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窦太后笑骂她们不懂规矩，却越看越觉得这个只知道吃喝的孙子顺眼：“你的手里快抓不下了，罢了罢了，整盘都给你。”

“多谢太后赏赐，彻儿，还不谢过祖母恩典？”王美人哀其不幸怒其不争地看着嘴巴填满只能发出唔唔声的儿子。

“我看你啊，就是一头小彘（zhi，第四声，猪）。”老太太笑言。

从长乐宫给太后请安回来，王美人就将所有人打发出去，独留半夏。

“那番说辞是谁教你的？”王美人疾言厉色，她向来和善，半夏还是第一次见到她如此严厉的模样。偏偏就是这种个性温婉的人，发起怒来才教人心里发慌。

半夏现在对小主人佩服得五体投地，竟然早早猜到美人会盘问自己，为应对各种盘问准备了说辞。

她立刻跪倒，诚惶诚恐地回答：“事有凑巧，也是上天垂怜。前几日李嬷嬷找到奴婢，要了做豆腐的秘方，她见里面掺了石膏粉这味药，大骂奴婢糊涂，后悔不该贪功，未经仔细检查便把豆腐呈给陛下，所幸老天保佑才没捅出什么篓子。奴婢待美人之心，天地可鉴日月可表，还望美人饶了奴婢这一回。奴婢家人尽殁，若是被逐出宫，怕是在路边多添一具冻死骨。”一开始还是为了应付王美人的逼问，说道后面，想到自己上京寻亲不成只能卖身入宫的身世，半夏不由悲从中来，泪水真真切切地洒在席上。

王美人闻她哭声真切，心中不忍，语气稍缓：“唉，宫中不比外头，处处规矩，容不得半分马虎，一荣俱荣一损俱损。这偌大的宫殿，笑面迎人，有多少是真心有多少是假意，我还看得清楚。哼，为了区区一道新菜，便有婢子拿昧良心的钱，隔三差五地偷着往厨下跑，还眼巴巴地想往彻儿身边凑……”她语气不忿，纵然在宫中数年，还是不免为各妃嫔的倾轧手段感到寒凉，却又不便与婢子多说，他搀扶半夏起来，恩威并施，道：“你是个有心的，我明白，今日费了不少神，且下去罢，唤知秋来伺候。”

“诺。”

所谓上有所好，下必效焉。窦太后都发话了，刘彻“小彘”的名号自然而然地响亮了起来，和其他妃嫔皇子见面，免不得被笑上几句，甚至有胆大的宫婢奴才在暗地里嚼舌根。连景帝都不叫他彻儿，反而改叫彘儿了。

刘彻一点也不介意，如果不是半夏解释，他还不知道彘就是猪的意思呢……

有小明小光小红这种走遍天下都认得的名号，自己这个小“志”又算得了什么？

更何况刘彻深谙韬光养晦之道，木秀于林风必摧之，职场如此，皇宫更甚，稍微冒点头就会被明枪暗箭削去脑袋。还不如装作无知孩童，吃喝玩乐，偶尔争争宠，卖卖萌，日子也过得逍遥自在。

第七章　识文断字

景帝前元四年（前153年）四月，汉景帝立庶长子、栗姬子刘荣为太子，史称“栗太子”；同日，封刘彻为胶东王，刘彻时年四岁。

册封后，刘彻本应搬至长定殿等皇子居所，可景帝怜他年幼，不忍母子分离，便放任他留在王美人身边。

一年的时光，足够窦太后与景帝母子反目，足够栗姬因景帝迟迟不立她为后绞断数条巾帕，足够王美人稳居后宫宠妃之一的地位，足够半夏习得一身冠绝当时天下的厨艺，也足够刘彻把长安汉宫能走能爬的地方玩了个遍。

汉宫有四宫，分别是：长乐宫、未央宫、北宫、明光宫。长乐宫本是皇帝居住办公的地方，但自惠帝之后就搬到了未央宫正堂的宣室殿，所以刘彻去得较少。未央宫则是后妃争宠的主战场，通过教养未成年的子女让自己的种压过别家的、训诫宫人以达到杀鸡儆猴之效等等手段夺得天子的宠幸。刘彻便主要在未央宫各处流连，偶尔在景帝宴请群臣嘴馋了差人叫王美人处的外卖时，作为各个龙子之间的一个被拉出去溜溜，同时将小彘之名传到宫闱之外。

未央宫周回二十八里，有殿阁三十二，除了所住的常宁殿（注1）以外，刘彻最喜欢去的地方是前殿的天禄阁和石渠阁。两阁是西汉初年丞相萧何亲自主持修建，为皇家收藏天下典籍之所。

虽然表面上要装作稚子，可刘彻实在是吃厌了，玩厌了，而且藏拙也要有东西可藏，西汉流行的是小篆和隶书，他一堂堂五尺男儿到了这地界也不过一文盲！能怎么办？笨鸟先飞，重头学呗！

汉初推行秦代的“挟书之律”，规定民间不准藏书，到了景帝时期，不但已经解除了这条禁令，还积极收集、整理典籍，设置了管理书阁的郎官。所谓肥水不流外人田，儿子想念舅舅，夫人想念弟弟，景