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史帝芬太惊讶、太年轻，完全无法控制脸上的表情。他恨恨地看着我，掩不住目光中的愤怒、诧异与厌恶。一切都正如我意，他对我越傲慢无礼，就越不会碰接下来发生的龌龊事，但我心里还是一阵刺痛。　“老兄，”他摇摇头说，　“我真是搞不懂你，完全不懂。”

我说：　“可不是吗？”说完便开始捞钱包。

“我不用你请我喝咖啡，我自己来就好。”

我要是打击他自尊太深，可能反倒让他对案子穷追猛打，好证明自己的价值。　“你说了算。”我说，　“还有，史帝芬，”他低头不理，继续翻找口袋。　“警探，我要你看着我，”我等他放弃挣扎，不情不愿抬头看我之后才说：　“你表现得非常好，我知道你和我都不希望这样结束，但我只能告诉你，我会铭记在心。只要有机会帮你，绝对会有，我一定全力以赴。”

“我说了，我可以自己来。”

“我知道你行，但我这个人不喜欢欠债，而我确实亏欠你。和你共事很愉快，警探，希望未来还有机会合作。”

我没有试着握手。史帝芬森然地看我一眼，没有透露半点思绪，啪的一声放了一张十镑钞票在桌上。以菜鸟的薪水来说，这算很大的抗议了。他肩膀一抖披上外套，我留在座位上，让他先走。

就这样，我又回到一周前的起点，车子停在莉儿家门口，等着接荷莉度周末，但感觉却像过了许多年。

奥莉薇亚一身低调的麦芽色，不是上星期的低调黑色小洋装，但那意思是一样的：德莫那个准恋童癖要来了，而且很有机会成为人幕之宾。不过，奥莉薇亚这回没有挡在门口，而是大门一开立刻将我拉进厨房。之前还是夫妻的时候，我最怕她暗示“我们需要谈谈”，现在却欢迎之至，因为这表示“我和你没话好说”的状态可以暂时闪一边去了。

我说：　“荷莉还没准备好吗？”

“她在洗澡。今天是莎拉嘻哈舞课的朋友同乐日，她才刚回到家，浑身是汗。几分钟之后就会出来了。”

“她怎么样？”

奥莉薇亚叹了口气，一手轻拂无懈可击的发型。　“我想她还好，起码就我们预期来说还好。她昨天晚上做噩梦，这几天也很静，但似乎不……我不清楚。她很喜欢嘻哈课倒是。”

我说：　“她吃东西了吗？”我刚搬出去那阵子，荷莉曾经绝食抗议过。

“吃了，但她已经不是五岁小孩了，最近开始不再直话直说，可是并不表示她没感觉。你要不要和她谈谈？说不定你更加能知道她面对得如何。”

“那看来她是闷着不说了，”我可以说得很恶毒，但我没有。　“不晓得是从哪里学来的？”

奥莉薇亚嘴角一紧。　“我犯了错，错得很严重，我承认，也道过歉了，现在正尽可能弥补。但请你记得一点：不管你说什么，都不会比我伤了她更让我难受。”

我拉了一张高脚椅，一屁股坐下去。不是为了激怒奥莉薇亚，而是我已经心力交瘁，就算只是在洋溢着吐司和草莓果酱香味的房里坐个两分钟，对我也是绝大的享受。　“人会彼此伤害，这是难免的。但起码你用意良善，不是所有人都能像你一样。”

这下连肩膀都绷紧了。莉儿说：　“人不一定要彼此伤害。”

“你错了，莉儿，他们会。父母、爱人、兄弟姐妹，随便你怎么挑。靠得越近，伤害越深。”

“嗯，有时是这样，当然。但说得像是自然法则一样，那是借口，弗朗科，你也知道。”

“让我浇一盆现实的冷水，让你清醒清醒。大部分人都抢着扭断对方脑袋，至于那群刻意不这么做的极少数变态，世界也不会放过他们，迟早让他们同流合污。”

“有时候，”奥莉薇亚冷冷地说，　“我真希望你听听自己说了什么。你有没有发现，你讲话就像青少年一样？听太多莫里西了，只会自怨自艾。”

这是退场信号，她已经一手抓着门把，但我不想让她走开，想留她在温暖的厨房和我斗嘴。我说：　“我只是根据经验说话。也许真的有人从来没下过重手，顶多在对方。的热可可里加棉花糖，但我一个也没遇过。假如你见过，务必让我知道。我这个人心胸开阔，只要告诉我一个实例，一个就好，是不曾互相伤害的关系。”

其他事情我没有把握，但我永远有办法激她抬杠。　“好吧，”她说