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“东方先生，麻烦借个种。”说完，刘彻便直接将马的缰绳塞到马倌手里，表示朝廷强制征用，归还之日，遥遥无期。

这时便体现出东方朔的识趣来。

他大概清楚被刘彻吃进去就吐不出来了，不但没有大呼刘彻无耻，还将饲养方法悉数告之。“大宛马一定要有专人饲养，草料也有所不同，需要专门配制。匈奴曾用青草饲养，不出半月便告亡。此外，汗血马原居西域，气候、地貌与中原迥异，若不妥善照料，容易病亡。”

李陵听得一愣一愣的，心中有不明白的，立刻问出口：“你不是站在太皇天后那边的吗？”

注：汗血马另有一说为寄生虫。清朝人德效骞在《班固所修前汉书》一书中将“汗血”解释为系“马病所致”。他认为，有一种寄生虫特别喜欢寄生于马的臀部和背部，它能钻入马皮内，因而马皮在两个小时之内就会出现往外渗血的小包。德效骞的这种观点得到部分外国专家的认同。但现代科学也对这种寄生虫还一无所知。

第五十八章　西域之行（上）

“为什么你会反过来帮九哥？”

面对小李将军的这一记直拳，东方朔犹如春风拂过泸沽湖秋雨浸润九寨沟般地笑了。

“都是为天下百姓谋福，哪里分什么你我。”

“……”

众皆沉默，只剩下汗血马鼻子喷气的声音。

刘彻很适时地一笑而过：“我们都转了好一会了，郡守怎么还没到？”

上郡因为有个马场，每年拨下来的银子如流水一般，油水很足，最高长官有个发育良好的将军肚。

刘彻很贴心地为他制定了今后五年内的工作指标，估计下次见面，就能看见郡守的小蛮腰了。

“此马名曰汗血，悉心照料，马在人在，马亡……”

话尾不道尽，留下无数猜测可能，郡守把各色酷刑死法在脑袋中飞快地过一遍，清楚不交出成绩，皇帝陛下是不会准许他轻松挂掉的，流着冷汗接旨。

这尊携美微服私访的大神并没有立刻离去，而是逛到了制作马鞍的铁官处。周代时便有专司冶铁制器之职，汉代冶铁手工业空前发展，管理冶铁的机构扩大，职官组织也系统化，不止中央，地方郡、县、侯国设铁官五十处，产铁的县设大铁官，不产铁的县设小铁官。

当时骑马除了马缰、马鞭与鞍鞯以外，什么辅助也没有。最早的马镫实物，发现于公元3世纪中叶到4世纪初的中国东北的鲜卑人活动的区域。

刘彻刚开始学骑术时便命人打造马镫，不仅是有利于上马，更主要的是在骑行时支撑骑马者的双脚，以便最大限度地发挥骑马的优势，大大增加了平衡感，同时又能有效地保护骑马人的安全可惜此举只是作为太子党人内部的小窍门，并没有得到广泛的推广。

反正已经来了，天子至上郡的事也瞒不住窦老太，刘彻索性命人将马掌同马镫一道打造出来。

马蹄铁据说是罗马人的原创，在公元前1世纪就很常见了，打造工艺十分简单，却能起到事半功倍的作用，延缓马蹄磨损，并且使马蹄更牢地抓住地面。

马镫还好，已经有了样本，只是马掌全靠刘彻按照脑中大概的印象描述，好在制作工艺简单，没有难住铁官，按照马蹄大小打出U形金属。

秋蝉看着马儿被大汗淋漓的仆从摁倒，拿着长约一寸的铁钉比划，心有不忍，引来李陵“妇人之仁”的嘲笑，尽管他自己也头皮发麻来着，不知不觉地想到了大汉朝虐待动物第一人的身上。

李陵脑袋里响起镇魂曲。啊，众多丧命于在张汤手里的小猫小鸟小兔子，你们可以安息了……

实际上，马的蹄子有两层构成，和地接触的一层是一层大约2至3厘米厚的坚硬的角质，上面一层才是活体角质，是不会有痛感的。

念奴娇问道：“这小小马掌，真的有那么神奇？”

刘彻道：“朕曾读到过一个故事：少了一枚铁钉，掉了一只马掌。掉了一只马掌，失去一匹战马。失去一匹战马，败了一场战役。败了一场战役，毁了一个王朝。”

“陛下是从哪策杂记中看来的？此物草民闻所未闻，见所未见。”在场只有东方朔有资格问出这样的话，他把忽悠来的所有积蓄都用在购买典籍上，成为太皇太后的幕僚之后更是一头扎进免费的皇家图书馆，手不释卷，废寝忘食。

东方朔心底不免有所疑惑，按理说，刘彻长于宫廷，学自司马，即便再天资聪颖，见识也会受到限制，可是，纵然他阅尽