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这才是个开始，他必须学会习惯。

“你们，都是高手，都是东门的高手！但是，在未来的一个月里，我要你们记住，你们，只是一个数字！”

季华鸢看着自己乌黑的袖口用银线刺上去的“十四”两个大字，和其他二十三位选拔者一起挺直脊背，大声喊是。

这里是东门选拔营。正在训话的，是季华鸢的老熟人了。翟墨站在二十四位新人面前，刻意避开了季华鸢的目光，眼睛在前排人身上巡视一圈，回身指着身后一字排开的四位武师道：“这四位，是你们未来的老师，也是你们未来的考官。同你们一样，四位武师只有代号，没有姓名。花豹擅近身搏斗，长蛇擅秘密追踪，朱雀擅轻功暗器，饮笙主医主毒。”

饮笙……季华鸢的目光不由自主地被最右边的武师吸引。一个格格不入的名字，一副格格不入的面孔，不似其他人冷厉凶狠，锋芒毕现，反倒是一脸的淡漠。季华鸢记得这四位武师下午的座次，应以饮笙为尊。这倒是无甚意外，他知道，北堂朝向来是格外尊崇医者的。尤其是这样一位，会用毒的医者。杀人手段救人心，季华鸢肃然起敬。

“在这三十天中，你们会接受接二连三的考核。三十天后，能和我一样名正言顺地站在王爷身后的，只有一个人！”翟墨亮出残酷的选拔规则，季华鸢闻言，只觉胸中血气奔腾，双拳不由得握紧了。

“被淘汰，并不会影响你们的其他评价，从第几道门来，给我回第几道门去。回去后，照样是高手。但是！”翟墨上前一步，终于对上了季华鸢的眼睛，大声吼道：“只有留下的，才是真英雄！想留下的，就给我挺住了！”

“是！属下誓不辱命！”

翟墨再一次巡视他们，片刻后，终于拍手解散——“十四号留下，其他人休息。”

意料之中。

季华鸢背着的手几乎没有松过，他本本分分地盯着自己的鼻尖原地待命，直到最后一个武师离开了屋子，才终于抬起头，松下手臂，脸色无半分异常：“墨。”

翟墨没有回应，只是看着他：“王爷知道你回来了。”

“我知道，他早晚会看名单。”

“你就不怕，他杀了你？”

“我不怕。”季华鸢抬头，从怀中掏出一个精巧的玄色瓷瓶，递给翟墨：“哪日王爷要是真被我烦透了，要人拖我出去砍了，还请你顾念往昔情分，给我留个全尸。”

翟墨一记白眼翻过去。这人这嘴上的功夫，倒是一点都没荒废。他接过药瓶，打开塞子轻轻一嗅，皱眉：“鹤顶红。”

这不是问句。季华鸢没有回答，只是看着他。

翟墨见眼前人是铁了心了，终是叹了口气，也松了口气，将瓷瓶还给季华鸢：“王爷要砍你，只怕是刀还没碰到脖子前就反了悔。我要是提前给你吃了这鹤顶红，王爷就要砍我了。”

季华鸢笑了，把药重新藏好，却是很快敛了笑意：“他现在，是不屑杀我。随我折腾，是懒得理我。你不用宽我心，我懂。”

翟墨的鞋头上不知何时沾了些泥土，他低下身去轻轻掸了掸，抬头道：“王爷并非冷酷之人。但是，恕我直言，王爷说了不留你。华鸢公子，你要留下，这条路会很难走，前面看不见希望，也没人能帮你。”

“我知道，我知道，”季华鸢还是笑，笑得眯起眼睛：“洛川云氏二公子，民间都已给他封了北堂王妃了。北堂朝这一颗心，早就找到下家了，哪里会为我这宵小之辈留着。”

“你心中这般绝望，为何还要回来？”翟墨终于忍不住，问出心中疑问。

“我？”季华鸢轻声重复着他的问题，缓步踱到墙边去，抬头看着屋顶上巨石的纹路，轻叹道：“师父说我与他缘未尽，说不久后的西亭之战，我应助他一臂之力，说我应该偿了罪孽才能重新活过来。”季华鸢转身看着翟墨，目光却好像是落去了很远的地方，嘴角带着一抹苍凉笑意：“而我，我只是想回来看看帝都，也看看他。两年了，他有了枕边新人，我只有思念。”

几乎就在季华鸢向翟墨说直言心迹的同时，帝都的另一边，北堂王府归云院主室内，却端得是丝竹暖衾，一片祥乐。

“今宵美酒美人，愿为池中鸳，明日好花好月，誓化相偎雀，如此良辰美景，怎叫他纵情红尘，琼玉忍抛……”

北堂朝闭目听着榻前的唱曲，皱起的眉头始终未曾舒展开。云寄坐在一边替他捏肩，清透的目光将北堂朝的脸庞打量个遍。今儿也算这唱曲的小哥儿倒霉，一晚上香香☆艳艳款款