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君之子吴省德和信王世子高旸的事情，甚至我在端午节的宫宴上都没有见到他。从内史稿上看到的一星半点波澜，更是离我十分遥远。

只愿日子就这样平静下去，再也不要生什么事端。

五月十四日午后，皇后召我去御书房伴驾。自从端午宫宴，我有十来日没见到皇后了。在书房外面等候时，听到一个男子的声音在向皇后禀告今春征马的情形。良久方听得皇后略带疲惫的声音道：“究竟还缺多少？”

“启禀皇后，还缺两千零五十一匹良马、一万多匹中马。”

“中马不够还可以用牛，用驴，还有水运可依靠。良马不足，圣上的骑兵便无法作战。该如何是好？”

“微臣以为，关中既已平定，何不向夏人买良马和种马？”

“关中刚刚平定，民心未稳，开启互市之事要从长计议。况且若燕贼知道我良马不足，恐战事生变，动摇军心。”静了好一会儿皇后才又道，“传意，着三司使、户部、兵部即刻进宫，三司将历年征马的账簿和文书统统送宫来，朕要细看。不得有误。”

内侍应了，轻手轻脚地走出御书房。见我在书房门口端立等候，顿时一愣，然而也顾不得行礼，便掉头出了仪元殿。原来正是前些日子因向我讨赏银而被杖责的小罗。接着一个朱服犀带的中年男子躬身退了出来。背上早已汗湿了一大片，又结了好些白霜。他舔了舔干燥的双唇，举袖拭汗，一溜烟地出了仪元殿，竟然没有看到我。

穆仙走出来请我进去。只见皇后正在饮茶，雾气散去，露出一张妆容精致的面孔。昔日清澈坚定的目光，陡然多了几分焦躁和疲惫。虚浮的脂粉下，曾经光洁饱满的肌肤多了几道细纹。整张脸透着青白不定的玉光，又似暗夜里被星光照亮的流云。明昧之间，阴化为阳，有权欲的火种永生不灭。

当年陆皇后第一次于巳时前走入