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“瑞晟虽是嫡长子，也已定了太子之位，但他舅家只是清流，且在朝中已经式微。相比之下，瑞烈外公戚少坤掌虎符多年，瑞烈本人又功勋卓着，尤其是军中，支持瑞烈的声音不在少数。瑞晟如何放得下心？”

瑞轩摇了摇头：“可，三哥说过，他这辈子只愿为大哥平疆扩土。大哥，大哥也那么亲近三哥……”

周显翊在他头上轻拍了拍：“所以你才当不了帝王！掌天下者，无私情。纵然瑞烈不想反，朝堂上的事情，却并不是瑞烈一个人想如何就能如何的。他的手下，难道没有想推举他上帝位的心思？他的舅家，难道没有扶持他上位的意图？瑞烈虽是含冤，戚少坤的不臣之心却是确实无疑的。就算朕在位时不反，瑞晟继位后，他也迟早要逼得瑞烈反。——瑞烈想不想都不重要，他只要一天在这个位置上，就总有时势逼人的一天。”

瑞轩不敢置信地看着他：“父皇，您果然知道三哥是被冤枉的？”

周显翊停了一会儿，点了点头。

没有给瑞轩胡思乱想的机会，他又接着道：“瑞烈在外领军多年，机警更甚常人。你以为谁才能够不声不响地将武器与书信藏匿到他府上，还不被发现？”

——自然只有那个他全心相信的人。

瑞轩终是不得不相信了，眼神中流露出浓重的哀伤。周显翊没有安慰他，却是另开了一个话题。

“你们四人，瑞烈文武双全，但性格过于刚直，不够变通，又太过看重私情；瑞焱为人机敏，却失于小聪小慧，不够大气沉着；你……就更不提了。唯有瑞晟，才当得一国之君的职责。瑞烈此事，朕未尝没有放手让他去做、磨砺他的意思在里面，因此才一直不曾插手。”

“朕方才就说过，为帝者，江山安定、社稷安稳才是第一位的要事，儿女情长总要摆到靠后一位。若是朕在瑞晟这个位置，身旁有一个会威胁到江山稳定的因素，朕也一样会狠下心肠将它除去。只是……瑞晟毕竟年轻，下手太过了一些。”

想起之前在宫宴上见到的瑞晟，瑞轩喃喃道：“大哥……一定是后悔了。”

“是啊。”周显翊也轻声道，“如果他当初知道瑞烈会死在凉州，不知道还会不会做出一样的选择。”

瑞轩的神色僵硬了，脸色刷地变得惨白，像是死了一般。他嘴唇哆嗦了很久，才终于发出一句断断续续的句子：“三，三哥，死，了？”

☆、第二十九节（完）

“听朕说！”

周显翊一声断喝，将瑞轩从惊恸中拉了回来。周显翊叹了口气：“天下人与瑞晟都以为他死了。”

瑞轩眨了眨眼，慢慢地回过神来：“他，他没有真的死？”

“朕如何能让他真死。但这事，你也不可对任何人说。——他被人从流放地劫走了，只是作了一个已经身亡的假象。”

“劫，劫走？谁要劫走三哥？”

周显翊看着他，微微笑了起来：“之前瑞烈托你帮他做弓箭的时候，有没有跟你提过北齐的新单于拓拔勖的事情？”

“——劫走他的人，就是拓拔勖。”

“瑞烈与拓拔勖之间的事情，朕也知道一二。如今我朝与北齐已经议和，拓拔勖与瑞烈也一直惺惺相惜。北齐那里不如我朝出身观念深重，凭的是本事说话，再加上又有拓拔勖——比起他有一天真与瑞晟走到手足相残的地步，北齐那里，或许更适合他。”

瑞轩渐渐地松了一口气。他想起了当初瑞烈对他说过，拓拔勖是他除了父皇和瑞晟之外第三个佩服的人。他想，瑞烈被那个人带走，应该是不会有问题的吧。

“可是……大哥这样，未免有些可怜……”

周显翊摇了摇头：“瑞晟从小顺风顺水，难免心高气傲，做事偶尔失了分寸。经此一事，朕也望他今后有所自省，能成长得更当得起一国之君的职责——今后也能对手足，更宽容一些。”

提到手足，瑞轩又想起了另一个人：“那，瑞焱……还，还有秋玉华，现在如何了……？”

周显翊又微微笑了起来：“他们过得很好——允城本就是瑞焱给自己安排的退路，朕封他做允城郡王，不过顺水推舟而已。”

瑞轩又瞪起了眼睛。他好像又听出了什么他不知道的隐情？

“没错，他与秋玉华的事情，朕也很早就知道了。”

“瑞焱从小机敏，他舅家不曾败落时，在宫中也有经营，未尝没有染指皇位的意思。只是后来舅家式微之后，他便故作混迹花街柳巷的模样，渐渐韬