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唯一的倚仗，她望宋修远能够安然无恙地从雁门回来的心思是真的，那夜在府门前当着一众将士们所说的话，亦是她的肺腑之言。

只这两样发自真心的东西，被太子妃拿来做文章，她心底便不大爽快。穆清后来思忖着清宁宫里太子妃的一番话时，只觉东宫太子妃不至于愚笨到在清宁宫当着薛后的面大喇喇地贬损她这个邻国公主，至于太子妃这么做的个中缘由，她尚未想明白。

倒是她这般眉目纠结的模样，尽数被海棠瞧见了，海棠只以为她不喜于被太子妃轻视，一个劲儿劝慰她莫往心里去。

穆清听着听着，又想只以太子妃那日的架势，她穆清若不想落人口实，便只能恭恭敬敬地选个黄道吉日，替众将及边境百姓进香祈愿，端个白莲圣母的姿态出来。日后若是这位凤仪天成的东宫太子妃冷不防地问起，她也能够给应对自如。是以穆清遣人打听了京畿附近的几座禅寺，又细细询问了当朝的参拜细节，便拣了七月初九普华寺作法会这一日，带着青衿替宋修远供奉香火钱了。

昔年开国高祖皇帝落难之时，便是同昭和皇后躲于普华寺中，由彼时的住持方丈庇护了小半年，方才得以脱身。待经年后夏国开朝，普华寺因当年护驾有功，便也水涨船高，一路由一个破落小庙成了当今夏国的佛法大宗。及至百余年后的今日，依旧香火旺盛，信客不断。

也罢，在侯府里闷了这么多天，权当出来散散心。

正想着，二人已行至山腰，面前依旧是蜿蜒而上不见尽头的石阶。前夜里下了场雨，淋得石阶水油油的，绣鞋踩于其上，极易跌滑，是以这山路比之平日更是难走。穆清微微气喘，懊恼近几年自己的身子真是给养娇了，竟连这点山路都吃不消了。

青衿有些担心穆清的身子，穆清瞧见她欲言又止的样子，恐她自个儿身子不适却又不敢说，安抚道：“无妨。你若是觉得累，便歇在山脚等我。”

青衿闻言立即上前欲扶穆清：“婢子不累，山路艰险，公主身子金贵，婢子扶着公主走。”穆清了悟，笑着训道：“我自个儿能走，你若扶着我，还得匀出一半的力气照看我，到时岂不是个拖累？”

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穆清本就无多大的佛根，又向来不是个喜静的主，普华寺的法会虽好，却不敌屋外灵山秀水对她的吸引。

昨夜的雨虽让外头的温度降下了不少，但大悲阁内坐满了各式人物，闷热异常。四下里被香烛熏得烟雾缭绕，听着住持喃喃佛法无边约莫半个时辰，穆清便有些犯迷糊，瞧着身边的青衿也是一股子将睡未睡的模样，便悄悄起身欲往阁外走去。那青衿感到动静欲起身相随，被穆清压回坐榻上：“你且安生坐着，我一人出去透透气儿。”

这么算着，穆清嫁入侯府也有二十日了，其间无论去往何处，身边总是跟着各式各样的丫头仆妇，只身一人的时候，却只眼下这么个片刻。

被阁外的凉风这么一吹，穆清顿时清醒了不少。

因存了出来避避法会的心思，穆清便向东走得远了些。绕过大悲阁，向东便是舍利殿，相传舍利殿太极宫太液池湖心岛上的佛骨舍利最先便是供奉着在此，后不知是何缘由，先帝在裕阳长公主的谏言下将佛骨舍利恭迎进了太极宫，从此舍利殿没了佛骨舍利，因而常年闭殿谢绝了寻常香客。这位裕阳长公主，便是宋修远的祖母。穆清盯着舍利殿前的香烛台子，喟叹镇威侯府虽门庭冷落，但真是哪哪儿都有他们的事。

舍利殿前的一排香烛台子想来是供寻常人家礼佛祭拜所用，上头还燃着不少香烛。穆清见围在周围的香客众多，便也不打算挤进去凑热闹，继续朝东而行。

寺东本就是一个园子，种着参天的香樟，内里各式羊肠小道交错相叠，穆清随意拣了一条道走着，却没想到拐了几个弯后面前景象豁然开朗。东面竖着一溜排柳树，树下是一汪池子。穆清上前瞧了瞧，只见那池水清澈见底，池内几尾锦鲤清晰可见。

穆清瞧那锦鲤在池子里游来游去，想起幼时在华蓥山上也有这么一汪澄澈的池子，比此处大了数倍。每每入夏，那池子铺天盖地都是参差的荷叶，并着夜上点点荷花。她便总是央着阿兄撑着舟子带她采莲子。有时候日头晒，她便干脆折了荷叶撑在头上，那从荷叶上散出的幽幽清香，现下回想起来，竟还似萦绕于鼻尖。

未几，穆清便发觉那些锦鲤竟都朝着一个方向游去。穆清朝着那方向望去，却见一个俏丽女子倚坐于河边的护栏上，不知手里搓着什么，一把一把向池子内撒去。那女子许是感受到了