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拉开座位，“皇兄”

北堂治与他之前一样，在两个主位前鞠了一躬后才走到左边坐下，他扫了一眼北堂朝：“问过母亲早了？”

这是一句废话。开殿日的一整套礼规走下来，都是按照北堂朝先、北堂治后的规矩，二十几年始终如此。然而北堂朝却没敢有半点怠慢，点头说道：“在皇兄之前问过了。”

北堂治只随便一点头，微微一抬手，等在一边的宫女过来替二人和桌上的两套空碗筷盛粥布菜。北堂治说道：“今日开殿礼后，你自己看看是在母后寝殿里多留一会，还是干脆住一晚。一年来一次，也该陪母后多说说话。”

北堂朝心中顿时感怀，他知道，这是给他一个机会，让他弥补自己之前纵季华鸢犯错的愧疚。北堂朝抬眼看去，北堂治面色已经松缓了很多，甚至还带着几分轻快——这是重温当年早膳场景的时候，当年的饭桌上，确实父慈子孝，兄友弟恭，一家人其乐融融。

北堂朝止不住地出神，对面的北堂治看他发呆，也不点他，只是低叹了一口气，说道：“吃饭吧。”

早膳过后，又有其他礼规，这些流程非常繁琐，但却是北堂两兄弟多年来早就烂熟于心的。其实，繁琐只是观者的感觉，他们兄弟二人在做这些的时候，又怎么会有无趣，只能是怀着最真诚的心，细致地去照顾每一个应该做到的细节。先太后祭日前第二天的开殿日，本就是先帝当年制定的规矩，像是先太后还在一样的，一家人好好过这一天。这二十几年来，南怀发生了太多事，先帝驾崩，北堂治继位，然而这开殿日却从来没有动过。唯一的区别，从前是父子三人过这一天，如今只剩下兄弟二人。

空碗筷多了一套，但是该在的都还在。

到了正午，钟声响了十二下，卿云殿前殿正式开殿。北堂治和北堂朝又换了另一套衣服——北堂朝的是黑袍带祥云案文，北堂治的是黑袍带金色衣边，一同出席开殿礼。

今日会出现在卿云殿前的应当是汤鹿行宫内全部的住客，然而能够随北堂治、北堂朝二人进殿参礼的却极少，诸如许平江这些后生小辈，是连看都要排在殿外层层人山后远远的看的。而晏存继作为西亭王储，如今南怀最尊贵的客人，当然要被请进殿去。北堂朝远远的看见晏存继从另一个方向过来，没有露出任何表情。晏存继今天很给面子的穿了一身肃敬的黑衫，身后只跟了一个西亭下人。晏存继将身后的人留在殿外，走到主灵位前先是恭恭敬敬地上了一柱香，而后才站起来，走到一直冷着脸的北堂朝面前，低声说道：“季华鸢呢？”

“以他的资历，你若不带他进来，他便只能在殿外人群里站着了。”北堂朝的声音听不出一点情绪。晏存继闻言笑了一下，说道：“噢——我还以为你会带他进来——”

北堂朝闻言却丝毫没有被挑衅到似的，他只是客气而疏远的牵了一下嘴角，而后说道：“王储既然来拜本王的母后，就去后面喝一杯茶吧。”

晏存继一语未能激怒他，嘴角更带了两分讥诮：“你带我过去？”

北堂朝静默无语，身边有眼色的小太监立刻过来解围，毕恭毕敬地为晏存继引路。晏存继到底也没真的在人家母后灵位前胡闹，随着那太监走了。北堂朝面无表情地看着他走远，对身后凑过来的朱雀低声道：“看着他。”

“是，属下明白。”朱雀压低了声音答道，朝殿内的暗处使了个眼色，两道黑影一闪而过。朱雀回过头来看着北堂朝面色冷沉，又说道：“王爷放心吧，晏存继终归也不敢在这场合闹事。”

“嗯。”北堂朝只嗯了一声，他站在灵位的一侧，看着进来的人一个接一个的上香，叩拜，然后被小太监引去后面喝茶。主殿门和殿院门正对，双双洞开，一眼可以望到百丈外默立观礼的人群。北堂朝的目光淡淡的扫过，没做任何停留。

正在给先太后行礼的一位将军上好了香，站起来走到北堂朝身边，拍了拍他的肩膀，笑容中有些沉重：“早几年没看王爷如此肃默了，如此时日，其实本也不是哀事。”

北堂朝笑了，是真正的笑，没有半分造假。他对对面的将军说道：“每年的开殿礼，都是元老长辈们最沉重，如今本王过了而立，也该有些正样子。”

将军笑了，“王爷若是说自己从前没样子，先太后听了也该恼了。世上孝子，莫过于圣上和您。末将只盼我大去之后，子孙能如您一半用心就好了。”

“将军哪里的话。”北堂朝叹息一声：“将军身体康健，长寿长福，这才是对子孙的照拂。”他说着，挥手招来了太监统领，嘱咐