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。由在周森家遇见燕支那段传奇，谈到春华，朱文把昨夜所经过的不愉快，以歉疚的心情，说了给刘端听。

“可有补过之意？”刘端听完了，笑着问他。

“不必了。”朱文答道，“只乞代道我的不安。”

刘端笑笑不响，停了会又问道：“仓公的那位孝女，想来必是绝色？”

谈着歌伎侍儿，忽然又提缇萦，朱文觉得对她是一种亵渎，微感不快。但其势不能不答，只说：“你将来见她就知道了！”

“当然。”刘端笑着回答，“为了你，我也非看看她不可。到京以后，就住在这里好了。一切由我招待。”

“谢谢！”朱文的不快消失了，欣然举杯。

11

单身匹马，东出潼关，过了桃林，将入函谷，日已经偏西了。

朱文先投旅舍歇脚，喂饱了马，自己才取出干粮来，略略吃了些。然后在皮壶中灌满了清水，取四十个五殊钱放在进门柜上，牵马出门。

旅舍主人得了信赶了出来，喊住他问道：“客人、客人，此时还到哪里去？”

“往东面去。”

“东面？”旅舍主人十分惊诧，一过函谷。“

“是的。”

“客人走过这条路吗？”

“不多，走过三次。”

“那客人应该知道，函谷道中，一过申时，便绝行旅，此时入谷，危险得很！”

“多谢关爱，今夜有月色，我正是要夜度函谷。”

“我看！”旅舍主人劝道，“还是歇一夜再走吧。不必如此匆促的。”

“我有极紧要的事，夜间清静，正好赶路。”

旅舍主人定睛看了一会，问道：“尊姓？”

朱文见他神色诡异，便不肯说真姓，随意捏造了一个姓：“孔。”

“孔？”旅舍主人紧接着又问：“大名可是石风？”

这下轮到朱文惊异了，心中思量不承认是孔石风，便不必再谈下去。如果冒名，则又诸多不便，好在他的机变极快，略顿一顿，立即很自然地答道：“石风是我族兄，我也正在想觅他。”

“亏得我仔细。”旅舍主人很欣慰地笑着，“孔客人，你请暂留。今早有人留下一封书信，说令兄今天明天就会来取。你不是说要觅他吗？不正好在我这里坐等。”

这倒真是奇巧无比的遭遇，朱文考虑了一会，觉得暂留一夕，与孔石风会个面，确有必要。于是重新回到旅舍歇了下来。

旅客主人姓王，招待得极其殷勤。在彼此的交谈中，朱文方始明了，这家旅舍位于关隘要卡，经常为熟客担负联络的任务，姓王的主人既未见过孔石风，却又肯定他必于今天或明天会来，自然是听留信的熟客所说。看来孔石风与此是熟客，是早有约定，到期在此联络。朱文同时又感到，刘端也曾说过，孔石风在这两天会有消息。把这迹象凑在一起来推断，加强了朱文的信心，一定不至于空等。

但这夜未见孔石风来，第二天等到过午，依旧踪迹奋然，信心不免动摇。正在打算留下几句话，约定归时再见时，只见一辆极华丽的车子到了旅舍门前，车帷启处，下来的正是孔石风。

“石风，石风！”他大喊着迎了上去。

“咦，是你！”孔石风颇为惊异，“你怎的也在此！”

“知道你要来，特为在此等你。”

正在这样寒暄着，忽见旅舍主人走来待客，朱文想起件事，必得作一交代，于是匆匆把孔石风拉到一边，扼要地说了既去复留，以及冒认为他兄弟的缘故，叫他不可在旅舍主人面前，说破真相。

孔石风笑着答应了，提到那送信的人，他说：“此必为周森所遣。我去河东的时节，已计算好杨宽的行程，委托周森暗中照应仓公，约定这一两天在此联络。且等我先看了信再说。”

果然，是周森派人送来的信。但是，带来了很意外、很不幸的消息。

“阿文，”孔石风用低沉阴郁的声音说：“有麻烦来了，卫媪在洛阳得了暴疾。”

“啊？”朱文惊得跳了起来，只觉头上嗡嗡作响，满眼金蝇乱飞，结结巴巴地问道：“是何时候？死了么？”

“你先别着急！”孔石风比他自是冷静得多，“放着仓公那么位医国手在，死是死不了的。你看信吧！”

这一说提醒了朱文，一颗心才得稍稍着实，但是心里依旧乱得利害，目光注在孔石风所递过来的书信上，内中说些什么，却看不明白。