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案，人们才对这一内幕有所了解。

原来在第二次世界大战中，为了破译德国人的一种机械式密码，英国情报机关与数学、电子学专家合作，于1943年研制出了一种大型电子运算装置，并称其为“巨人”机。在“巨人”机发明前，英国破译德军的高级密码需要6至8个星期，而使用“巨人”机后则仅需6至8小时，自它投入使用后，德军大量高级军事机密很快被破译，大大加快了纳粹德国败亡的进程。出于战争的需要，英国将其视为“超级机密”。据说为保守秘密，英国不惜将10台同类计算机在战后秘密销毁。不过也有人认为，“巨人”机还算不上真正的电子计算机，而是介于继电器计算机与现代电子计算机之间。

还有一种说法认为，美籍保加利亚人、物理学家阿塔纳索夫才是第一台电子计算机的发明者。早在1939年12月，他就造出了世界上第一台电子计算机，但由于当时正值二战，他没有申请专利，也没有公布资料。尽管众说纷纭，“埃尼阿克”仍然是多数人公认的世界上第一台电子计算机，60年前的情人节也因此被永远载入了人类发明史册。

电子计算机因总统大选一夜成名

“埃尼阿克”诞生之初，由于它存在诸多缺陷，无法广泛应用。直到1951年，莫克利和埃克特在“埃尼阿克”基础上研制出了UNIVAC（通用自动计算机），电子计算机才开始从实验室走向社会。不久，一件偶然事件的发生，又使其知名度迅速提高。

1952年，适逢美国大选。为了对选举资料进行处理，哥伦比亚广播公司租用UNIVAC，用来预测大选结果。选举结束后仅仅45分钟，UNIVAC就计算出艾森豪威尔将以438票的绝对优势赢得胜利。但在选举前，几乎所有的专家和媒体都预测竞选双方势均力敌。所以对于计算机的预测结果，广播公司拒绝报道。工程师们只好重新计算，但该计算机仍坚持艾森豪威尔将大获全胜。当选举结果正式揭晓后，所有的人都惊呆了：艾森豪威尔实际得票为442票，

UNIVAC的预测只有不到1％的误差率！从此，整个世界开始对电子计算机的功能有了新的认识，电子计算机的发展进入了一个新时代。

从那时起到今天，电子计算机的发展可谓一日千里，它不但广泛地应用于人们的社会生活中，而且直接引导着当今信息社会的发展。毫无疑问，电子计算机是人类历史上最伟大的发明之一。如今，它已成为现代社会不可或缺的一部分，并将在未来继续扮演重要的角色。

计算机产生的动力是人们想发明一种能进行科学计算的机器，因此称之为计算机。它一诞生，就立即成了先进生产力的代表，掀开自工业革命后的又一场新的科学技术革命。

要追溯计算机的发明，可以由中国古时开始说起，古时人类发明算盘去处理一些数据，利用拨弄算珠的方法，人们无需进行心算；通过固定的口诀就可以将答案计算出来。这种被称为“计算与逻辑运算”的运作概念传入西方后，被美国人加以发扬光大。直到十六世纪；发明了一部可协助处理乘数等较为复杂数学算式的机械，被称为“棋盘计算器”，但这时期只属于纯计算的阶段；要到十九世纪才有急速的发展。

第一代电子管计算机（1945…1956）

在第二次世界大战中，美国政府寻求计算机以开发潜在的战略价值。这促进了计算机的研究与发展。1944年霍华德。艾肯（1900…1973）研制出全电子计算器，为美国海军绘制弹道图。这台简称　Mark　I　的机器有半个足球场大，内含500英里的电线，使用电磁信号来移动机械部件，速度很慢（3…5秒一次计算）并且适应性很差只用于专门领域，但是，它既可以执行基本算术运算也可以运算复杂的等式。

1946年2月14日，标志现代计算机诞生的ENIAC（The　Electronic　Numerical　Integrator　And　puter）在费城公诸于世。ENIAC代表了计算机发展史上的里程碑，它通过不同部分之间的重新接线编程，还拥有并行计算能力。ENIAC由美国政府和宾夕法尼亚大学合作开发，使用了18，000个电子管，70，000个电阻器，有5百万个焊接点，耗电160千瓦，其运算速度比Mark　I快1000倍，ENIAC是第一台普通用途计算机。

40年代中期，冯。诺依曼（1903…1957）参加了宾夕法尼亚大学的小组，1945年设计电子离散可变自动计