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”古利特问道。

“我笑你。你怎么知道他会接你的案子？”

“好啦，萨姆，帮我跟那孩子说说。他既然是你的孙子，一定很聪明。”

“如果他们送我进了毒气室呢？你会要一个出手就为死囚犯打输了官司的律师吗？”

“见鬼，不过眼下我也不能过于挑剔。”

“放心吧，J．B．古利特，你的日子还长着呢。”

“还能有几年？”

“至少五年，也许还要长些。”

“你发誓？”

“听我的没错，我可以立个字据。如果我错了，你可以起诉我。”

“真可笑，萨姆，真可笑。”

走廊尽头响起了开门声，他们听到有沉重的脚步声向这边走来。来者是帕克，他在六号囚室前停下来。“早晨好，萨姆，”他说。

“早晨好，帕克。”

“穿好你的囚衣，有客人要见你。”

“谁？”

“一个想和你谈谈的人。”

“是谁呢？”萨姆一面很快地穿上他的红色囚服，一面重复了一句，然后又将烟一把抓在手里。他不在乎来访者是谁或是来干什么，只要有人来访，他就可以从囚室里解脱出来。

“快些，萨姆，”帕克说道。

“是我的律师吗？”萨姆一边把脚伸进橡胶拖鞋一边问。

“不是，”帕克说着把萨姆从门上开口伸出的手铐住，接着打开了门。他们离开A排监舍，向那个一向有律师等着的小房间走去。

帕克取下手铐后转身走出去并把门砰的一声关上了。萨姆的目光落在隔板对面的那个矮胖女人身上。他揉了揉手腕，以免对方过于紧张，然后他走了几步来到她的对面坐下。他并不认识这个女人。他在椅子上坐好后点燃一支烟，目光炯炯地盯着她。

她的身体在椅子里猛地向前一探，显得有些紧张地说：“凯霍尔先生，我是斯蒂盖尔医生。”她从窗口递进一张名片。“我是州惩戒部的精神病医生。”

萨姆审视了片刻他面前桌子上的名片。接着他把名片拿起来，有些怀疑地仔细打量着。“这上面说你叫N．斯蒂盖尔。N．斯蒂盖尔医生。”

“是的。”

“好奇怪的名字，N。我以前还从没有见过叫N的女人。”

女人脸上那一丝略显不安的微笑顿然消失，后背变得僵硬起来。“不过是个首写字母罢了，有什么关系，当然是有原因的。”

“这个字母代表什么？”

“跟你没关系。”

“南希？内尔达？诺娜？”

“如果我想让你知道的话，就会印在名片上了，难道你不明白吗？”

“不明白，一定是什么很吓人的名字，会是什么呢？尼克？内德？藏在这个首写字母后的东西真让人伤脑筋。”

“我并没有藏什么，凯霍尔先生。”

“那你叫我S吧，①好不好？”

①　“S”是萨姆名字的首写字母，这儿他让斯蒂盖尔称呼他S是讥讽她的名字N古怪。

她的目光透过隔板怒视着他，牙关紧咬着。“我来这里是为了帮助你。”

“你来得太晚了，N。”

“请称呼我斯蒂盖尔医生。”

“噢，好吧，要是那样的话你可以称呼我凯霍尔律师。”

“凯霍尔律师？”

“是的，我比大部分坐在你那个位置上的蠢家伙们更懂得法律。”

她挤出一丝宽容的笑脸，然后说道：“我是想来同你商量一下，看看事情到了这种地步还能为你做些什么。如果你不愿意合作的话，悉听尊便。”

“太感谢你了。”

“如果你愿意和我谈一谈，或者什么时候需要一些药品的话，请尽管告诉我。”

“来点威士忌怎么样？”

“我不能给你开威士忌。”

“为什么不能？”

“恐怕狱规不允许。”

“那么你能开什么呢？”

“镇静剂，安定片，安眠药，等等。”

“干什么用呢？”

“安抚你的神经。”

“我的神经很正常啊。”

“你能够入睡吗？”

萨姆想了很长一段时间。“是的，坦率地讲，我在这方面是有些麻烦。昨天我只是断断续续睡了还不到十二个小时，平常我总要酣睡十五六个小时。