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是日日翻着花样的周到饮食，终于在入夏后将李章过度伤损的身子补回了不少，脸上现出了久违的红润，加上晒得微黑的肤色，与初来时已是判若两人。

左邻寨子里的人都知道芷清姑娘已心有所属，不时有姑娘大嫂借着送东西跑来看李章，嘻嘻哈哈的一通评论，都说小伙子虽不够壮实，却委实长得好，很配得上仁心仁术的芷清，要好的小姐妹们更是相帮着绣起芷清的嫁衣来。

李章开始非常的不适应，总会远远躲开，后来见大家全无恶意，且都是真心为芷清高兴，也就放下了芥蒂，大大方方地任人打量，有时打回野猪等大的野物也会主动去分送给大家，山里面更是多次帮助遇到危险的其他猎户。渐渐的，连一些满心不忿的小伙子们也接纳了他，不再看不起他与众不同的气质和明显文弱的外形了。

这天李章在打猎时捡回一只失去母亲尚未断奶的小狼，小心抱回家。芷清一看小狼崽瘦巴巴的嗷嗷直叫，连忙去石嫂子家借了只奶山羊来，托着小狼崽吃饱了，随手把羊圈在屋外，让李章去割回软熟的干草，为小狼崽做了个舒服的窝。

李章看着连眼睛都没全睁开的小东西，边帮手边不确定地问：“能养活吗？它还这么小。”

芷清很笃定地说：“肯定能！后山木大哥家那只狼就是他自小养大的。”

李章信了，不再多问，看着睡得憨憨的小东西心里有些柔软。

芷清偷眼看着李章的侧脸，看得心里又是砰砰直跳，连忙转移注意力地问：“哥哥小时候是怎样的？”

李章愣了一下，神色黯淡起来，芷清正在后悔，就听他轻轻地说：“我家，和赵府差不多，有很多人。有嫡母，有姨娘，还有许多兄弟姐妹。我小时候，是受气包，谁都能欺负我，只有娘亲和赵婆婆对我好。”

芷清抱歉地叫了声“哥哥”，李章垂着眼帘，沉在回忆中继续说：“八岁那年，我从学堂回家的路上，也捡了只小狗，又脏又瘦，冻得都不会叫了，只是睁着眼睛看着我。我把它藏在怀里带回了家，娘亲替它洗了澡，喂了米粥，也给它做了个舒服的小窝。”

李章停了下来。

芷清听得入迷，不由得催问道：“后来呢？”

“后来，小狗养好了，天天跟在我身后，陪我玩，跟我去学堂。有一天，”李章的声音生涩了起来，“我们回家时碰到了大哥，嫌我行礼慢了，打了我。小狗……扑了过去，咬坏了大哥的衣裳，被他一把摔在地上，然后……踢进了池塘。那天起北风了，很冷。小狗只在水里扑腾了两下，就沉了下去……我……不会水，求他们下去救，却谁也不理我。我在池塘边守了好久，求每一个路过的人，可是……后来娘亲找来把我背回了屋，我病了几天，哭着要小狗。娘说，小狗是为了护我才去的，走了，也许更好。……病好后我偷偷学会了水，但再没养过小狗。娘亲说得不错，我们在那个家里，自保都很艰难，再养别的，只能是徒然的拖累。”

李章说完长长地呼出胸口的闷气，回头看见芷清满面伤感，伸手揉了揉她的头发：“所以啊，我可不是什么少爷，妹妹不要小瞧了我哟！”

芷清不喜被李章当个孩子般对待，偏头躲开，撅嘴道：“是哥哥别小瞧芷清才对！”

“他怎么小瞧你了？告诉我，我替你收拾他！”

金益不知何时回来了，背手挺胸一副长辈姿态，身后跟着的大黄嗅到小狼崽的气息紧张地叫了起来。

“大黄别闹！”芷清轻轻喝止住大黄，起身为金益倒上茶，李章已搬出金益常坐的竹椅，接过他手中的针包。

金益一口将茶水喝尽，有些暗沉地对芷清说：“等下你配些散瘀活血的药让李章给下塘寨的阿吉送去。他家才分到的田又被汉人抢了回去，还挨了打。”

“怎么会这样？”

芷清和李章一脸震惊，李章更是与郑一晏一路行来时看到了均田制的好处而觉得不可置信。

“均田制是皇上的政令，他们怎能出尔反尔？”

“哼！汉人，就是花花肠子多！你要敢欺负芷清，我可饶不了你！”

“叔叔！哥哥才不是那种人！”

“哼！不是最好！还有你也是，最近别去山下给汉人诊病了，闹得太凶，不安全！”

“我会小心的。杨家坝的郑嫂子前日刚生产，我答应去看看她和孩子的，还有莫老太太也说不舒服，派人来叫了好几回。我明日下山去看一看，完了就依叔叔的意思，不再去。可好？”

“让他陪着你去！”