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说他是个孤老头，耳目不便白头老朽一个。

邓七的大指头，几乎点在老花子的鼻尖上，沉声道：“孤老头你听清楚了，要来本城讨饭，必须到华塔寺去找石团头，献些孝敬领腰牌，不然就有人会打断你的狗腿，撵出城外喂野狗，记住没有？”

说完，两人扬长而去。

满脸病容的中年人跨入店门，笑道：“老伯，凳子上歇歇，你不会是来讨饭的吧？”

老花子愁眉苦脸地一笑，反问道：“大爷，老汉曾说过是来讨饭的吗？”

“不曾。”

“这岂不是够明白吗？”

“那你……”

“老汉是来访友的。”

“呵呵！贵友不在真定，在济南。”中年人低声说，笑。得诡谲。

“你说什么？”老花子反问，似乎确有点耳背。

中年人靠近，语声更低：“花花太岁已逃至济南，前辈来晚了一步。”

“老夫是来猎豹的。”老花子也低声说。

“哦！有志一同。”

“你是……”

“晚辈病……”

“哦！流星赶月的得意门人；病秃龙公孙化及，失敬失敬。论江湖豪杰，老弟不作第二人想。”

“不敢当，前辈过誉了。前辈天涯怪乞上官星河，方算得是江湖奇士。”

“过奖过奖。”

“咱们落店吧。”

“好，落店。”

病秃龙向柜台走，大声说：“掌柜的，这位老伯不是花子，而是来访友寻亲的，人地生疏乏人照顾，在下负责他的食宿，给咱们来一间稍大点的房间。”

不片刻，店门进来了两个人，泼皮邓七去而复来，只是换了一个同伴。

“人在不在？”邓七向胡掌柜问。

“在，在，没出去。”

“好，叫你们的伙计避远些。”

“是，是。”’

邓七向外举手一招。不久，鱼贯进来六位大汉，全是些胳膊可以跑马，拳头上可以站人的痞棍。

领先那人壮得象条大枯牛，敞开上衣，腰带缠在腰下，上端露出一把匕首。大牛眼一翻，用刺耳的老公鸭嗓子问：

“人呢，叫他出来。小七，你亲自走一趟。他来了便罢，不来，揪他出来。”

邓七治笑着欠身，恭顺地说：“弟子遵命，师父请稍候。”

“快去！”师父挥手叫。’

店伙计皆得到警告，纷纷走避，店堂一空，只有六个痞棍分四方站住有别位置。

门外，散布着另一批人，其中有那位赶车的大掌鞭吴五，同行的伴当，是个獐头鼠目的中年人。这些人都带了家伙，准备万一里面的人不敌，便要抢入相助，甚至可能动家伙行凶。

不久，邓七在前，崔长青后跟，安详地进入客堂。崔长青似乎不知危机已至，泰然地问：“喂！七爷�