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”说完，她一颗刚刚落下的心又高高悬起，“你三哥出了什么事？为什么你要卖院子？还有，你怎么在京都？”

萧飒笑起来，态度前所未有的温和。

“今年春天，三哥收了一批瓷器运到泉州，和萧成，哦，就是我那个庶出的大哥，两人准备合伙做海上生意，谁知道船回来的时候遇到了海啸——血本无归。这眼看着到了腊月，家里要拢帐了——当初他帮过我，我就想帮帮他。”

兄弟之间能互相帮忙，这是好事，自然要支持！

沈穆清点头：“差多少钱？”

萧飒一怔。

“我手里还有点积蓄，”沈穆清笑道，“就当时借给你的。等你三哥缓过气来了，再还我也是一样。生意人嘛，总是有亏有盈的时候！”

萧飒目光一闪，低声道：“还是算了吧！数目太大——”

沈箴在狱中，真是多亏有他帮着跑前跑后的。

就当时还这人情债吧！

“众人拾柴火焰高嘛！”沈穆清笑道，“你说说看，我量力而行帮一把吧！”

萧飒面无表情，怔怔地望着她，没有作声。

“你可别跟我说你不差钱！”向人开口借钱，总是件为难的事。沈穆清语气促狭，“要不然，你也不会去卖院子了？”

萧飒深深地凝望着她，扬眉一笑：“大概差二、三十万两银子！”

萧飒的笑容又一种飞扬的味道，沈穆清每次看了都觉得心中一暖。

所以她有些心不在焉地道：“怎么这么多银子？他收的什么瓷器？就是官窑的新出的粉瓷装上两船也没有这么贵啊？”

萧飒很是意外地望着她。

难道这其中还有什么自己不知道的故事？

沈穆清的目光中充满了狐疑。

萧飒脸色一肃，忙到：“这件事要想说清楚，那得从头说起。”

沈穆清就坐到了一旁的太师椅上——她这才发现，不知道什么时候，屋子里一个人也没有了。

她嘟了嘟嘴，自己给自己倒了一杯茶。

萧飒就笑坐到了沈穆清旁边的太师椅上。

“我们家虽算有钱，可平日却管得严，没有成家的子弟，不管是嫡庶，吃、穿、读书等开销虽然都在公中，但也有一定的限额。自己能动用的，也就是每月五两的月例钱，再就是逢年过节得的红包。如果你不够用，要么自己想办法去挣，要么就省着点用。除了极个别的，比如我五哥——外家是临汾最大的地方这样的，其他人手里都没有什么钱。想做生意，就得向祖父打借条借，三分的年利还。”

沈穆清睁大了眼睛。

“你祖父，很厉害吧？想的出这种办法？”

萧飒笑起来：“是很厉害，我们家，是从祖父手里才富起来的，曾祖父那会，也就是个土财主。”

沈穆清点头。

萧飒继续道：“我出仕后，兄弟几个里出挑的就是二房的三哥和三房的五哥了。当初三哥向祖父借本钱做这笔生意的时候，祖父根本就没有答应，二叔看着这生意利润可观，又是和萧成做生意，就私自挪了一笔钱给他，想让他赚点私房钱，以后可以喝五哥斗一斗。如果仅是瓷器的损失，也就十来万梁。后来出了事，又是在泉州借的高利贷——三哥一直没敢跟家里人说，怕二叔知道了着急，也怕五哥知道了捅到了祖父那里。结果利滚利，最后到了二十四万——”

沈穆清就想到了萧飒不敢私下请人给自己补习的事——“你们家都是鸭子——”她小声的嘀咕着。

“什么？”萧飒瞪大了眼睛。

那个十六岁的红衣少年又回来了！

沈穆清不由抿嘴而笑，“不是鸭子是什么？为了游水的动作优美自然，个个的脚掌都在水里拼命地划——不像鸭子像什么？”

萧飒无语以对。

沈穆清笑了几声，正色地道，“那你准备借多少银子给你三哥？”

“怎么也得借个二十来万吧？”萧飒讪讪然地道。

出了大头？

沈穆清很是意外。

萧飒解释道：“三哥外家是我们家的一个掌柜，其他兄弟又不敢开口，萧成家里能卖的都卖了，凑了五万两——”

沈穆清点头：“那你现在手里有多少？”

萧飒犹豫道：“凑了十七万两——我手里还有柏树胡同的院子，一些古玩字画什么的——”

沈穆清打断了他的话，“也就是说，还差三万两？”