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怀州出发，从那里有一条高速公路直通广州，这周末该城到处都是枪林弹雨。另一路向西出发，切断了广州与香港的铁路线。为了消灭流散的中国抵抗组织，日军一到达该处，就在离香港仅有15英里向北处，烧毁了所有铁路。

这条主动脉交通的切断后果是极为严重的，中国在欧洲购买的军火运到香港后最终到达蒋介石手中，正是通过这条长达700英里的广州－汉口铁路线。在周末，日军分遣队在珠江三角洲分两路登陆，一路封杀了广州与澳门海线的交通往来，一路在靠近香港的东岸登陆。日本战时政府一位发言人在东京宣布：“日本决心推翻蒋介石政权；我们并不打算抢占香港或新加坡，也无意在太平洋地区向南进攻；但我们必须贯彻我们在中国制定的既定方针。”

这完全是阿道夫·希特勒向欧洲作保证的方式。内维尔·张伯伦命令驻日本的英国大使罗伯特·莱斯利·克雷吉爵士要求日本政府做出保证：英国在南中国的财产得到保护。

伦敦，近期有消息说罗伯特爵士收到了日本方面“最为明确”的保证。同时日本还指出英国在南中国的投资，以及中国其他地区的一小部分的投资，特别是在上海国际租借地的财产，都将得到日本政府的密切保护。

所有的中国人都屏息观望广东军事将领是否会抵御日军还是踯躅不前，而几乎所有的中国人都向蒋介石，这位了不起的统一者，表示了“效忠”。蒋的代表谴责张伯伦的所为，把日军进攻广州比成是大英帝国在慕尼黑其尊严彻底的沦丧；同时他还预言不仅广州人会继续战斗下去，中国抵抗还将延伸到日本，让它为战争付出代价。

在海外的绝大多数华人来自广东，当广东处在生死攸关的境地时，他们毫不犹豫地捐出数百万资金支援抗战政府。在东京的西方记者发电文称日本政府更希望在欧洲有一场战争而非慕尼黑和平，因为这样就能让英国无法顾及远东这片战场。东京在关注斯大林和张伯伦的一举一动。当苏联的远东军长官遭受清洗，日军就认为无需在东北和满洲部署那么多针对俄国人的部队。这周南下进攻的日军主要是从驻守东北的部队调集过来的。

同时两批日军的精锐部队像钳子一样围攻华中重镇汉口。在信阳，日军一举攻下了这座层层设防的城市，并切断了唯一可把苏联援助物资运往汉口的铁路线。而在长江沿线，日军的战舰冲破了已设重防的茅山和四会，在长江的对岸仅60英里的直线距离就是汉口了。

蒋介石提倡的众所周知的“焦土”政策，也就是把所有可能为日军所利用的值钱东西统统销毁，在这次战斗中达到了前所未有的程度。在日军向南推进的过程中，中国南方的第一大城市和第一大港口在主要公共建筑、工厂、设施工程等场合下小心翼翼安放的炸药被引爆了。大火迅速蔓延到几平方英里之内。城内的熊熊大火把价值800万美元的珠江大桥付之一炬。而在长明岛内的外国公寓因为一阵突然的风力转向而幸免于难。

直到最后一分钟仍有10万名中国士兵坚守在战场上，竭力保卫广州。事实上，日军6万大军的先期部队１５００人，已逼近广州，在10天125英里的行进当中没有遇到一次大的交火。日军曾发誓要不惜一切代价在11月3日日本天皇生日以前占领广州，结果发现自己比原定的日程提前了13天。

当广州失陷时，日军立即宣布他们的军事安排时间——准备11月3日夺取汉口，因为这天是天皇的生日。离正式进攻还有一段时间，日军的先期部队即在飞机大炮的狂轰滥炸之下，兵临汉口了。中国军方首领不愿摆出生死决战的架式，放弃了这个城市，仅留下后备军来炸毁一切对日军有价值的物品。当这座城市陷入一片火海之时，惊恐万分的中国人在汉口外国人居住区的路障四周一路大呼小叫。蒋介石则和他夫人飞往了新的军事总部成都—重庆的西北方向。

日军由汉口继续进发，在汉口5300名中国战俘被迫修建了一座纪念碑，以纪念日本攻占这一城市。周末，日军沿广东－汉口铁路线向南推进，并占据了军事重镇鄂州。鄂州距汉口122英里，是通往湖南省的东北门户，而湖南省是蒋介石新的军事总部的所在地。

举国西迁（1）

中国的扬子江宽阔汹涌，它的上游两岸悬崖林立，在那些陡峭的山路上，一支奇特的队伍缓缓西行。他们紧靠峭壁，绵延数英里之长，湍急的河流就在他们的脚下。在这些不愿意受日本人统治而逃离了汉口的成千上万名中国人中，有7000多苦力拉着7000多辆人力车。这些摇摇晃晃的人力车里