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这种鸡尾酒会的另一个重要内容是客人间的互相交谈,每人拿着香槟酒站在草坪上,与熟识的人叙旧,与不相识的人结识。我看见张艮身着黑色的学袍,拿着香槟酒与各位老师和家长们寒暄时,觉得他开始融入这个环境了。
安娜和查理是典型的英国中产阶级。查理在大学工作,收入不算差,但是绝对不算富有。然而,安娜并不工作,是真正的家庭主妇。他们孩子年幼时,安娜的主要精力放在两个孩子的教育上。他们的两个儿子都有博士学位,小儿子还毕业于剑桥,可以说安娜的成绩是很大的。
他们的两个儿子长大成人后,安娜没有什么事情,但是依旧不工作,而是到成人大学读书。她先学了一年英国文学,后来学了很长时间的艺术,现在对铁板画很感兴趣,也有相当的造诣。她把家中的一间空房改建成一个专门的铁板画室,装有整套的铁板画设备,备有各种制作铁板画的材料。铁板画制作不算太复杂,先在铁板上涂蜡,然后在蜡层上雕刻,而后再腐蚀掉不需要的部分,最后在制作好的铁模上加色,装在压力机上,高压印制。这样制作出的画,既是彩色,也有立体感,效果很好。每年我太太的生日时,总是能收到安娜自己制作的铁板画生日卡。大概因为安娜也算学艺术的,所以对人们的穿着和形象经常有一些看法和评论。
第十章:礼貌养成绅士(6)
记得在张艮进温切斯特公学前,安娜有一次谈到私立学校的孩子时说,私立学校的孩子都长得很帅(bloodyhandsome)。其实,她的感觉主要是基于对私立学校的孩子在仪表和行为有好的印象。我很难相信私立学校的学生会比公立学校的学生更漂亮,然而,受到更多的教育和更好环境的熏陶,有更好的仪表和行为是理所应该的。
有一次温切斯特公学放周末假,张艮的同学梅耶没有回家,张艮就邀请他到我们家过周末。与张艮在宋顿中学的同学相比,梅耶非常有教养。除了一般礼节性的问候外,与我们一起吃晚饭时,他给我们谈起了一些他家里和父母的事情。他谈话很有分寸,谈的是一些生活中的小事,但是说得很诙谐,使我们对他家里和父母有很深的印象。
从梅耶身上,我看到一些很熟悉的东西,就是多年前与牛津毕业的贝利博士在一起时,从他身上看到的。后来,我们告诉张艮,梅耶的教养很好,与人交往的能力很强,应该向他学习。没有想到,张艮告诉我们,他的教养和能力不比梅耶差。他说,梅耶是学理科的,他的人文方面的知识和能力在同学中算差的。与梅耶相比,绝大部分同学(特别是那些学文科的同学)这方面的能力要强得多。
正如在公学自己的介绍中所说,在温切斯特公学受教育不只是学知识,培养学生的社交活动的能力也是温切斯特公学教育的一部分。这种能力的培养不仅在校内,也在校外;这种能力不仅在学生期间是重要的,长大成人后更重要。
温切斯特公学经常与其他的私立学校的学生联欢,特别是与女子私立学校。学校经常安排车送他们到别的私立学校聚会,也经常邀请别的学校的学生来温切斯特公学共进晚餐,参加聚会。培养他们与女孩子在一起时的礼节和交往的能力也是学校教育的一部分。
(五)在温切斯特公学,给学生最高的奖励大概是与董事会成员共进晚餐。
然而,温切斯特公学也有严格的校纪校规,要造就一个人,培养一个绅士,引导和惩罚都是需要的。我们通常两周接张艮回家一次,星期天中午从学校接回来,吃了晚饭再送回去。有一个星期天早上,我正准备去接他,他给我来电话说,这个星期天他有事不能回家,让我不要去接他。我不知道他有什么要事,不能回家就算了,也没有细问。
两天后,我们收到罗伯兹先生的信。信中说,上周六晚上,他邀请一所私立女子学校的学生来温切斯特公学与〃学者〃们联欢。这是一所很好的女子学校,这些女孩子的哥哥弟弟也在像温切斯特公学和伊顿公学这样的学校读书。晚上十点,联欢会结束后,罗伯兹先生让一些〃学者〃送这些女孩子到车站,要他们半小时内返校。张艮与另外八个〃学者〃去送这些女孩子,他们送人到车站后没有立即返校