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和一众臣子的生死，大举进攻，眼下吴将之中除了颜不疑、王子姑曹锐气稍盛，余者均为惊弓之鸟，正须伍封这种胆大妄为而又智勇双全的勇将来鼓舞士气。

任公子在一旁笑道：“大王，龙伯家小在齐，回家之心自然是有的，大王若不将他家小接来吴国，便只好放他回去了。不过，龙伯也不用走得这么急，至少得等吴越之君歃血为盟，立下和议后才能走。”

夫差点头道：“正是如此，王弟以为如何？”

伍封道：“也好，微臣这便回家准备，等和议一成便回齐国。既然大王准了微臣之辞，从明日始微臣便不好再上殿朝议了。”

任公子笑道：“在下不日也要离开吴国，龙伯若不嫌弃，正好与在下一同北上，也可解在下的旅途寂寞。”

任公子与夫差比肩而坐，伍封早就奇怪之极，问道：“任司寇为何也要走？”

夫差笑道：“寡人正想告诉众卿，任先生是代王之侄，前日代王派了使者，说是年老体弱，不喜政事，欲退位归隐，这代王之位已传给了任先生。任先生回国祭祖之后，便是代国之王了。”

众人无不吃惊，伍封心道：“支离益要退位，却让任公子继为代王，莫非支离益想娶了赵大小姐之后真的隐居？”

伯嚭在一旁笑道：“这真是天大喜事了，任先生在吴为官日子不短，与吴人多少也有些情份，想来对吴国是极有好感的，日后吴国和代国正好多加亲近，互为倚仗。”

任公子笑道：“代国地处偏远的北地，疆域不及吴境三成，民户只吴人之一成，怎比得吴地之繁华锦秀、人杰地灵？何况中原各国之盟约际会，代、中山、秦等国少被邀请，不通中国，吴国如果不嫌代国地小民贫，正是代人之福。”

伯嚭道：“代国与吴地各有其所长之处，吴地之膏粮鱼食甲于天下，而代地之良马革货又是世之佳品，两国若能互以置换，岂非极好？”

夫差点头道：“太宰此言大有道理。”

任公子道：“在下即位之后，便着手此事，吴国虽然连连天灾，所收甚短，天灾过后，终会有丰年，到时候便开两国之贸货，以为国人便利。”

伯嚭眼珠转了转，道：“听说任先生有妾十余，但嫡妻位缺，吾王有女爱玉，美貌动人，若能嫁给任先生，日后为代国之王后，恐怕……”，夫差大笑道：“太宰此议甚妙，寡人正有此意。”

任公子叹了口气，道：“这是天大美事，在下理应答允，正是家叔已为在下说了一头婚事，是晋国赵氏之长女，在下回国即位之后，当立赵大小姐为后。大王之爱女怎好为在下的妾侍？”

夫差大为失望，叹了口气，若将女儿嫁给他为妾，毕竟是有损脸面，说出去不大好听。

伯嚭心道：“晋国赵氏势力之大，不下于吴国，何况他们地域相近，正好以姻亲互固。”当下便出班向任公子道贺。

代国地域颇小，虽然不及吴国疆域的三成，可任公子身为代王，毕竟是一国之主，何况还有晋国赵氏为强援，众吴臣心中无不羡慕。有人便想：“这可糟了，这人到我吴国颇有时日，我因属意王子姑曹，将任公子视为王子不疑一党，以前多有得罪，虽然他在代国为王，相距甚远，可毕竟是有一国之权，树此强仇可不大好，须得好好巴结，以解昔日仇隙才是。”更有人想：“眼下吴国愈来愈弱，说不好终会应了当日伍子胥之言，亡于越人之手，若与任公子交好，日后也好携家眷到代地避难，弄不好仍能有个一官半职。”

一众吴臣想法各异，却纷纷上前道贺，无不着意亲近，任公子走下台来，与众人一一见礼说话。

伍封面色甚是难看，心道：“原来赵大小姐的未来夫君是你，那日你告诉我代王要娶赵大小姐时，却装出一幅毫不知情的样子，这不是存心骗我么？”

任公子见他神色不虞，猜知伍封心意，走过来小声道：“非是在下存心要瞒龙伯，其实在下也才知道，家叔其实是为在下向赵家下聘，在下先前还道是家叔要自娶赵大小姐哩！”

伍封见他不似作伪，点了点头，心道：“你不知我与赵大小姐相熟，也犯不上故意瞒我，想来也是才知道。”又想：“这任公子十分了得，又是代王，飞羽嫁他总比嫁给支离益那老头儿好。说不好支离益也常练‘蜕龙术’，想来也十分怕人。这任公子手段毒辣，寡情少恩，并非良配，但他对赵大小姐爱慕已久，说不定对她会十分爱惜。”这么想着，心中稍稍释然，向任公子祝贺了几句。

朝议结束之后，伍封回到府中，众女见他面色