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在下真是意想不到。”

范蠡道：“如今代国从楼烦手中得地五百多里，域地已超过鲁国，势力不小。中山鲜虞立国数十年，悍勇好斗，与代国友善，赵氏一族不免大受威迫，只好与代国联手了。赵飞羽的美艳之名天下皆知，将她嫁给代王，正是以婚姻之好来于智氏和中山抗衡，不过此事必是赵无恤的主意，与赵鞅无关。”

陈音奇道：“相国为何这样说？”

范蠡道：“赵鞅与其祖不同，赵氏诸祖中名人甚多，赵衰仁厚，如冬日之日，赵盾严厉，如夏日之日，赵武多智，文才风流，赵鞅却是勇猛之士。赵氏自赵鞅为政之后，形势为之一变，赵鞅合智、魏、韩四家之力，灭范氏和中行氏，拥晋阳、邯郸等强城大邑，其实力、财富已凌驾于晋君之上，无诸侯之名而有诸侯之室。”

伍封道：“赵氏非晋国公室出身，是完完全全的异姓，赵夙、赵衰之时以异姓初立，靠亲近和忠勤而得公室之重用和赏赐；赵盾之时赵氏虽忠于公室，但赵氏的宗族势力渐大，赵盾善于为政，已经能参于废立、执掌国政；赵武更为不同，是个孺雅之人，借晋之国力和公室的威信号令诸侯，行弭兵大会，减诸侯之贡，责诸侯退所占它国之地，礼事谨而文赋倡，成晋国霸业之顶峰和数百年间最文雅的一段霸业。其后晋国公室衰弱，到赵鞅之时，赵氏便凌晋君之上了。”

范蠡道：“赵氏与秦君是同一个祖先，自周幽王时便到了晋国，晋献公灭霍、耿、魏三个小国，赵夙是晋献公的御者，毕万是车右，晋献公回国，便将耿赐给了赵夙，魏赐给了毕万，毕万因此改为魏氏，二人始为大夫，成了赵、魏二家之始。不过，赵魏二家挤身贵卿，却是因赵衰和魏随晋文公逃亡十九年而成。”

陈音道：“单从赵鞅与诸家灭范氏、中行氏，便可知赵鞅的厉害。”

范蠡道：“其实眼下赵氏最可怕的不是赵鞅，而是赵无恤其人。赵无恤之母虽是身份低微的翟婢女，但他的才能足以比得上当年的赵盾，胜过赵鞅多矣。最奇怪的是赵氏一族中最有才干的两个人，赵盾之母是翟君的公主，赵无恤之母也是翟人，翟乃狄人，这二人身上都有狄人血统，十分奇怪。”

伍封嘿然，道：“赵飞羽若为代王生子，那血统就更怪了。”

陈音见伍封脸色有异，知道他与赵飞羽之间有些名堂，打岔道：“齐国的田氏势力也大，只怕比得上晋国的赵氏吧？”

范蠡道：“田氏比赵氏更要厉害。田氏本是陈国公子，陈宣公杀太子御寇，宣公的堂兄陈完惧祸奔齐，齐恒公想用他为卿，陈完力辞，任为工正，不再用本国之号，改称田完，成为田氏之祖，距今有一百九十多年。田氏在齐国不比赵氏在晋，他们毕竟是外人，非齐国的世族，田完不愿意为卿而只为工正，正是怕了树大招风，以他的势力自不敢为卿而与齐国的国高等世族相比，这是他的聪明处。传到田无宇时，田氏在齐已经五世了。当时齐国栾、高两家弄权，田无宇与鲍国将两家攻杀，田鲍分二家之邑财。田无宇聪明之极，将所分之财献给了齐景公，齐景公大悦，将高唐大邑封给了田无宇，田氏大富。田无宇又请景公之命，将高氏逐走的群公子招回，自出家财以赐，公室子孙无禄者皆以私禄养之，访国中贫约孤寡者供粟以生。借贷之时还以大量借出，小量收入，贫而无偿者索性焚券不计，田无宇死后，其子田乞行事如父。其时齐景公刑重敛厚，国人苦之，自然是视田氏为再生父母。田乞死，田恒仍依其祖父之政。田氏有田无宇、田乞、田恒三代施德于齐民，齐民归附如流水，望之如父母，在齐国已是稳如泰山了。”

正说话时，鲍兴匆匆而来，道：“公子，越王后遇刺！”

众人大吃一惊，鲍兴道：“有人潜入越王后的馆舍中行刺，幸好被鹿少爷发现，王后只是受了惊吓。”

伍封道：“那刺客是谁？快带了来。”以小鹿的身手，吴国除了颜不疑、任公子、伯嚭、王子姑曹等人外，再无敌手，因此刺客遇到小鹿，想来讨不到好去，多半被小鹿所擒了。

鲍兴摇头道：“刺客有二人，脸上蒙着黑布，被鹿少爷杀了一人，另一人并未擒到，不过被鹿少爷赶走了，恰好小人和小阳儿奉小夫人之命，为鹿少爷送酒肴去，正好碰上刺客，险些撞在刺客剑下。小阳此刻追了上去，鹿少爷和小刀怕王后有失，不敢离开。”

伍封惊道：“连小鹿儿也擒不住，这人的身手不弱，小阳未必是其对手，这吴都之中何来如此高手？这人向何方走了？此刻吴都紧闭，刺客出不了城，快备车来，我去拿他。”