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慢慢聚焦，看清楚床边握着他手的男人，夜弦无力地笑了一下，声音沙哑：「我睡了多久？」

沈英持将他的手轻贴在自己脸上，低声道：「傍晚了，正要叫你起来用膳，怎么不舒服么？」

「那熏香我闻不惯。」夜弦有些眩晕，撑起上身，手指抚触对方隆起的眉心，问：「你有心事？」

沈英持抿着唇，拉他坐起，半倚半抱地靠在他身上，道：「我想带你去江南过冬。」

「随你。」夜弦低咳了一声，犹豫半晌，抬头道：「有个在厨房帮佣的孩子，我想把他要过来。」

「嗯？」沈英持一双浓眉拧了起来，「谁运气这么好，蒙你青眼？」

夜弦张了张口，才想起那孩子从没报过名字，他皱着眉，道：「他长得极美，而且身体单薄，怕是做不得粗活。」

「所以你动了恻隐之心？」沈英持从鼻子里哼出一句，「你就不怕我吃醋？」

夜弦漆黑的眸子盛满笑意，道：「这么大的人了，还吃小孩子的醋？」

心里总有几分顾虑，怕那个性情单纯的孩子冲动之下做出什么蠢事，干脆放在眼皮子底下，好管束一些。

无论是他伤了英持，还是英持惩处他，都不是夜弦所愿见的，不是出于什么慈悲良善，而是他总觉得，那个少年与自己有着某种微妙的牵连，说不清道不明，也解不开斩不断。

沈英持深深地凝视着他，眼神复杂，良久，才叹了口气，道：「你说晚了，那小鬼才让他家人接回去，现下怕是已离开京城了。」

「哦……」夜弦不禁有些失落，「罢了，这样也好。」

翌日，下了早朝，皇帝将沈英持宣到御书房，脸色十分凝重，屏退了左右，不耐烦地在书房里踱来踱去，沈英持恭立在一边，神态平和，眼角余光瞄到皇帝手腕上的牙印，猜想昨夜八成是闹了个天昏地暗，才让年轻英武的皇帝活像一头被踩了痛脚的狮子，一身戾气。

沈英持可没有蠢到送上门去当出气筒，便一直不动声色地等皇帝陛下先开口，朱锦恒把书桌前的织毯蹭得快要掉毛，对方偏偏像块木头似的呆愣笨拙，不知道要发呆到什么时候，想起寝宫里那个难缠的小鬼，他就头大如斗，可这么僵持下去也不是办法，他清清嗓子，问：「沈爱卿，你可知罪？」

「臣惶恐，还望陛下明示。」

沈英持打着官腔，毕恭毕敬地垂首而立，朱锦恒冷哼一声，讽道：「你真不知炽月的大哥是谁？」

沈英持眼皮跳了几跳，答道：「是……夜弦，臣不敢欺瞒陛下。」

「好你个沈英持！」朱锦恒火冒三丈，「你有什么不敢！？能神通广大到把黎国皇太子软禁在你府里，还整整三年！胆大包天的东西！」他转身取了一本奏折摔在沈英持身上，怒道：「三弟代岳承凛上了一表，黎国提出以六城换回他们皇子，幸好他还没有嚷嚷得人尽皆知！你把朕的脸都丢尽了！天朝的肱股重臣，竟然做出如此禽兽之事！」

「陛下息怒。」沈英持不疾不徐，悠然道：「如此说来，连炽月也要一并还给他们？」

朱锦恒霎时语塞，狠瞪了他一眼，额角的青筋起起伏伏，沈英持低咳一声，道：「陛下，臣与夜弦是真心相爱，求陛下成全。」

「成全？」朱锦恒被气笑了，「你是说，黎国皇太子心甘情愿抛国弃家、这么不明不白地跟着你？」

「正是。」沈英持面不改色，脸皮厚度让朱锦恒钦佩不已，回想起那两个人确实恩爱逾恒，不见半分勉强之色，当今天子更是羡妒交加，连珠炮一般问道：「你让朕怎么成全？他毕竟是黎国未来的君主，难道要为了儿女私情置家国于不顾？为一个男人连江山都不要了？」

沈英持眼底闪过杀机，道：「黎国在京中只有使者数人，若想此事神不知鬼不觉，将他们灭口便是。」

天朝的把柄岂是那么好抓的，何况他们的皇太子早忘了前尘过往，记忆中只有沈英持一人而已。

天下长相相似的人何其多也，就是一口咬定此夜弦非彼夜弦，他们又能如何？

朱锦恒火气降了几分，看他一眼，道：「你以为朕不想？若不是怕伤了三弟的面子，岳承凛焉能活到今天？」

事关国体，幸好岳承凛也明白分寸，没有四处张扬，皇帝的私心沈英持看得出来，他想留下炽月，又不想伤了两国颜面——若是教黎国人知道二位皇子先后陷在天朝都城抽身不得，他们怎能善罢甘休？

事到如今只能走一步说一步了，沈英持换了个话题：「陛下