十殿阎罗，自称勾魂使者、黑白无常云云。魏忠贤见问不出所以然来，便命一并杀却。刘应选、郑康升等自然遵照而行。

众人又复上路，行出不远，迎面驰来五辆车骑，车上堆包叠筐，似是进京贩货的商队。郑康升骑马在前，眼看着相距越来越近，那边车队却并无让路的意思，忙喊话道：“喂，闪开，……”话未到一半，那队车马突然发力狂奔，车上商贩都跳了下去，无人驾驶的马车一下子冲入马队，车上点着的炸药轰然炸响，顿即人仰马翻，沙飞石走。忠勇营武士惊得连连退走，护卫魏忠贤车骑的几名亲随也血溅当场。

八个执刀的商贩向魏忠贤的车骑冲到，八刀一齐刺入厢去。厢体顷刻间四分五裂，八刀也跟着一齐折断，八人向八个方向弹飞。只看见魏忠贤端坐着，竟是毫发无损，双眼中一股慑人的寒芒，凛凛不可仰视。

就在此时，又有八人围攻而上，就见魏忠贤拔剑一挥，闪出一道亮光，七人竟是一齐倒地，身首异处。还有一人手执月牙铲从后面攻至，也不见魏忠贤如何动手，那人竟为自己的月牙铲打中身亡。剩下十几个毫不（炫）畏（书）惧（网），前面仆地，后面继至，均未挨近五步便即中招。众武士才想起保护公公，但那些刺客转瞬之间死了个干净。魏忠贤轻弹剑身，冷笑道：“几个小丑也来对付咱老魏，真是螳臂当车，不自量力。”

魏忠贤本就武功奇高，再加上手中这柄取自内库的神兵利器，名曰“昆吾割玉剑”，当真如虎添翼，寻常的武夫自然奈他不何。刘应选、郑康升及一班部下免不得又奉承他几句，才收拾了上路。

过了两日行至保定城，寻一酒楼打尖。坐下不久，便有不少江湖人物陆续进店。吃饭间有露出门户的，诸如湘西凤凰城、黄山青阳门以及闽南蔡家，刘应选怕他们又要生乱，心中不免惴惴。魏忠贤直如不见，慢悠悠的饮酒吃菜。

这时青阳门中站起一名虬髯道士，向西首一人叫道：“诸城主，听说你近日得了一口宝刀，吹毛断发，削铁如泥，拿出来大伙儿开开眼界吧。”凤凰城城主诸仲卿满脸堆笑，说道：“有刀不假，不过这刀轻易不出鞘，出鞘必饮奸人之血。”

魏忠贤听到“奸人”二字，心中一凛，瞥了诸城主一眼。这时又有一精瘦老者道：“天下奸人何其之多，何愁宝刀无血可饮？诸城主先将刀给看了，暂不归鞘，待寻一个奸人杀了，岂不甚好？”

诸仲卿点点头道：“此话有理，诸某若不出示，倒叫江湖朋友笑我吝啬了。”说罢从行囊中将刀取出，附近好几桌人都凑拢围看，只见那刀以犀牛骨为鞘，青铜为柄，夔纹古朴，刀未出鞘，已是寒意逼人。

诸仲卿手握手柄轻轻抽出，嗖嗖声中，眼前如现出一泓秋水，一弯眉月，光芒刺人二目。见者啧啧赞道：“好刀！好刀！”

那虬髯道士拈着一柄朴刀过去。诸仲卿微微一笑，道：“涂道长不妨一试。”将刀身立起，刀口向上，握着置于桌上。涂一粟说声：“看好了！”举刀过顶，一挥而下，两刀刀口相碰，当啷一声，涂一粟手中只剩半截刀身，桌上那刀却连卷口也未起。众人连声赞叹。

涂一粟道：“天下削铁如泥的宝刀也非稀罕，这口刀好就好在‘诛奸辟邪’四字。”诸仲卿道：“不错，倘若刀是宝刀，却落于奸人手中，屠杀仁人义士，也非好刀。这譬如学武之人，他武功再高，若为奸人卖命，为虎作伥，也会为人所唾弃。反之，若是除奸扶弱，保国安民，即使他不会武功，咱们也敬仰他，是以论人之人品武品，人品当在武品之上。”涂一粟道：“妙哉宏论！眼前正有一个大奸人，宝刀不发，更待何时？”

他一句话说罢，眼光狠狠的盯向魏忠贤，店中一大半人都抄起了家伙，将魏忠贤众人围住。

刘应选等人体若筛糠，连话也说不出来。众武士手握兵刃，只看魏忠贤脸色行事，一场厮杀一触即发。魏忠贤冷眼睥睨，视若无物，仍自酌自饮。