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这一章也许对你有帮助。伊森说。

他觉得他好像在读一本写得很烂的剧本，一点说服力都没有，连自己都骗不了。

什么帮助？我不知道身在何处，我不知道发生了什么事，而且没有人愿意告诉我。我需要的不是帮助，我需要的是他妈的答案。

我了解你感到挫折。伊森说。

为什么电话不通？我试着打电话给我妈妈，试了五次。但它只是一直响、一直响，没人接听。这一定有问题，她一天到晚都在家里，无时无刻总是守在电话机旁。

没多久以前，伊森的情况和现在的韦恩，强森一模一样。

狂乱。

害怕。

发疯似地在镇上到处乱跑，试着想联系外头的世界。

碧尔雀和潘蜜拉计划诱使伊森相信自己精神不正常，他们一开始就打算这样整合他。韦恩，强森却不一样，他面对的只是大多数居民经历过的那套：先花几个星期熟悉小镇，熟悉规则，担心害怕崩溃几次，最后终于接受事实。

今天早上我沿着马路想走出镇外。韦恩说，猜猜看结果怎样？马路居然又转回镇上，这不对吧？一定有问题，我几天前才开车到达这里，怎么可能开进松林镇的路一下子就不见了？

听着，我明白你心里有许多疑问，而且——

我在哪里？

他的声音在房子里回荡。

这里到底是什么鬼地方？

他的脸涨得通红，激动到全身发抖。

伊森听见自己说：这里只是一个小镇，强森先生。可怕的是，他想都没想，这句话就脱口而出，他说得如此自然流畅，仿佛它早就成了他内建的一部分。他为此痛恨自己，在整合期里，他也是不停地听到这句话，一次、一次、又一次。

男人说：只是一个小镇。对，只是一个你不准离开，也不准和外头联络的小镇。

你必须了解……伊森说，每个松林镇的居民，包括我自己在内，都度过你现在的这段过程，事情会慢慢好转的。

恭喜你，现在你愈来愈棒了，居然能对这个可怜的人睁眼说瞎话，

我告诉你，我想离开，警长。我不想继续待在这里，我想回家，我想回到以前的生活。对这些要求，你有什么话说？

那是不可能的。

我不可能离开这里？

是的。

你为什么认为自己有权力违反我的意愿将我留在这里？

伊森站起来。

他开始觉得思心想吐。

你有什么权力？他继续追问。

你愈快接受这里的新生活，事情就会愈快好转。

伊森戴上牛仔帽。

他左大腿后面的伤口开始疼了起来。

我真希望你开门见山告诉我。强森先生说。

什么？

你为什么不直接告诉我，如果我试着离开，你会杀了我。这才是你来的目的，不是吗？你在那里兜圈子绕来绕去，不就是想要告诉我这一点吗？

伊森在欢迎手册上拍了两下：你需要知道的，里头都有，他说，每一件你需要知道的事。留在小镇上，是活；出了小镇，是死。说到底，就是这么简单。

伊森走出厨房，走向大门，突然，韦恩·强森从后头喊：我死了吗？

伊森的手握在门把上。

拜托，警长，请你告诉我。我可以承受的，我是不是死于那场车祸了？

他不用回头也知道韦恩正放声大哭。

这里是地狱吧？

这里只是一个小镇，强森先生。

伊森走到屋子外头时，脑子跳出了一个念头。

潘蜜拉一定会以我为傲的。

生平第一次，他觉得自己是个恶魔，彻头彻尾。

伊森算准时间离开办公室，好让他能去一趟珠宝店，再走到泰瑞莎的房地产仲介公司时，她正好准备回家。他走过转角，来到大街，左大腿后方的伤口传来阵阵的抽痛。

天空阴沉沉的，街灯已经亮了，天气变得好冷。

她穿着一件灰色的羊毛长大衣，头巾