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山崩的隆隆响声，清晰而不祥地盖过海涛声。

好一阵子她无法动弹，然后她心头怦怦跳着，嘴唇发干，开始爬向崖边。

“小心！”她回过头命令凯撒，声音象卡在喉咙里。

以撒听命坐下后，她以最快的速度爬到崖边。

她从崖壁看下去，倒吸了一口气。

一切都一目了然。

凯撒坠落的那块突出的岩架，也是刚刚德斯坦站着的地方坍落了。

在深遂的下面，断崖的底端，她看到他平躺在岩礁上，浪涛几乎快打到他身上。

他背部着地仰卧着，有些坍落的石块盖在他身上。

罗琳达望着这骇人的景象，时间仿佛静止了。然后她知道她一定要救他。

她从崖边迅速爬回，奔向爱卡巴。

她很快解开马缰，跃上马背，好在她的宽裙能让她跨坐马上。

凯撒跟在后头。她沿着小路穿过树林，没命地奔向古堡。

没过多久，她已驰回马厩，可是感觉上似乎已过了好几个小时。她急急告诉马夫发生的事，并着人尽快把代理人找来。

代理人从堡里匆匆赶来。

“夫人，海尔先生真的坠下悬崖了？”他问。

“他在救凯撒时掉下去了，”罗琳达简短地说：“现在他躺在悬崖下面，可不可能驾船去救他？”

“除非风浪平息，不然很不可能，”代理人答。“这种风浪会在几秒钟之内把船甩向礁石，摔得粉碎。”

“那我们甩绳子试试看，”罗琳达说：“我叫仆人去找了。”

从代理人的神情中看出他似乎认为这样做更加危险，但是她尖声宣布：“我需要毯子、枕头、一小瓶白兰地——要快！”

“是的，夫人。”

代理人赶忙筹集这些东西，让仆人们纷纷置上马鞍，把马牵了出来。凯撒则被带进堡里。

罗琳达一马当先，仍然骑着爱卡巴。六个人骑马跟在后面，其中一人带着她要的毛毯等。

她在原先他们拴马的地方停下来，这回留了两名仆人看守马匹。罗琳达指示管家及仆人们如何接近崖边。

他们探头下望，看见德斯坦躺在她最后看到的地方。

海浪凶猛地撞击着岸礁，罗琳达知道代理人说的是实话，这时候不可能驾船去救他的。

“把绳子带到左边来，”她说：“这里看来比较坚固。”

“太危险了，夫人，”代理人说：“经过昨晚暴风雨的侵袭，这些断崖都很不牢靠，你也知道走近崖边是多么危险。”

“我会解释我要你们做的事。”罗琳达回答。

她走在前面，大家都跟着她移动。她准备坚持她的建议。

等大家都站定了，她坚决地说：“我要你们用绳子绑住我，从这儿把我放下去。我会慢慢爬下悬崖，一直到我发出喊声为止。你们一定要稳稳抓牢绳子。”

“不可能的，夫人！”代理人劝她。“我不允许你这么做，让一个仆人下去好了。”

“我是这里面最年轻的，”罗琳达回答。“而且我决心要去照顾海尔先生。请你们照我的话做吧。”

她边说边转过身子，命令外人从腰部把她绑紧。

“等我到了下头，”她说：“我要你们把毯子尽量丢到主人躺的地方。不要走近崖边，把石头弄下去就糟了，我带这瓶酒下去。”

她把小瓶白兰地放在夹克口袋，开始走向崖边。

“我不能允许你这么做，夫人！”代理人大喊。“这太危险了！你会伤到自己的——而且会伤得十分严重。”

“我小时候常来爬这些峭壁，”罗琳达回答。“我根本就不怕，照我的话做吧！”

她爬到崖边，十分谨慎地抓紧绳子，慢慢翻了下去。

一开始很难找到立脚点，她慢慢被放下去，知道绳子会防止她的坠落，同时她也很害怕再引起另一次坍方。

慢慢地，她一点一滴往下降；有时碰触着潮湿滑溜的岩壁，有时够不着边，悬吊在半空中；她的手脚灵巧地交互运用着。

终于她抵达了底部坚固的岩礁，把自己松解开来。

她抬头大叫，看见代理人远远地在崖边探头望她。

他很小心，不直接站在她上头。她向上面挥手，他也挥手表示接应。

然后她小心探步，踏越久经海浪冲击的滑溜岸礁，往德斯坦的方向走去。

这段距离比她想象中