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斜阳鞭尾一带，将他往上卷了卷，终于也拉到近处来。

方才是措手不及，才乱了阵脚，现在三人暂安，沈梦定下神来，对斜阳略一点头为谢，侧开一步，让开他的扶抱。他唤出一柄飞剑，将自己托得更稳些，拂尘轻甩，并指念诀，开始收服这头蛟怪。斜阳收回手来，慢慢卷起长鞭，一面留心护着梧成，一面为沈梦护法。

沈梦御剑稍降一点，接近蛟怪，在它头上绕圈行走。蛟怪被近在咫尺的口粮招惹得心痒，几度飞窜起来，试图咬噬沈梦。但每每它往上窜时，沈梦并指一念卦名，拂尘下甩，便有一道摆成卦位筹形的白光，从半空的八卦宝鉴处坠降，将蛟怪当头打下，叫它嗷一声痛叫，软倒回去。

待沈梦走完一圈外八卦，睁眼凝神，指端现灵光，在空中迅疾画符，大喊一声：“收！”顿时有八卦阵形如网丝般浮于蛟怪头顶，宝鉴明光源源射入阵中，支撑着法阵向下压，欲将蛟怪压入气浪，包围收缩。

蛟怪嗷嗷乱叫，在阵网中四突挣扎，它挣得厉害了，斜阳便甩一鞭去，啪地将它抽回，助沈梦一把。终于，蛟怪力竭不敌，沉入水汽白浪间，被阵网缚得紧紧，收缩成团，只能徒劳抽搐。沈梦拂尘扬起，宝鉴明光大盛，顿显玄妙，倏地把蛟怪摄入其中。

沈梦将宝鉴收回，擎在手中一看，镜中闪现蒙蒙水雾，似有细细蛟影游过，瞬忽消失，片刻后，宝鉴又恢复本来模样。

沈梦对斜阳点点头道：“好了。”

三人此时再往下看，只见蛟怪一收，那骇人气浪也消失不见了，原本黑不见底的巨洞，现出了淡黄细沙铺就的真正井底。井底中央，有一座灯台模样的石柱，上端放着一个拳头大小的盒子。

三人降下井底，沈梦面现喜色，向前走去，掀开了盒子，却啊一声惊叫起来。斜阳忙上前去看，只见盒中空空如也，底下垫的软缎上只余一个凹痕，像曾装有什么东西。但现在肯定是不见了。

沈梦皱着眉头将盒子拿起来，里里外外摸了一遍，又俯身检查了柱台，接着还不甘地在井底的沙地上到处踢踢踩踩了一番，最终只能死心承认，有人捷足先登，已将盒中宝物拿走了。

斜阳见他唉声叹气，扼腕不已，就问：“是什么宝贝？”

沈梦郁闷地道：“是万离水精。”万离水精是千年难出的天材地宝，有旱漠生水、滋养生灵之效。沈梦又是在那本《奇英录》里看到些记述，才千里迢迢跑来寻宝，不想却扑了个空。

斜阳将前后一想，思索着道：“我方才见那蛟怪甚是凶煞，却奇怪它仿佛化形不实，威力颇有限。现在想来，此处即有万离水精这等宝物，恐怕原本循灵气而来、盘踞看守在此的确实是蛟怪真身。但上一个来此寻宝的高人已将它斩杀了，拿了宝物去。我等遇见的不过是蛟怪未散的残魂罢了。”

斜阳说到此，扶臂安慰沈梦道：“残魂尚有如此大的余威，要是碰上本尊，今日我等未必能全身而退。虽然错失宝物，但性命无碍，也算万幸了。你不必太过郁结。日后若机缘巧合，得了万离水精，我一定送给你。”

沈梦想想，觉得斜阳说得有理，泄气道：“也是。寻宝本就是八分险、二分缘，无缘便罢了。”

他又转头对梧成严正道：“想来此前本是这万离水精滋养之效，促你生灵化身。但水精已失，此地所聚灵气不过数年就将耗尽，供不及你修炼进境。梧成，凡树开灵本就机缘难得，切莫空耗，今后还要另寻灵地，继续修仙才是。”

梧成忙点头记下。

三人沿原路退出了古井，已是时近拂晓。分别前闲叙几句，因这相识之缘，沈梦赠了些合适的丹药给梧成，再三勉励他好好修道，早登仙界。沈梦说话的时候，斜阳就站在他身后，紧盯着梧成，那眼神冷中带刺，警告意味十足。梧成本想再借机靠近心仪的沈道长几分，却被盯得终是不敢妄动。

眼看话都说完了，沈梦就要走了，一片诚心托不出去，梧成终是不甘心，踟蹰开口道：“沈道长，我，我……”眼神渐渐热烈起来。

沈梦还在等下文，斜阳哼笑一声，上步挨近，一手轻揽沈梦的腰，对梧成挑衅地抬了抬下巴。

梧成顿时败下阵来，啥也不说了，悻悻然拱手送他们二人离去。

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待走出一段路，沈梦停步，对斜阳道：“历练时间已到，我要回涵翠山了，就此别过吧。”

斜阳看沈梦板着脸冷淡拉开距离，便知刚才贸然举动惹恼了他，虽然当着梧成的面不好说破，现在却是不理人了。这要真的别过，此后