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开，也许是赶路太久，刘武决定暂停赶路，在驿站休息一晚，养精蓄锐。

见别人掌灯休息，刘彻的腿有些迈不动了。

“就算人受得了，马也受不了。不如我们也歇息一晚？”

东方朔把抱袖而立，面上毫不在意：“自然求之不得，又不是家父病危。”

“……”

刘彻只得咬牙，跨上马背，忍耐住把臀部颠成二二得四四四十六瓣的颠簸，连夜赶路。

又过了一亭，甩开梁王十里，刘彻已经感觉不到自己的屁股了，东方朔也显出疲态。

两人决定下马步行一段。

为了和睡意抗争，刘彻挑起话题：“你是怎么算到我有牢狱之灾的？”

东方朔同样精神不济，大概也没了平日摆谱的兴致，道：“说来话长，这还要从念奴娇为父报仇之事说起。妓者，无非图荣华富贵，她艳名远播，却将诸多王孙公子拒之门外，偏偏对刘义情有独钟，怎能不叫人生疑？”

刘彻点头：“刘义此人，目光短浅心胸狭窄，又不是顶好的家世，我若是女子，必然瞧不上他。而世上能让女子对男子如此关注的，除了情爱，就是仇恨了。”

东方朔点头赞许：“至于牢狱之灾，不过是侥幸，根据时势做出的一番猜测罢了。”

“猜的？”刘彻哑然，东方朔的表情可不见得是谦虚的。

“厌次侯若是遇害，就算此事与你无关，有心人也会暗中推波助澜，借刀杀人。”

“先生大才，看来厌次之行并不算空手而回。”刘彻的语气像极了撒网打到一条胖头鱼的渔民。

“岂敢。”东方朔大步走在前头，似想摆脱这个阴魂不散的太子。

刘彻也不追——黑灯瞎火的，他能跑到哪里去？

“既然有胆子胸怀天下，为何不敢承认？”

东方朔脚步顿了顿，背影多少有些怀才不遇的愤懑孤寂，刘彻突然感到身体无法动弹，仿佛有无尽怨气往自己身上缠绕，不断在耳边尖啸“你丫还有脸提”。

他干笑两声，声音极尽无奈：“你看我，虽贵为太子，却还有受此等颠沛之苦，说什么，做什么，他们都要管着我，我也便说他们爱听的话，做他们爱看的事，别人虚情假意，我又何必献上真心白白让人糟蹋！只是难得遇到值得真诚以待的人，遇到了就抓住，抓住了就不放手。”

东方朔回头，刘彻深深地望进东方朔眼里，头上皓月，地下银霜，与他的目光一样，皆为澄净。

怀着一份动容，两人继续赶路，虽疲惫沉默，却有种甘之如饴的味道。

时至夜半，便见不远处有一处客栈。

听见马蹄声，小儿连忙迎了出来，大抵是经常遇到深夜赶路的客人，他很熟悉地展开业务：“贵客来啦，有干净的上房，被褥都是新拆洗的。”

东方朔道：“我们不住店。要渡河。”

“天这么晚了，你们想过河？你们敢渡，也没人敢送呀！　”

东方朔道：“不打紧，给我们一条船便可。”

小二指了指河对面，道：“船呀，早就摇到对岸去了，明天一大早才能划过来。河上风浪大，从来都是没有夜渡的。客官，人也该歇了，马也该喂了。”

两人见无法渡河，也实在累极，便听了小二的建议，在客栈里歇息一晚。

“里面怎么有人了？”

虽说是上房，在这个前不着村后不着店的地方，也只有较为宽敞的通铺而已，这边睡一个，那边躺一双。

小二满脸堆笑：“他是河对面过来的，刚睡下，交待我明天给他买匹马。你们睡那头，拉上帘子，谁也不碍着谁。客官，小人给你们喂马去。”

小二出去，不想声音把那人吵醒了，被子往下拉了拉，露出一张熟悉的脸来。

刘彻多瞟了两眼，惊疑不定，试探地问：“姐夫？”

对方被女装男声的刘彻吓了一跳：“你叫谁？”

“可是平阳侯曹寿？”

刘彻的亲姐姐便是嫁给了他，才得到了平阳公主的称号。汉朝公主的名号就是由夫君所在的封地起的，与本身的姓名无关。

“太、太子？你怎么这般模样？”

东方朔一脸欠抽的笑。

刘彻简略带过：“情势所逼，迫不得已才出此下策。”又焦急地问：“我父皇病情如何？”

“我离开长安的时候，你姐姐设计诈出了御医的话，称陛下病入膏肓，撑不了三五日，除非有灵