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别的选择。要不然你就得上监狱里度过这一辈子。”

里查德迟疑不决地望着咖啡桌上放着的手枪。

“把枪拿上！”特瑞西见他眼睛盯着手枪，便命令道。

里查德仍在犹豫。

“快，里查德。”特瑞西催促着。

里查德走过去，心事重重地拿起手枪。他把枪筒当枪柄拿着，扳上板机。

“好极了！”特瑞西继续鼓励着，“现在过去，把这事办了。”

“或许我们可以把手铐拿掉，他肯定想逃跑，我就……”里查德刚开口说了一半就停住了。特瑞西两眼喷火，大步走到里查德的面前，不加警告地抽了他一记耳光。里查德给打得连连后退，他自己的火气也上来了。

“千万别这样说，你这蠢货，”特瑞西啐了一口，“以后就没这机会了，明白吗？”

里查德用手摸了摸脸，然后又看了看手上，似乎他本来以为会看到鲜血。他刚刚燃起的怒火很快又熄灭了。他意识到，特瑞西是对的。他缓慢地点了点头。

“OK，这就干起来吧，”特瑞西说道，“我上外边去。”

特瑞西大步朝门口走去。“动作利索点，可别搞砸了。”特瑞西说罢，便离去了。

房间里一片寂静。里查德没有动，只是把手枪在两只手之间缓慢地倒来倒去，就好像他正在仔细检查似的。杰克终于开口了：“我不知道是不是听懂了她的话。如果他们能够证明你是发生这些疾病的幕后人，你或许会坐牢，可是像这样残酷地杀死我，这在纽约肯定会判死刑。”

“住口，”里查德大叫一声。他冲进厨房，做好了朝杰克背后开枪的姿势。

整整一分钟过去了，对于杰克来说，这一分钟长得像是一个小时。他已经屏住呼吸。他憋不住了，开始呼气——随即又克制不住地猛咳起来。

他看到的下一件事是里查德把手枪扔在厨房餐桌上，接着他跑到门口，打开门，冲着黑夜喊道：“我下不了手！”

特瑞西几乎是立刻出现了。“你这该死的胆小鬼！”她对里查德说。

“你自己为什么不干？”里查德回敬了她一句。

特瑞西毫不示弱，她几步走到厨房餐桌前，抓起那支手枪，转过身来，面朝杰克，她双手举起手枪，对准了杰克的脸。杰克直端端地注视着她的双眼。

枪口开始晃动。特瑞西突然破口大骂，又把枪扔回了餐桌上。

“啊，铁娘子并不像她自己估计的那样坚强。”里查德奚落地说。

“住嘴。”特瑞西大步回到长椅跟前，坐了下来。里查德在她对面坐下。两人都怒气冲冲地盯着对方。

“这真成了一个可恶的玩笑。”她说。

“我们大概全都完蛋了。”里查德说道。

“这可能是你头一回没说错，”特瑞西说道，“我累坏了。几点钟了？”

“已经是后半夜了。”里查德说。

“怪不得呢，”特瑞西说，“我头有点疼。”

“我感觉也不太好。”里查德承认。

“我们睡了吧，”特瑞西说，“早上再来处理这个问题。我现在连面前都看不清楚。”

清晨四点半，杰克醒来了。他浑身发抖。炉火已经熄灭，房间里温度很低。那张破地毯还保留着几份温暖，杰克使劲将它裹在身上。

屋子里几乎一片黑暗。特瑞西和里查德都到各自的卧室去睡了，没有留下一盏灯。只有水槽上方的窗户透进一点亮光。这唯一的光线只够杰克分辨一件件家具的轮廓。

杰克不知道哪一样东西更使他感到难受：是恐惧还是流感。至少来说，咳嗽没有继续恶化。金刚乙胺似乎已经使他幸免，他的病没有发展成原发性流感型肺炎。

有好几分钟，杰克听任自己沉溺于绝路逢生的奢望。问题是，这种机会微乎其微。唯一知道全国生物实验室测试出鼠疫培养基呈阳性的人是特德·林奇，但他不可能明白这是什么意思。阿格尼丝或许明白，可特德没有任何理由要将自己的发现告诉阿格尼丝。

既然获救是不大可能的，那他只能寄希望于逃走了。杰克伸出僵硬的手指将那一段排水管上上下下摸了一遍。他巴不得摸到一些可以利用的漏洞，可是一处也没有。他又用脚顶住排水管，把手铐升到不同的高度，使劲地拽，直到手铐陷进他的皮肤里。排水管还是原地不动。

他如果想要逃跑，那也只能是在他能够走进浴室的时候。他完全不知道自己怎样才能做到这一点