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如移到在下的余皇大舟上去，一并北上，在下从人不多，船上尽可以容纳，也免得另觅浆手。”

伍封道：“我们有丧事，棺柩随行，任兄喜事在即，一并北行只怕遭惹了晦气。”

任公子笑道：“我们代国人才不讲究这些。其实这艘余皇是夫差送给在下的礼物，这人年老糊涂，我们代国地处漠北，怎用得上如此巨舟？不过不要白不要，一路乘行也是好的。只不过在下到鲁国后便要弃舟登岸，这大舟弃之可惜，命人缓缓绕着水路驶到代国去，也无甚用处，在下干脆做个顺水人情，将此舟转送给龙伯。龙伯的水军天下无双，多了这艘余皇大舟，总能添些用处吧。”

伍封道：“这余皇大舟建造不易，非十余年不能造出，眼下仅有三艘，当年建舟的高手匠人再也觅不到了，是以珍贵无比，在下已有了一艘，怎么好意思接受任兄厚赐？”

任公子笑道：“这本就不是我的，又是用不上的物什，在下顺手送出去，得了十分人情，大有所得，何况日后在下说不定还有请龙伯援手之处哩。”

伍封道：“既是如此，在下便厚颜收下了。日后任兄有用得上在下之处，在下定会尽力而为，只是国家大事由鄙国国君和田相施为，在下不能作主，若是私事，在下当是义不容辞。”

任公子知道他一诺千金，得他一句承诺，十分高兴，伍封靠一己之力，两番救了吴国，日后即便不靠齐国士卒，这人也能助代国不少，当然是极为高兴，大笑不止。

当晚便宿于岸边，伍封等人迁上余皇大舟，鲍兴觅了具良棺，众女将蝉衣的尸体放入，妙公主和楚月儿感于此女以自身性命救了夫君，是以在棺中放了无数美玉金贝，陪敛甚丰。

鲍兴找了几个当地百姓，给了些金帛，又将运兵船上发生的事告诉他们，让他们通知吴国官儿将运兵船驶回云阳城去。

这艘余皇大舟与伍封的那一艘大小相若，不过伍封那一艘经徐乘镶嵌铜板，半披铜甲，这一艘却全是由尺余厚的木板造成，自然是比不得伍封那一艘坚固，不过在伍封所有的战船中，这艘余皇的威势用处可排得上第二了。

大舟一路北行，途中任公子与伍封一行人着意结纳，情意拳拳，虽然这人心胸狭窄了些，也算得上当世极了不起的人物，伍封与其情义每日俱增。

舟行七八日，这一日入了鲁国之境，任公子向伍封等人告辞。

伍封将他送到了岸上，任公子叹了口气，道：“在下与龙伯相识颇有些日子了，不过起始是互相争斗，眼下好不容易做了朋友，却又要分手了。”

伍封道：“来日方长，日后未必便不能再见。”

任公子道：“在下将要继王位、娶王后，若是龙伯能来看望，在下定然十分高兴，只是龙伯离家已久，家有变故，在下也不敢奢忘龙伯能赴代国来。”

伍封心中一动，便想答应去代国参加他的继位大礼，但转念一想又不大可能，一来叶柔新丧，二来妙公主有喜，自不能千里迢迢赶到代国去。

二人对饮了三觥，这才挥手告别，任公子带着其二十多名从人往西去了。

余皇大舟上的浆手仆佣都是夫差为了结好任公子所送，既然大舟又转送给伍封，这些人自然又归伍封所有。这些吴人江居江南锦锈之地，本就不愿意到风沙荒凉的漠北去，只不过身不由已而已，如今又被任公子送给了伍封，无不十分高兴，他们对伍封敬若天人，能跟随伍封，自然是远胜在饥荒连年的吴国，是以一路上十分殷勤卖力。

在水上行了两天，伍封为免鲁国地方官员前来问候，俗礼繁琐，便吩咐浆手不要靠岸，这日到了费城之东时，便见一队人马在岸上随着行船追逐，楚月儿眼力颇好，道：“夫君，是柳师叔。”

伍封喜道：“我正寻思要见见柳大哥，又恐怕这么抬着棺柩进入鲁都，有些不成样子，柳大哥来得正好。”命将余皇大舟停泊在岸边，船刚靠岸，柳下惠便上了船。

伍封飞步迎了上去，道：“柳大哥。”兄弟二人双手紧握，感慨万千，他们许久未见，自是十分亲热。

柳下惠先到叶柔和蝉衣棺前致祭，礼毕后，由伍封和楚月儿陪坐叙话。

柳下惠道：“兄弟大致还是老样子，月儿可长高了不少，身形也更为诱人。你们脸上神气不同，想是吐纳有成。”

楚月儿脸上微红，点了点头。

柳下惠叹道：“兄弟，你在吴国大显身手，威震吴越，此事传遍了列国，大哥本来为你高兴得紧，谁知道夫差竟然有加害之意，累得弟妹越女丧