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小怪，果然是个见识短的妇人之见。”

半天没有声响的曲湘南突然有气无力地插言进来，总算让苏红茶还记得这么个人的存在。她扶起沈书狂转过身去，但见总是衣着整洁光鲜，就连之前从藤洞里滑下来发丝都未乱一分的男子，此时居然背着凤邪琴狼狈不堪地胡乱坐在地上直喘气。

他本应理得很顺的长发凌乱的披散着，显然是用力过猛，将发带都震断了。而没有腰带束缚的月白色袍子本就宽大，这会儿不仅衣袍上染了污渍，下衣角更是破败不堪，肯定是在凌空救他们时不及换气踩在群蛇上被嘴快牙尖的蛇齿所挂，一条一条地，惨兮兮的勉强挂在身上，不知哪来的热风一吹，摇晃晃地风中舞动，比街上的叫花子还凄惨可怜几分。

心神紧绷的苏红茶忍不住“扑嗤”一声笑了出来，曲湘南的脸愈加发黑，强忍想要扁人的冲动，站起来勉强拉拉扯扯一身破衫，冷道：“嘲笑别人的衣着，真是没礼貌。”

难得见他难堪，苏红茶似笑非笑道：“哪有嘲笑，只是好笑而已。”

嘲笑和好笑有什么区别？曲湘南脸颊微微抽搐，为了不让自己更难堪，只得拉长了脸闭嘴整理衣袍，谁知拉了这里掉了那里，根本就整不出原来的模样，一怒之下，干脆将那身再难以叫做衣袍的布片拉下来一把扔进了蛇窟，着一身中衣调头就往石阶上快步走去。

沈书狂没料到大名鼎鼎的曲大公子竟然还有这么一面，只觉有趣万分，但也不好火上浇油，笑道：“幸得曲兄出手相助，不然，我们此刻已经成了群蛇的美食，多谢。”

曲湘南头也不回，“不敢。”

苏红茶吐了吐舌头，低声取笑道：“他气呼呼的样子真像只红脸大公鸡。”

沈书狂笑骂，“调皮。”

后面有人骂他，曲湘南如何会没听到？他微顿了顿身，本想回敬过去，转而揉了揉眉心，喃喃道：“红脸大公鸡？”不知道想到什么，竟然不自觉地悄然弯起了唇角，无声地笑了。

上了石阶，他们才发现热气更甚，走过一条漆黑的甬道，果然就能听到金铁之声已近在咫尺，并且隐约还能听到呼哧呼哧的喝气声。

三人忙悄然摸近，隔着一块石隙，居然看到的是一片宏大的广场。

广场的地面由黑色巨石铺成，而在广场之上，每隔十丈就放置一座巨大的铜制巨鼎，分作好几排，每排五座，鼎中红彤彤一片，似是铁浆水在滚来滚去。而这些大鼎前，几乎有上百个赤着上身腰臂有力的匠人在旁边的火炉前用大铁捶在敲打锤炼，还有一些工匠或在磨制、或在一座白雾蒸腾的水池前劳作。很显然，他们之前听到的金铁之声，就是这些匠人在锤炼锻造。

在广场的最中央，赫然是一座巨大的圆形祭台，底部空悬，横竖共三十六根白玉石做成的高达两丈高的巨大石柱支撑起整座祭台，每一根石柱几乎要五六人才能合抱起来。

纵观整座广场四周的石壁，都是用一种赤红色的石料制成，熊熊的热力似有形有质的火焰般从地底四散开来，使这片广场像一个巨大的火炉一样，热气腾腾。

陡然见到这么气势恢宏的地下场地，一向淡定的沈书狂也不禁现了惊异之色，压低声音道：“这里好像是一处地火所在，那些工匠锻造的，分明是常用于战场的长枪长矛弓**的雏形。难道……这里是一处秘密兵工厂？”

曲湘南自然也看了出来，他眯起妖娆的眼睛轻摸下巴，“好像是的，如果是东华皇帝所有的，应该不至于在此地底偷偷摸摸打造，也不知是哪个胆大包天的竟然敢在天子脚下犯事，是不是嫌命长了？”

自十五年前的圣城之战后，休生养息的各大国多年来几乎都没有精力去挑起大型战火，争占城池。一方面与各国在当年军队战斗力有损还未完全恢复元气有关，另一方面，暗地里还因为第一世家严格控制各国的兵器锻造数量。据有心人粗略估算，全大陆含铁量最丰富的东南鹿山山脉铁矿、西北乌斯山脉铁矿等四大大铁矿，几乎都已经落入他们的手里。剩下一些零散的铁矿，除了有需要的国家在家地里挖掘出来自保外，根本就不够一个大国去征战。所以，这才是这么多年来整个大陆只有小规模的游击战，而大规模的战争始终都没有发生的原因。

而眼下居然让他发现有人私自锻造他所不曾知晓的大批兵器，不仅规模，其数量好像都不少，又如何不绷起他的神经？

这时，不知怎么回事，一个正在火炉边抡大锤的工匠忽然手臂一软，他的大捶一下子砸在两个来回巡视不时在正卖力工作的工匠背上抽两