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一殿人忍不住都笑出来。彩珠引着她上前参见邵敏，从高荣氏身边擦过，高荣氏皱着眉，敛了裙摆侧身避让，像把她当什么脏东西了。邵敏在上面看得清楚，姜太夫人回程时特地剔了剔指甲灰搓到她水亮的缂丝鸾凤牡丹霞帔上，回到位子上一个人心满意足的偷着乐。邵敏差点就没忍住笑场。如果世间恩怨都能这么简单解决掉就好了。邵敏很喜欢这个老太太。一时殿中命妇齐聚，齐齐跪拜道贺，邵敏给年长者赐坐，照例说一些场面话。她无需跟这些人套近乎，说完了便是赐宴。照例由宫人领她们去萃霞阁，她自己回内殿重新更衣梳妆。邵敏将霞帔和凤冠换了，略略减了负重，便去了萃霞阁。皇后仪仗复杂，正式的出行颇费功夫，因此她到的时候，萃霞阁赐宴已经诸事齐备。她入殿升座，宴会便开始了。萃霞阁本来就比别处敞亮，又逢着晴日，更加天光满室。一殿之中环翠光耀，彩衣胜霞，暗香浮动。这些人丈夫或者儿子都是人上之人，因此大都懂得端庄自持，知道多说多错，因此个个不言不语，笑不露齿。一殿百十人，无人推杯换盏，箸盘直接几乎没有声响。只两侧奏乐清扬回响。这种气氛下，连程友廉家的姜太夫人也闷闷的一个人嚼鸡腿。邵敏倒是有心活跃气氛，可惜她一端杯子，底下一群人同时举杯，齐贺皇后千岁。她们大都是邵敏妈妈、奶奶辈的人物，受她们一跪邵敏先折一半寿，终于不敢乱动。只能一人端坐在席上用筷子拾豆子。幸而歌舞助兴，再有酒精麻醉，人心戒备很容易解除，演戏到了一般，这些官太太们彼此熟识的终于低声谈笑起来。彩珠在姜太夫人那边伺候，她知道邵敏和红玉都喜欢程友廉，见姜太夫人很显得无聊，便笑着去给她斟酒，道：“太夫人还想吃些什么？”太夫人眼睛亮了亮，扯了扯彩珠的袖子，道：“我觉着这些小姐太太吃东西跟喂雀似的，她们吃不了的咋办……都倒了？”彩珠笑道：“吃剩的有直殿监的人处置，咋办我还真不知道。大概……喂猪？”姜太夫人皱了皱眉，啧舌道：“造孽。”却不追问了。彩珠知道自己说错了话，忙笑道：“我说笑呢，皇宫哪里来的猪？我们皇后也不是顿顿吃新做的……”当然她们只剩菜也只吃自己剩的。姜太夫人眼睛又亮起来，“你们皇后不错，我见的官太太都把剩菜给丫头们吃……只是，我看这么多剩菜皇后也吃不了，让我带回去一些吧。”彩珠忍俊不禁之下，不由对程友廉生出些好感来——她印象中但凡好官必然清贫，但凡清贫的官至少不会是个坏官。彩珠笑着给她斟了杯酒，道：“皇后不会拿剩的东西来赏人……你要是心疼，一会儿我挑些你偷偷带走吧，可不要跟外人说。”姜太夫人拍了拍彩珠的背，道：“真是个敞亮的好姑娘。要不要姑给你说门好亲……”彩珠笑着摇摇头，道：“我们的亲事自己做不了主，太夫人不必费心了……话说回来，怎么没见程侍郎的夫人？”姜太夫人叹着摇摇头，道：“死了，回京前就死了。那娃是个没福的。”邵敏四个婢女中，南采苹处事最妥帖周全，因此今日邵敏安排她在前殿伺候。高荣氏和邵博夫人、周天赐的夫人并居上座。高荣氏显然心绪不佳，不怎么理人。另两人都是大她一辈的人物，虽同居上座，却也不爱掉架去搭理她，只两人说笑着。邵敏先前便觉得，高荣氏小邵博夫人这么多，断然不至于因为不能同居上座有什么情绪，今日听了长公主的话才想明白——怕是老太君不肯为她保媒，也许还说了什么磋磨她的话，这才让她迁怒到邵敏身上——当然更可能只是小说里的虚构情节。她正想着，忽然便看到高荣氏推到了南采苹，提着自己的裙裾站起来，对她怒目而视。自从进了宫，还从没有人敢在邵敏眼前甩脸色，邵敏倒是一时没反应过来。南采苹捂着脸倒在地上，沉默不语。倒是红玉赶紧上前去扶她，唤人来把她扶下去。邵敏虽反应慢半拍，却实实在在看到了，是高荣氏故意让南采苹取热水烫酒，等她取来了又伸脚绊了她一跤。邵敏只觉不可理喻，心里一把火腾的就烧了起来。看到祖母对她使眼色，才强压下去，问道：“荣夫人怎么了？”高荣氏满面冰霜，道：“遇着个不知轻重的丫头，不知看臣妾哪里不顺眼，泼了臣妾一裙子热水。实在烫得厉害，臣妾失仪了，请皇后娘娘恕罪。”邵敏先还觉得她也许不是故意的，此时听她信口雌黄，更是怒不可遏。面上却平淡道：“寿成殿的丫头冲撞了夫人，我先替她陪个不是了。只是我看她像是被什么绊了一下，也是无心之过。今日喜庆，宰相肚里能撑船，还请夫人不要责怪她了。”说罢下了宝座，走到高荣氏身前，执起玉壶：“本宫敬夫人。”邵敏虽是高荣氏女儿一般年纪，然而气质华贵，端庄正气，不可逼视。高荣氏愣在那里，莫名其妙渗出