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帮、金刀寨等盗匪打家动舍，坐地生财。这么多的金银还是头一回见到。吕汝才眼都看直了，走上前摸着金砖银锭再也不忍离手。巴三娘道：“大哥，铲平帮有钱有势，咱们便入了吧？”

叶彪没有言语，不知在想什么。姜公钓见他迟疑，道：“叶兄弟还有什么好考虑的？”叶彪道：“金银珠宝我漕帮多的是。”姜公钓道：“我跟你打个赌，贵帮若能拿出一万两银子，姜某再无话说。但若拿不出，嘿嘿，这里苏镖头可作见证。”叶彪走到陈功身边，低声问道：“咱们帐上有多少银子？”陈功道：“本月尚未结帐，上月底是三千二百多两，凑上大伙儿的私房钱最多不过四千两。”姜公钓哈哈一笑，道：“怎样？叶兄弟速速布置香堂，你我歃血为盟。我铲平帮分内四堂外八堂，你漕帮以后归我狂风堂管辖，这箱金银便是定礼。”

叶彪无话可说，正此时，忽有喽罗来报事。叶彪听了，仰天大笑，道：“真是天助我也。”转头向姜公钓道：“我若真能拿出一万两银子，你铲平帮就可罢休么？”姜公钓不知他何以前忧后喜，说道：“这里人苏镖头作见证，姜某当然说话算数。”叶彪道：“好极！还请姜堂主、苏镖头随叶某出去瞧瞧。”

姜苏二人不知他有何用意，还是随他来到厅外。厅外两堆篝火照映下，停了两口棺材。姜苏二人更是摸不着头脑，心想：“他总不会来个鱼死网破吧？”

一名喽罗道：“小的们在江上巡逻，申末时分，开来一艘大船船上一个老翁和一个小孩不知为着何事与另一个汉子械斗，最后都掉进江中不知去向。小的奇怪，便同赵、吴两位兄弟上船看个究竟。船上一个人影也没有，却停了两口棺材，一口敞着盖，里面尽是金银珠宝，还撒了一地。打开另一口，也是满满的珠宝。小的们大呼佼幸，白白的发了笔横财。便载了回来，上山时被铲平帮的人盘诘，他们见是棺材，还骂咱们……”他忽觉说出原话来大大不妥，忙略过道：“咱们升官发财，他们见了眼红。”

叶彪心想：“莫非是那个大发狂言的河南佬？前番他载两口棺材招摇过市，伤了我帮不少兄弟。后来在枫叶渡翻了船，我派去的人连个尸首也没找到，大伙儿都以为被另一伙人得手。怎么还好好的？”当下也没细想，说道：“卞三儿，你干得不错，回头你与赵大锤、吴江都有赏赐。”

姜公钓心想：“竟有这等巧事！”原本挤兑叶彪就范，没想到漕帮飞来横财。自己有辱使命，回去难向大王交待。他第一念头便是不信。叶彪轻笑了一下，走到一口棺材前劲运双掌，在笋头上一推。棺盖滑开，众人眼前一亮，棺中果然盛满珠宝。叶彪抑不住心中狂喜，伸双手去捧。

便在他捧起之时，忽从里面穿出一剑。叶彪想避已是不及，刹那间肩头一震，身子一斜，那剑擦身而过，他正在慌张之际，棺中跃出一人，剑斜劈而下。离叶彪后颈不到二寸之时，那剑荡开了去。叶彪见格开剑的乃是姜公钓手一根形似钓鱼杆的物事，不用问适才一掌推开自己的也是他了。这也只是一瞬间的事，他还来得及看清来人是谁，另一口棺材中又跃出一人，亮晃晃的刀已架在脖子下。姜公钓正想挥杆击那人手腕，逼他撒手，忽觉背心处被人用什么尖锐的兵刃抵住，骇出一身冷汗，不敢稍动。

漕帮、铲平帮在场的喽罗见各自的帮主、堂主落于人手，投鼠忌器，只有喝道：“喂，你们是哪个山头的？有话好商量，快放了我们帮主。”“不要命了，敢动咱铲平帮，早晚把你们满门连同亲朋好友上及八代祖宗统统铲平。”

猛听有人哈哈大笑，暗处走出一个高大老者。叶彪见是那河南佬，才知中计。大为懊悔，说道：“你是什么人？何以要与我漕帮过不去？”

来人正是武师彦。自藏剑山庄与褚仁杰翻脸，又失了少冲，与黄管家等人辞去。剑谱虽为被李头陀得去，褚夫人还想再逼武师彦说出心法秘密，但因李头陀再闯山庄，爱子死于非命，变故突起，方寸大乱。武师彦等人得以全身而去，连两口棺材也没忘了带走。离开后一边打听少冲下落，一边筹划缫匪。后来发现漕帮的巡船，一面派黄管家到地方上请兵，一面设计引盐枭带路。地方上百般推脱，后答应出动兵卒一千人。藏在棺材中的武甲、武乙二人。武师彦、黄管家则尾蹑其后，一路上避开了盯梢，直到山寨聚义厅，都无人知觉。偷听厅中众人说话，才知还有铲平帮的人头目。事机一发动，黄管家便拿丈二长矛制住姜公钓。

叶彪财迷心窍，丝毫未觉危机。就是久经江湖风浪的姜公钓，适才只留意叶彪和两个刺客，哪想到背后有人。

武师