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“那是古代的众神之墓。”牧师说道，“记忆中没有人到过那儿——当然小孩不算。我曾祖父活在世上时——他活了很长时间——那坟墓就有了。众神过去常进山，把他们中的一些大人物葬在那个大洞穴里。众神从水面上走过来埋葬某一大人物时，峰巅处便电闪雷鸣。”

“从前的村庄都很大，比这一个大一百倍，里面住着成千上万的人。那些村庄都在东方。据说，直着向东，还剩下一些村庄，里面住着几千人。那儿地势平坦，有的只是一些小山。当那儿的大人物死了时，众神便把他送到众神之墓。”

牧师晃了晃手中的徽章，说：“当那些大人物被安放在众神之墓中时，便把这东西放在他们的前额上。事情就是这样。古老的法律规定，任何人不得到那儿去，所有的人——尤其是小孩——最好永远都要离那儿远点。”说着，他便把徽章放进一个小袋子里。从此，乔尼便再也没有见过那徽章。不管怎么说，斯塔夫是圣职人员，毕竟掌管圣事。

然而，乔尼还是认为他的父亲应该埋在众神之墓。乔尼再也没有回那儿去过，只是每当看见峰巅处的闪电，便要想起那个墓穴。

他想要是他的父亲葬在那儿就好了。

“你有心事吗？”克瑞茜问。

乔尼低下头看了看她，从沉思中醒了过来。余火映红了她的秀发，火苗在她乌黑的眸子里闪烁。

“是我的错。”乔尼闷闷不乐地说，“我本该说服父亲的这个地方有问题。我敢肯定，要是他听了我的话，我们搬到别处去住，他今天就会还活在人世。我的感觉没错。”

“别处是在哪里？”

“那边那片大平原。他们说，那儿曾有一个大村庄，里面住着人。”

“啊，不，乔尼，那儿有魔鬼。”

“我从没见过什么魔鬼。”

“可你却见到那些隔三差五从我们头顶上飞过的亮闪闪的东西。”

克瑞茜突然感到有些害怕。“乔尼，你不是要去干些什么吧？”

“我是要去干点儿什么。天一亮，我就要骑马外出，去看看平原上是否真有一个大村庄。”

克瑞茜感到心猛地缩了起来。她抬头看了看他那副坚定不移的样子，感觉自己正在向下沉，朝地里沉，就像是躺进了今天挖的那个坟墓一样。

“求求你，乔尼。”

“不行，我得去。”

“乔尼，我和你一起去。”

“不行，你得留在这儿。”他飞速地思索，得想法唬住她。“我可能得去一整年。”

泪水模糊了她的视线。“要是你不回来，我可怎么办呀？”

“我会回来的。”

“乔尼，要是你一年后不回来，我就去找你。”乔尼眉头一皱，感觉出她话中的威胁。

“乔尼，如果你真的要走，你先看看天上的那几颗星，看见了吗？明年当这几颗星再回到原来的位置，而你还没回来，我就要去找你。”

“在平原上，你会死的，那些猪、野牛……”

“乔尼，我非那样做不可，我发誓，乔尼。”

“你以为我会走丢了，永远也回不来？”

“我非那样做不可，乔尼，你可以走，但我非那样做不可。”

第五节

拂晓的霞光给峰巅染上了一层玫瑰色。这将是一个好天。

乔尼正在给领头的马装行李，而“风驰”则在附近嚼着地上的草，但却并不是真在那儿吃草，它是在观察乔尼的一举一动。很明显，乔尼要出远门，“风驰”是不会给漏掉的。

乔尼在那儿专心致志地准备路上所需的一切，克瑞茜和帕蒂则站在一旁，静静地看着他。

布朗。利穆普。斯塔夫也在那儿，无所事事地东张西望。他有一只脚是畸形的，原本应该一生下来就弄死他的，但斯塔夫就这么一个孩子，而斯塔夫毕竟是牧师呀。

乔尼和布朗。利穆普之间没什么感情。在葬礼上，布朗指手划脚，对舞会、葬礼，以及所吃的肉和草莓都不以为然，肆意嘲讽。但当他对乔尼的父亲妄加评论时，乔尼再也忍不住了，伸手一巴掌打了他个趔趄。这事直叫乔尼感到耻辱，一个跛子真是不值得动手。

布朗。利穆普歪着身子站在那儿，脸上还留着一块青，他看着乔尼忙这忙那，心里巴不得能让厌恶二字写满乔尼全身。两个差不多大的男孩——村子里只有五个这般大的少年——走过来，问布朗大家在忙什么。布朗只是耸了耸肩。