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眼见着许氏忙东忙西，脸上满是笑意，惠娘见着，只觉得煞是扎眼。问了巧娘，惠娘这才知道，泽浩是要去新认的爹刘知县府里，惠娘不知是哪个刘知县，又问了巧娘，方才知道，竟然就是永华镇上的那个刘知县。

惠娘一时间有些疑惑，那刘知县的妾不就是那马巧丽，许氏如此恨她，怎会将自己的亲生儿子亲自送给马氏？随后蓦地明白过来，泽浩铁了心要做的事，又怎会让许氏知道。惠娘不由得为那许氏可悲起来，自己最疼爱的儿子竟是为了自己的功名利禄，选择放弃她。

泽浩这一走，这家越是冷清下来，蔡友根一下老了好几岁，巧娘越发沉默，只有那许氏，常搬着板凳儿坐在院子里头，一副洋洋自得的模样。从她家门前路过的人，见了许氏，也客套着打了招呼，“秀才娘，晒着太阳呢？”

泽浩的秀才名声保住了，又用不得花自己家里一文钱，便能入学堂读书，许氏心里头美着。这门外路过的人见着她又唤她秀才娘，心里更是美。只是这人心哪，许氏是当真看不透。

这小小的陈家村，哪个不知，老蔡家的长孙，就是那个蔡泽浩，换了姓，成别人家儿子了。那友根啊，就是白给人家养了个秀才儿子。人家在背后嘀嘀咕咕，许氏却自以为占了个天大的便宜，可哪知，这村子里的一干媳妇婶子，早把那许氏看得一文不值，只是面上摆着客套罢了。

惠娘瞧着自己的祖母整日里浑浑噩噩，倒也是一件幸事，不然瞧着自己的长孙蓦地不姓蔡了，这要强的陈氏还不得当场气昏过去。只是见了她这副情形，惠娘也只能叹了口气，陈氏一辈子要强，最后竟是落得了这个结果，不免唏嘘。

眼见着陈氏病情越发严重，蔡友仁要收拾了床铺亲自去照顾，李梅英二话不说，夺过他手里的铺盖，自己去了。这人心，也就只能在这时候方能显出孰真孰假。

蔡友根许是不想待在家里头，这泽浩未走多久，便出了门寻活去了。家里只剩了巧娘和许氏。

巧娘面色一直不大好，一副郁郁的模样，惠娘便约了巧娘一道去方达锦家里，找他媳妇小如要些花样，做些绣活儿，这样一来，巧娘也少了些空闲去想家里头的那些糟心事。

小如嫁过来时带着的花样，可真是好。村里的好些妇人都上门讨去，李梅英也想去讨些来，可由于陈氏离不开人照料，便让惠娘去。

刚吃完饭，天还未擦黑，惠娘披了件披风，便叫上了巧娘一道去。

刚进了门，便见着方达锦正要出去，惠娘叫了声“表叔”，小如是闻声从内室出来，见着惠娘她们，便面露喜色，“你们怎么来了？”说罢，忙将惠娘她们迎进门。

“表婶，我跟堂姐来讨些花样。”

小如一笑，“成！跟我到屋里头来。我这儿的花样可好看着呢！”惠娘和巧娘也未客气，跟着小如进了内室。小如转头对那方达锦道，“你去厨房里把甜糕拿来给惠娘和巧娘吃。”

瞧着方达锦顺从的样子，又看看小如圆润微红的小脸，惠娘和巧娘是相视一笑。

小如拿出了自己压箱底的花样，惠娘和巧娘不自禁地拿起来仔仔细细地看，“表婶，你这花样可真是好看。”

“那可不，会画画的先生画的呢，手艺好着呢。”说罢，拿着花样，道，“今儿个就先绣这个兰花儿。”

三人在一起，年岁相仿，说说笑笑，也不觉得乏闷。眼见着天色暗了下去，巧娘一下站了起来，“我可得先回去了。”惠娘知道许氏无事也要聒噪几句，便让巧娘先走，自己想跟小如再说说话。

听着外头起风的样子，惠娘便将自己穿来的那件披风低过给巧娘，“堂姐，你穿得单薄，披上吧。”

巧娘推辞不肯接。惠娘却是展开披风披在她身上，系上带子，“我穿着厚，可不怕风，倒是你，也不知多穿些。”巧娘又看了一眼惠娘，未推辞。

巧娘刚走未多久，方达锦便推门进来，喘着气道，“巧娘似是出事了。”

惠娘一惊，提了裙摆，便要冲出门去，刚抬起脚，对方达锦道，“表叔，麻烦你去趟我家，把我爹叫来。”

惠娘一路寻去，见得一处偏僻处，传来说话声，就着不甚清晰的月光，能见到几个站着的妇人，正在指指点点，惠娘从旁绕过去，只见得地上躺着一个姑娘，呜呜咽咽，身上是那件眼熟的披风，惠娘一惊。

张家婶子正跟那几个闻讯赶来的妇人说道一番。

“你们可不知道啊，要不是我来得早，这姑娘可就被陈三家的小儿子糟蹋了！你说这陈三家的小儿子